- Это что, чёрт возьми, такое было? – не сдерживая себя, спросил деда, ведь мы с Мэд застыли в нерешительности.
- Это? Это был разговор, внук, - как само собой разумеющееся пояснил дед. - А как ты хочешь? Только в жесткой конфронтации ты можешь сделать правильные выводы о человеке. Мы дали возможность событиям развиваться так, как они должны были развиться. Твой отец, как обычно, сделал преждевременные выводы, лишь потому, что я предоставил ему информацию, что ты по просьбе Мэдисон убираешь пункт в договоре. И вот у нас есть возможность капнуть поглубже, а заодно посмотреть на истинные мотивы людей.
- Ну, ты и лис! – усмехнулся я.
- Прости, Сидней, так надо было, - сказал дед. – Мэдисон, рад, что ты скоро станешь членом нашей семьи. Добро пожаловать, - расплылся дед в улыбке.
- Спасибо…наверное…
Было решено, что на благотворительном вечере мы с Мэдисон появимся как будущая семейная пара. Дед, спустя пять дней, улетел к себе домой довольный, что получил то, что хотел. Мама же взяла на себя подготовку нашей свадьбы, на которой, по нашему обоюдному желанию с Мэд, должны быть только родные и близкие.
Я же, после долгих споров и уговоров, не без помощи Джесс, убедил Мэди разрешить мне обновить ей и Кристал полностью гардероб, объяснив, что по статусу моя невеста и супруга обязана носить брендовую дорогую одежду. Это имидж, не более.
К выбору платья для благотворительного вечера мы подошли более тщательно. Всё-таки это уже не вечер в кругу семьи, а выход в свет, где все эти сплетники и завистники будут осматривать тебя со всех сторон, чтобы потом смаковать любую мелочь, преувеличивая и привирая. Поэтому выбор платья нам дался особенно трудно. Перебрав и перемерив уйму вариантов, мы остановились на изумрудном платье с глубокой зоной декольте и разрезом от бедра, которое я с трудом уговорил Мэди одеть.
- Сидней, это же целое состояние! Мы его не возьмем! – отнекивалась она, собираясь повесить вешалку с платьем обратно на стойку для одежды.
- Мы его берем! – безапелляционно заявил я. - Оно подчеркивает цвет твоих глаз, - я улыбнулся и нежно провёл ладонью по её щеке. Мэдисон устало вздохнула, но вынуждена была уступить. Кажется, она, наконец, поняла, что переубеждать меня бесполезно, потому что я всё равно куплю это платье. В порыве поцеловал её, прижав к себе покрепче, не обращая внимания на других покупателей и персонал магазина.
Спустя ещё две недели настал день «икс». Наша компания устраивала благотворительный вечер довольно часто для сбора средств на приюты и социальные здания, которые мы строим по всей Америке. Кристал и Кэндис остались в доме родителей, пообещав долго не засиживаться, лечь спать почти вовремя и не разгромить, к чертовой матери, весь дом.
Благотворительный вечер собрал не только элиту нашего штата, но и наших сотрудников, а именно начальников отделов и старших менеджеров. Это была отличная площадка, чтобы представить общественности мою будущую жену.
Отец провел официальную часть великолепно. Он объявил, что в честь такого знаменательного события, как моя женитьба (как же, очень знаменательного), наша семья жертвует приличную сумму на благотворительность. Со средств жениха и невесты будет полностью закуплена мебель и техника в два приюта. Толпа громко рукоплескала отцу, и нам, конечно. А затем он и мама открыли данный вечер вальсом, следом присоединились и мы с Мэдисон.
После танца к нам подошел Алекс, который зачем-то тоже напросился сюда, хотя обычно не любил такие мероприятия, а чаще всего и не появлялся здесь вовсе. Джесс, которая тоже здесь была вместе со своим отцом, при появлении моего друга, словно ошпаренная, тут же утащила Мэди к столу с закусками, будто избегая его. Алекс лишь выругался и решил выпить. А к девушкам подошел светловолосый парень, который облизывал взглядом мою Мэд, что будило во мне низменные чувства, проще говоря, ревность и злость.
Пока Алекс отошел, а я был сосредоточен на контроле собственных эмоций, ко мне незамеченной подошла Диана, которая, видимо, была здесь со своими родителями.
- Привет, Сиди, - снова эта кличка. Чуть кивнул ей. У меня не было ни моральных сил, ни желания выяснять отношения, тем более в день моей помолвки.
- Сид, зачем всё это? Зачем ты это делаешь? У вас всё настолько серьёзно? – не унималась Диана. Снова объяснения, снова разговоры. Как же она меня достала!