—#Сигареты не будет?
На что Коля ответил:
—#Я не курю, потому что это очень вредно для здоровья.
Коля сказал это обычным тоном, без какого-либо намека на шутку, но боец засмеялся:
—#Знаешь, сигарета сейчас самое малое из того, что может убить.
Чтобы как-то поднять себе боевой дух, один из бойцов, находившихся в коридоре третьего этажа, начал петь. Его стали поддерживать и другие бойцы. Я уже не могу точно вспомнить, что это были за песни, но, видимо, именно с тех пор я не могу равнодушно слушать гимн Украины. Когда он начинает звучать, я рефлекторно принимаю строевую стойку и прижимаю руку к сердцу.
Спустившись на первый этаж, мельком обратил внимание на детей. Может быть, мне показалось, но каждый раз, появляясь в школе, я видел одних и тех же мальчика и девочку лет пяти. Дети постоянно бегали по холлу школы и игрались на ступеньках, которые вели в спортзал школы. Рядом с ними почти всегда была их мама или дядька. Детвора никогда не плакала и, как мне показалось, воспринимала все окружающее, как какую-то игру. Вокруг них бегали взрослые дяди и тети в военной форме и с оружием. Часто что-то кричали и играли в «доктора» с другими дядями. Когда что-то начинало греметь и грохотать на улице, многие дяди спешили спуститься вниз по ступенькам. Подыгрывая дядям, мальчик с девочкой, с озорной прытью стараясь опередить друг друга, спускались в подвал и сидели там вместе со всеми, играясь с игрушками, пока мама или дядя не позволяли им снова подняться наверх.
Дети в иловайской школе
Именно в этот момент произошел случай, который произвел на меня неизгладимое впечатление. Несмотря на обеденное время, боевики изменили своим традициям и не прервали бой. Обстрел школы продолжался. В это время на первом этаже в столовой приглашали на обед. Это был самый необычный обед в моей жизни. Первый этаж. Огромные окна, выходящие на осаждаемую боевиками сторону школы, возле которых заняли позиции бойцы. Со стороны улицы идет настоящий бой. По залу между колоннами невозмутимо прохаживается старший по столовой и спокойным голосом, как воспитатель в детском саду, делает замечания бойцам, которые получали тарелки с пищей и при этом не вымыли руки… Не вымыли руки!!! Этот человек в белом халате вел себя так, как будто за окном нет боевиков. Как будто оглушительная стрельба его вообще не касается. Как будто в школьной столовой не бойцы, которые отбивают атаку на школу, а ученики младших классов. Мы с Денисом получили свои порции, присели под одной из колонн от греха подальше и с удивлением и восхищением наблюдали за этим человеком. В любой момент в окно могли прилететь пули или прозвучать выстрел из гранатомета, а этот человек заботился о том, чтобы микробы не попали в наши организмы через грязные руки. Кстати, надо отдать должное медикам. Это настоящие герои. Я слышал от бывалых вояк о том, что еще в Афганистане повстанцы старались в первую очередь ликвидировать именно медиков. Если подразделение оказывалось без опытного доктора, то бойцы могли погибнуть от какой-нибудь лихорадки или потерять боеспособность от дизентерии.
После принятия пищи мы снова поднялись на третий этаж и некоторое время находились там. Была дана команда «приготовиться» тем бойцам, у которых в наличии были подствольные гранатометы. По команде они подходили к окнам и залпом накрывали частный сектор перед школой, в котором были замечены боевики. Один из таких моментов позже был распространен во всех новостях, благодаря отчаянным репортерам и фотографам, которые были с нами в Иловайске. После отстрела ГП эти бойцы возвращались в коридор для перезарядки, а находящиеся на огневых позициях ребята открывали огонь из имеющегося стрелкового оружия. Затем снова выдвигались гранатометчики и продолжали работать бойцы из автоматов и пулеметов. Таким образом удалось остановить наступление на школу. Боевики отошли на безопасное для них расстояние и продолжили обстрел школы из подствольных гранатометов. Также по школе продолжали работать снайперы. Когда со стороны сепаратистов прекращалось стрекотание из стрелкового оружия, начинался обстрел школы из минометов. В это же время продолжалась атака на оставшиеся два передовых поста бойцов «Донбасса». Один из постов запросил поддержку и пополнение боекомплекта. Полковник Печененко поставил задачу нашему взводу выдвинуться ко второму посту и поднести парням патроны.
Не могу не остановиться на одном удивительном моменте. Тогда возле школы я впервые заметил одну поразительную особенность в поведении некоторых местных жителей. Впоследствии я не раз наблюдал подобную картину, но тогда это случилось впервые и я был просто потрясен. В самый разгар боя, когда между школой и подступающими через дворы частного сектора боевиками шла нешуточная перестрелка, можно было наблюдать, как не далее как в соседнем квартале от школы некоторые местные жители, как ни в чем не бывало, ковырялись в своих дворах и огородах. Кто-то ехал по улицам на велосипедах, навещая знакомых. Было такое ощущение, что люди находятся в каком-то другом измерении. Будто здесь расположен павильон с декорациями и идет съемка какого-то боевика, а местное население с интересом наблюдает за игрой актеров. Для них будто бы не существовало взрывов и разрушений, и эти люди абсолютно не ощущали реальной опасности. Две противоборствующие силы ведут бой не на жизнь, а на смерть, а обыватель едет себе на велосипеде и думает, что все происходящее его абсолютно не касается. Он не является участником конфликта и считает, что ему ничего не угрожает. Много позже я видел подобное поведение у жителей Чермалыка. Во время обстрелов люди выходили из домов и с любопытством наблюдали, как в соседний двор прилетает 82-мм минометная мина. Причем сразу же после прилета все дружно шли к соседу и осматривали воронки и следы разрушений, а местные мальчишки наперегонки бежали к местам разрывов, чтобы первым выкопать хвостовик от мины и пополнить им свою коллекцию. Не удивительно, что, возвращаясь домой, мы видим абсолютно равнодушное отношение большинства наших сограждан к этой войне. Если люди, которые живут между молотом и наковальней, не понимают, что идет война, то что тогда говорить о тех, кто живет в нескольких сотнях километров от зоны конфликта?