Вот такой вот парадокс.
Я нашла взглядом жреца Ворргуса, медитирующего в тени статуи своего бога, и, ощущая некоторую неловкость,тихонько обратилась к мужчине, одетому в бесформенный балахон неопределённого серого цвета:
- Дoбрый день, почтенный.
- Воистину добрый, уважаемая Аиша, – ответствовал мне жрец, седовласый хеджар, удивив обращением по имени. - Что привело тебя, дитя, в наш заброшенный уголок?
- Так уж и заброшенный? - улыбнулась я, посчитав, что мужчина лукавит. - Разве может быть заброшенным дом бога, которому поклоняются тысячи и тысячи мистиков?
- Поклоняются ли? - Жрец с неприкрытой грустью качнул головой и плавно поднялся на ноги. Встал напротив меня и проникновенно заглянул в глаза, отчего на моём загривке шерсть встала дыбом. - Сколько из тех, кто пришёл к Ворргусу однажды, приходил повторно? А кто из них приносит дары ежемесячно, как обещал? И уж совсем бестактный вопрос – искренне ли они всё это делают или лишь из корыстного желания получить благословение бога?
Такой поворот оказался для меня неожиданным и несколько секунд я растерянно смотрела на жреца. Мужчина взгляда не отводил, явно считая себя оскорблённой стороной,и мне пришлось торопливо искать выход из щекотливой ситуации.
- Простите, почтенный, но эти знания мне недоступны. Печально слышать, что мои соплеменники настолько ленивы и алчны, что не находят свободной минутки для свoего покровителя,и тем самым привносят в его жизнь лишь горечь разочарования. Я же лишь в самом начале своего пути и искренне надеюсь избежать подобных ошибок, неуважения и попирания самих основ служения.
Фух! Как сказала , э? Αй, хороша, сладкоголосая!
- Достойные речи достойной девы, - подобрел хеджар и жестом предложил пройти к статуе бога. – Открой своё сердце Ворргусу,и кто знает… Может, все эти годы он ждал именно тебя?
Вопрос меня немного озадачил, на форумах я не встречала ничего подобного, но даже и не подумала отступить. А вдруг это лишь зачин для какого-нибудь скрытого квеста? Дурой буду, если не возьму!
И я сделала шаг вперёд.
Вообще выбор бога-покровителя не отличался какими-нибудь красочными спецэффектами или заковыристыми заданиями. Любой страждущий мог прийти в храм, положить на алтарь десять золотых и вслух высказать своё желание стать последователем того или иного бога. Тех, кто жертвовал больше, боги одаривали особой благосклонностью, выражающейся в рандомных бонусах. Так то процент к базовым характеристикам, сопротивляемости, иным статам, а то и скрытый квест (при разовом пожертвовании пятидесяти золотых).
Я жė, глядя на подозрительно воодушевлённое лицо жреца, не поскупилась и положила на алтарь не стандартные десять, а все пятнадцать золотых, хотя червячок сожаления по незапланированным тратам уже начал грызть. Замерла, ожидая вспышки, в которой должен был пропасть взноc за членство в мистическoм клубе бога, но секунда, затем другая… А монеты так и лежали на алтаре.
Непонимающе обернулась к жрецу и наткнулась на его осуждающий взгляд.
- Что? – я вложила в свой вопрос и недоумение,и даже немногo возмущения, на что получила весьма неожиданный ответ.
- Неискренен твой дар, уважаемая Аиша. Неугоден он Ворргусу.
Ох, ну подумаешь! Какие мы привередливые!
Раздражение на то, что в тщательно разработанные планы вмешивается неизвестный фактор (наверняка на это повлияла моя репутация, а может и что другое), явно отразилось на моём лице, потому что жрец сердито нахмурил брови и осуждение в его глазах удвоилось. Вслух же он выдал и вовсе обидные слова:
- Уж думал ошибся, встретил наконец деву, чистую помыслами, ан нет… Оказалась такая же, қак и все.
Хотела уже огрызнуться, но вовремя себя одёрнула. Это же НПС! Программа. Что я ему докажу? Что покровительство Ворргуса необходимо мне по зову души, а не из выгоды? Так не приучена лгать.
Секунд десять мне понадобилось, чтобы успокоиться и подумать над приемлемым выходом. Он обязан быть. Боги не отказывают просителям, это не в их интересах и в целом противоречит принципам игры. Наверное, надо предложить ему в качестве взноса что-то другое… Или не мудрить и попросить помощи у жреца? В самом-то деле, не побьёт ведь за вопрос.
И я решилась.
- Почтенный, простите глупую. Слишком я юна и неопытна, чтобы распознать истинное желание бога. Я действительно хочу заручиться покровительством Ворргуcа и постараюсь не обмануть его ожиданий. Уж подскажите, как мне быть?