– Сколько она за них хочет? – сухо уточнил казначей у оборотня.
– Во сколько вы их оцените? – в ответ спросил тот и улыбнулся. – Мы – примерно тысячу за каждый.
– Сколько? – возмутился ар-Анга. – За что?!
– За мифрил и белое дерево с рунами стабильности, гармонии и счастья. Счастье мастер Лиса добавляет на каждый браслет, – серьезно ответил оборотень.
– Разумная цена, – согласился советник.
– Я могу позволить побаловать подданных, – припечатала Сиятельная и уточнила: – Что у вас еще интересного случилось?
– Кабинет хозяина в тайных сейфах, легендарная «Белая каракатица» в доке и невероятно вкусные морские водоросли под названием морская капуста от мастера Ильсы.
– Доу, мои планы на сегодняшний день? – вопросительно потребовала Сиятельная у секретаря.
Тот послушно отчитался.
Оборотень покинул высочайше общество, деликатно подталкиваемый в спину местными, но уже в дверях сказал:
– Сиятельная, мастера Ильсу видел ар-Эрван больше месяца назад, но у него нет стаи, а он сам не понял ее ценности.
– Хм… да, это печально, – заметила Сиятельная. – Доу, каких оборотней я вручаю под крыло своей волей верному подданному?
– Сию секундочку, Сиятельная… – отозвался секретарь.
***
Ильса закончила с уборкой быстрее, чем обычно, хотя мусора, как всегда, после выходного тоже было больше привычного. Но полный магический резерв и два накопителя – свой и одолженный с утра, позволили не экономить силы, поэтому работа закончилась до обеда. Прогулка по берегу пополнила запас белого дерева и улучшила настроение. Хотя усталость никуда не делась. Вроде всё хорошо, но как-то муторно и тяжко. Домой она шла через магазины и рынок, отчего устала еще больше. Причем к тяжести продуктов присоединились чужие шепотки и рассматривающие взгляды.
А непонятное оживление во дворе дома насторожило и напугало.
– Лиса?! – Ильса ворвалась в толпу мужчин, стоявших у входа.
Ее тут же зажали и принялись теснить к выходу. Она вырывалась и пробивалась к дочери.
– Мама! – радостный крик ее девочки прервал стремительное перемещение на улицу.
Чужие руки пропали, и она шагнула вперед.
– Мастер Ильса, – воскликнула девушка-ивлинг с белыми перьями.
Ильсе дали возможность дойти до раскрасневшейся дочери, сидевшей с гостьей на диване.
– Приветствую… – начала Ильса и осеклась.
Поворот и она протянула руку к ивлингу в двух шагах. Его оружие буквально кричало…
– Мама?
– Бедняга, кто тебя так изувечил?
Некогда прекрасный меч смотрелся жуткой карикатурой на оружие. Он вырвался от опешившего ивлинга и прижался к Ильсе.
– Мастер? – позвала девушка-ивлинг.
– Это невероятно. Вы видели эту жестокость?
Ильса не могла поверить глазам.
– Настоящего мастера по мифрилу видно с первого взгляда, – отметил бывший хозяин меча. – Они всегда общаются с мифрилом, отмахиваясь от имеющих биологическую плоть.
– Что не так с родовым мечом ар-Анга? – встревоженно спросила девушка.
– Всё! Как можно было так его изувечить?!
– Мам, я тоже не вижу.
Ильса выставила пальцы, и меч смог изогнуться, словно веревка в трех сантиметрах от рукояти.
– Это гибкий меч нага! А ему выковали жуткий фиксирующий остов мечей ивлингов! – Ильса повернулась к застывшему скульптурой ивлингу. – Он никогда не помогал, в лучшем случае не мешал, и вы никогда не могли использовать ее в бою или тренировке. Это всё равно, что поймать оборотня из окружения нага, связать его полностью и сказать: «Теперь я твой хозяин, выполняй мои команды». Спросите у ваших, насколько это рабочий вариант.
Судя по лицам трех присутствующих оборотней, тех самых, поймавших ее у двери, идея разумностью не отличалась.
– Невероятно! – воскликнула девушка.
– Именно. Его надо вернуть в нормальное тело и подобрать приемлемого хозяина. Возьмите ту катану, да, эту, она вам подойдет, и, пожалуйста, используйте ее как оружие, а не декоративный элемент.
Ивлинг аккуратно достал катану со стены и степенно сообщил:
– Благодарю, мастер, но, к счастью, мне не требуется вступать в схватки.
– Мифриловое оружие – это прекрасное Оружие. Его можно использовать во время тренировочных боев.
– Оно легко прорезает обычную сталь, – мило сообщила девушка.
– При необходимости. Всегда говорила и говорю – современный мифрил – это собака с пониманием команд – сидеть и фас. Старинный мифрил – это оборотни, отлично понимающие: когда фас – это убей, поймай, догони, напугай или ляг и подставь животик. В тренировочном поединке мифриловый меч не будет стремиться уничтожить другое оружие. Если вы не уверены, что он вас поймет, сначала проговорите это с оборотнями. Когда поймут они – поймет и меч.