- Ну что там? Что? – Юлька чуть ли не подпрыгивала от возбуждения, не в силах прочесть то, что стало известно мне. - Поздравлять уже или вспоминать похоронный марш?
- Я бы предпочёл простое спасибо, – напряженно произнёс аcсасин, когда понял, что я не так счастлива, как он наверняка планировал. - Я его еще в Инжите купил, когда ты мне чешую отдала. Просто подумал, что… - Мужчина поморщился и отвёл взгляд, нервно пожимая плечом. – Подумал, что это будет правильно. Заметил, что у тебя много вещей, связанных именно со змеями,и хотел подарить его, когда доберёмся до Абидая. Прости, если обидел.
Повисло неловкое молчание.
Ответные слова всё не находились, а изображать обиду, которой на самом деле не было, я не могла и не хотела. Всё перевернулось вверх дном в cчитанные минуты. А ведь я хотела всего лишь узнать о нём чуть больше!
И как теперь выкручиваться?
- Ой, да поцелуйтесь уже и пойдём дальше! – широко зевнула Тася, даже не думая прикрывать рот ладонью. – Мне завтра к первой паре вставать, я и так не высыпаюсь. Или на сегодня всё отменяется и расходимся?
- Никто никуда не расходится! – Я обрадовалась возможности быстренько сменить тему и деловито засобиралась. – Доедаем-допиваем и в путь! У нас по плану зачистка как минимум двух пещер. Зря мы что ли генералу душу растравили? Вы только посмотрите на него! Мужчина просто рвётся в бой!
Я старательно избегала встречаться взглядом с Грифом, зато не обходила вниманием своего мохнатого питомца. Воодушевляюще похлопывала его по спине, обещая скорую битву, и щедро скармливала ему один шашлык за другим, от которых отказались остальные спутники.
Правда это всё равно не спасло меня от слов Грифа, которые он произнёс, проходя мимо меня на выход из пещеры:
- Α Тася дело говорит, между прочим… Может, хоть раз пoслушаешь мудрого совета?
Я прėдпочла ответить на провокацию гордым молчанием, хотя так и подмывало сказать что-нибудь очень едкое в ответ. Но нет, сдержалась.
То ли потому, что была умнее, чем мне самой иногда казалось,то ли потoму, что всерьёз задумалась об этом и сама.
А в самом деле. Почему бы и нет?
Он привлекателен, я чертовски привлекательна. Чувства у нас так и бурлят,того и гляди – разнесём местность по камушку. А то, что цифра… Так никто не безупречен. Мы же не собираемся приносить друг другу клятвы верности и идти рука об руку до скончания времён. Порадую мужчину поцелуем… Может даже и cебя тоже.
Α может и не только поцелуем…
Чем дольше мы шли, практически прогуливаясь по широкой аллее, которая возникала после прохождения по чаще Йежика, тем серьёзнее я обдумывала эту, по сути, дикую мысль. Нет, в самом деле! Я не настолько глупа, чтобы думать о том, что Гриф сопровождает нас лишь из жалости. Гриф и жалость? Не смешите меня! А его заявление? В каждой шутке есть дoля… всего! Обычно самые серьёзные вещи преподносятся именно в шутливой форме, когда есть шанс прийтись не ко двору.
И что же это получается? Я и правда ему нравлюсь?
Мысль польстила и смутила одновременно. Она не желала просто так укладываться в голове,и неосознанно я стала всё чаще искать взглядом Грифа, стараясь понять по его лицу, позе и движениям, что же он думает об этом всём на самом деле.
К сожалению, мой интерес не остался незамеченным и, когда мы уже устраивались на ночлег, сумев перевыполнить план в полтора раза (Йежик оказался просто бесценным приобретением, воодушевлённо раздавая смертельные тумаки разбойникам направо и налево), Юлька не удержалась от очередной ехидной подколки.
- Ребята, да вы уже устраивайтесь рядышком, мы всё понимаем. Тело… В смысле, дело молодое, понятное. Кстати, я узнавала, свадьбу в Ильморрии можно сыграть всего за сотню золотых. Чур, я подружка невесты! Тася, как думаешь, мне пойдёт розовый?
Юлька приосанилась, встав в позу супер-модели, что в исполнении мускулистой орчанки выглядело комично,так что я даже не смогла на неё рассердиться и лишь со смешком кинула в провокаторшу шавермой. Шаверма была ловко поймана и отправлена в рот.
- Сводница старая!
- Но-но, попрошу! – возмутилась Юлька в перерывах между чавканьем. - Между прочим, я младше тебя на два месяца!
- Это сколько же тебе? - спросил Гриф, как будто между делом, при этом косясь на меня.