— Дядька Никос, дай мне пару серебряных, — тихо попросила мужчину.
Он, не задавая ни единого вопроса, молча полез за пазуху и вытащил один из мешочков. Достал пригоршню монет и подал мне. Взяла пять серебряных — а это приличная сумма, в несколько раз превышающая стоимость этой корзины и пошла к женщине с мальчишками, оставив позади возмущающихся покупателей.
— Ариса, мы ничего не брали, — испугалась вдруг девушка, пряча мальчишек за спину.
— Ну что вы, — растерялась я. — Я ничего такого и не думала, я по другому поводу. — Судорожно пыталась придумать, под каким предлогом всучить девушке свой подарок. Что-то мне подсказывает, что просто так она взять откажется. — Мне нужна ваша помощь, — выпалила я, не успев обдумать до конца, что стану говорить.
— Помощь? — заинтересовалась девушка, чуть расслабляясь.
— Это все ваши дети? — задала я вопрос.
— Это мои братья, — грустно улыбнулась девушка. — Мамка с папкой погибли в холода, одни мы остались, — девушка торопливо смаргивала непрошенные слезы. Малыш, которого она держала на руках, потянулся к моей голове и ухватил выбившийся локон. Мои кудри без должного ухода непросто к порядку призвать, вот и торчат чаще всего в разные стороны.
— Как вас зовут, ариса? — я сделала шаг ближе к девушке, чтобы ребенку удобнее было, а мне не так больно.
— Лидяса. Так чем я могу вам помочь? — она поудобнее перехватила малыша, которого держала на руках, удерживая его одной рукой. Заметила, чем ребенок занимается, а он как раз собрался засунуть мой локон в рот, мягко отняла и чмокнула в макушку.
— Ариса Лидяса, дело очень деликатное, — подбирала я слова, спешно придумывая, что сказать. По части выдумок я не сильна, мне всегда непросто кого-то обманывать, сразу же краснею и мямлить начинаю. — Мне уже давно снится один и тот же сон и нет мне на утро покоя, — отводя глаза поведала я. — В этом сне Матерь-создательница попрекает меня, что живу я сыто и никому не помогаю, — на ходу сочиняла я. — И велит мне накормить голодного, а то не выйти мне удачно замуж! — выпалила я, наверняка жутко покраснев. — Поэтому, вот, — я достала из-за спины корзину и подала девушке. — Возьмите, пожалуйста, а то не видать мне жениха хорошего!
Одновременно с тем я сунула монеты в ладошку опешившего мальчишки, выглянувшего из-за юбки Лидясы. Мальчик жадными глазами смотрел на корзину. Он схватил серебро по инерции, да так и стоял с этими монетами, держа их перед собой.
— Что вы, ариса? — испугалась девушка. — Я сейчас за такое не расплачусь. Не надо.
— Это дар, подарок, — тут же затараторила я. — Не нужно монет. Просто, когда будете угощаться, вспомните Илрису, так меня зовут и попросите Матерь-создательницу о моем счастье, — смущенно улыбнулась.
— Спасибо, — прошептала Лидяса, смущенная не меньше меня. — Дик, бери корзинку. А что это у тебя? — Мальчик разжал кулачок, и девушка увидела монетки. — Откуда? — выдохнула девушка. — Где ты взял? — испуганно ахнула она.
— Ариса дала, — шмыгнул мальчик, указывая на меня.
— Ариса Лидяса, вы ведь уже согласились мне помочь, — нахмурилась я, отступая на пару шагов, чтобы девушке сложнее было всучить серебро мне обратно. — Прошу вас, не отказывайтесь.
— Вас точно сама Матерь-создательница послала, — прошептала девушка едва слышно. — Ариса, я шью хорошо, — торопливо заговорила она. — Вы спросите Лидясу-мастерицу, вам каждый укажет, где наш дом. Приходите всегда, в любой день, я для вас сразу все сделаю! Все, что хотите! Сейчас нам и правда очень тяжело. Деньги закончились, мальчики болели сильно, все серебро на лекарей ушло, я уж думала, голодать скоро будем. Вы приходите! Прошу вас, приходите!
— Хорошо, ариса. Уверена, это не последняя наша встреча. А сейчас мне пора, — я оглянулась на оставленный прилавок и Дизару, едва управляющуюся с напирающей толпой. — Не болейте. Счастья вам! — с облегчением попрощалась я.