Ветер не утихал, но тут, прижавшись друг к другу, словно они вдвоём во всём мире, царило единение и тепло.
– Как тебе всё это? – нарушила тишину Ильса.
– Урок музыки потрясающий, рояль тоже, я буду заниматься, – серьёзно пообещала дочь и захихикала. – С ивлингом дико, я думала, они не такие, да и оборотни нестрашные. Сначала жутко, а потом и ничего. Я не понимаю, почему он у нас живет, но если будет платить – пусть остается? Мы чуть-чуть подзаработаем.
– Не знаю, не нравится мне всё это, подальше от него было бы безопаснее.
– Я помню – главное в службе – подальше от начальства и поближе к кухне, – рассмеялась мелкая.
– Именно.
– Ну, он уже здесь, – резонно заметила та. – Зато меня перестанут дразнить.
– Всё еще дразнят?! – возмутилась Ильса.
– Теперь не будут, – легко отмахнулась Лиса. – Теперь не важно, я играю на рояле, у нас живет ивлинг, и можно попросить о помощи. Здорово…
– Посмотрим…
Капли дождя завершили уютный вечерок и разогнали по кроватям. Одно Ильса была вынуждена признать – с появлением ивлинга сил стало больше, магическое ошмётки с него буквально сыпались, как и от принесенных им вещей, поэтому даже дома, лежа в постели, она непроизвольно восстанавливала резерв – непривычное ощущение, но очень приятное.
Утром вместо бодрости и подъёма сил из-за пробуждения не по будильнику она еле сползла с кровати, чувствуя разбитость и слабость. Как и когда она сумела подхватить вирус – еще вопрос, но симптомы явно указывали на больное состояние. Хотя Ильса практически не болела, втайне гордясь здоровьем, порой усталость сваливала и ее.
Разбудившая дочь поняла:
– Ты никуда не пойдешь. Холодная вода тебя добьет. Отдыхай, я схожу сама.
– Куда? – подал голос Раарх. – Могу составить компанию.
– Мы планировали пособирать северные морские устрицы, сейчас этим займутся все. Иногда в них попадаются жемчужины, но мы обычно ради еды ловим. Я не в восторге, но маме нравятся жареные моллюски.
– Они вкусные и полезные, – слабо отозвалась Ильса. – Могу посидеть с тобой на берегу.
– Вам лучше остаться дома, хозяин тоже болеет, – подал голос второй оборотень, утром значительно более приятный и миролюбивый. – Мы кликнем своих, и Лиса не останется одна.
– Кстати, о хозяине, я его не заметила. Или он уже ушел?
Ильса смогла подняться наверх и тихо простонать. Как она не заметила сразу – непонятно, но сейчас ивлинг пугал – вся комната была усыпана черными перьями, а он сам… облысел.
Ильса без сил упала на ступеньку и застонала в голос. Рядом тут же оказались все: и дочь, и оборотни.
– Мам, ничего не вижу… – возмутилась Лиса.
Ильса протянула руку и достала черное ближайшее перо.
– Нас убьют за лысого ивлинга!
У Ильсы началась истерика, которую прервала пощечина от второго оборотня.
– Тихо. У ивлингов такое бывает, просто редко. Поэтому хозяин сегодня никакой.
– Бывает?! – опешила Ильса.
– Да, они так очищаются и загрязняются, – пояснил матерый зверь. – Я уже видел подобное. Раарх, связь через наших, я останусь. А вы ложитесь и отдыхайте, – велел он Ильсе. – Наверное, вас хозяин зацепил, ему плохо, и он на остальных свое состояние скинул. Мы дальше были, Лиса маленькая, и его магия ее обошла, а вы рядом.
– Я болею из-за него?! – возмутилась Ильса зло и даже вскочила на ноги.
– Зато завтра выздоровеете, – отмахнулся оборотень.
– Ладно, мы пошли, а то всех моллюсков соберут, – заговорила дочь и унеслась одеваться.
Ильса попрощалась с ней, отдала несколько ведер задумчивому Раарху и принялась за приготовление киселя. Ей требовалось горячее питье и отдых, благо на ее кухне последнее организовывалось без проблем.
Появление двух новых оборотней она заметила только из-за вторжения в ее владения.
– Доброе утро, хозяйка, – улыбнулся гость с полными руками продуктов. – Я пробежался до материка и кое-что прихватил, а то хозяин наверняка тебя объел.
На стол легло масло, сливки в кувшине, корзинка яиц, овощи и огромный кусок копченого мяса.
– Хозяин потерял последние перья и пока не подает признаков жизни, – отмахнулась Ильса, – но за еду спасибо.
– В смысле «последние перья»?
– Наверху посмотри.
Новенькие явно растерялись, это легко читалось по их лицам после возвращения в большую комнату, но разговорчивый мигом навел порядок, занявшись сбором черных блестящих перьев в мешки. Вчерашний матёрый тип остался на участке, разлегшись на площадке из белого дерева. Новые суетились в доме, а Ильса поняла, насколько ей не хватает пространства, и, выпив пару яиц, ушла в мастерскую. Где до нее не сразу дошло несколько моментов: во-первых, на стеллаже появились слитки мифрила, аж пять штук и все с клеймом казначейства. Во-вторых, оружие пришло в упоение и что-то настойчиво пробовало ей сказать. Что именно – удалось уловить не сразу, только обложившись пятеркой мечей. Оказывается, для нормализации состояния им требовались перья ивлингов, но такого богатства море ни разу не посылало, поэтому Ильса об этом понятия не имела, зато теперь всё сложилось.