Хотя и не требовалось, так как нетрудно было догадаться, что они банально проверяли, подходит ли девица правителю на физическом и магическом уровне. Примет ли магия императора потенциальную избранницу? Вот в чем вопрос. И еще, сможет ли она родить ему здоровое потомство? Поговаривают, что с этим у драконов туго. Не каждая может выносить и родить здорового дракончика.
Первые шли, конечно же, драконицы. Рейма, которую я видела утром, висевшей на императоре, вызвалась первой. Когда она прикоснулась ладонью к камню, тот мгновенно окрасился в белый цвет. Довольная собой драконица широко улыбнулась и встала неподалеку от императора.
Потянулась вереница участниц. Из пятнадцати дракониц осталось восемь. Вампирши, которых было трое, не прошли. Стоило им прикоснуться к камню, тот неумолимо высвечивался в красный цвет. Из двух демонесс прошла только одна - стройная красноволосая девушка. Кажется, родственница принца демонов.
Когда наступила очередь эльфиек касаться камня, я вся подобралась. Очень уж было интересно узнать, пройдет ли испытание темная эльфийка. Она стояла в гордом одиночестве и взирала на всех с высока. Когда подошла ее очередь, эльфийка неспешно подошла и приложила ладонь. Мгновение – и камень белый. А вот светлым эльфийкам не повезло. Никто из них не прошел.
Замыкали колонну, конечно же, принцессы. Гордо выпятив грудь, словно сговорившись, друг за другом, они подходили к камню и опускали ладони. Прошли все.
Что-ж, ряды участниц значительно поредели. Их осталось пятнадцать.
Глава 7
Как только представление с камнем было окончено, ведущий начал благодарить за участие тех, кто не прошел испытание.
- Дэниза, деточка, не хотели бы вы покинуть зал, пока все не ринулись к выходу? – спросила у меня королева-мать Ионии, кивнув в сторону толпы.
- Конечно, ваше величество.
- Тогда идемте!
Королева Коризонии отправилась с нами, не рискнув подойти к дочери с поздравлениями.
Пантрок и Крын с угрюмыми лицами проследили за нашими действиями. И я уже было подумала, что у них какие-то свои планы, как те засеменили за нашей женской компанией, недовольно поджав губы.
Уже на выходе, я по какой-то причине обернулась и посмотрела прямо туда, где стояли император и принцы. Зеленые глаза императора блеснули, когда он поймал мой взгляд. Я смущенно отвернулась и поспешила скрыться в дверях.
Когда мы поднимались по лестнице, королева Коризонии, подойдя ближе, задала мне вопрос:
- Дэниза, у вас есть в роду темные эльфы? Ваша внешность очень необычна для человека.
- Не думаю, ваше величество, - я натянуто улыбнулась. Говорить о себе - сродни пыткам.
Королева Коризонии бросила на меня пытливый взгляд, словно не поверив моим словам, но продолжать эту тему, к счастью, не стала.
Дойдя до первого этажа, наша группа остановилась. Мы все разом посмотрели на бабушку, которая была негласным лидером. В отличие от тех же королей Рэубана и Лирийска, бабулька даже не запыхалась, поднимаясь по лестнице.
- Предлагаю пойти в «Золотого гуся». Однако, если есть иные предложения, с радостью выслушаю, - произнесла она, поправляя воротник своего блеклого платья.
Короли закивали. Я тоже согласилась. Признаться, мне вообще все равно, куда идти, лишь бы оставаться в этой компании.
А вот королева Коризонии, фыркнув, заявила:
- Что-то мне там не понравилось. Простецкое заведение. Мы достойны лучшего. Вчера дочь порекомендовала пойти в спа-салон. Там есть и рестораны, и бары, и спа-процедуры они делают просто божественные! Учитывая, что вечером состоится бал, нам просто необходимо освежиться.
Все согласились. Пантрок и Крын клюнули на «рестораны и бары», а бабулька, полагаю, на «спа-процедуры».
Спа-комплекс, а иначе его назвать было затруднительно, поражал количеством косметологических услуг. Шоколадные растирания, медовые обертывания, эземский массаж и многое другое. Королевы выбрали, казалось, все и сразу, тут же доверившись умелым рукам местных работниц.
Я с предвкушением потирала ладони в надежде на то, что получится выудить немного информации, как вдруг одна из работниц предложила королям комплекс мужского ухода, заверив, что сытно пообедать они смогут между процедурами. Когда короли, многозначительно переглянувшись, умчались вслед за девушками, я осталась в гордом одиночестве.