Цель становилась все ближе, а Орел атаковал с каждым разом все яростнее. В конце концов неудачи сломили дух пернатого, им овладело чувство беспомощности и злости, птица как будто взорвалась и растворилась в небе, превратившись в облако.
- Кажется, мы справились с испытанием! Надеюсь, мудрец поприветствует нас, прошептала Ильви. - Ты большая молодец, твое сердце полно отваги.
Приближаясь к цели, герои сбавили темп. Иссилиэль решила немого отдышаться и перевести дух. По воле случая рядом оказался водоем и Ильви наклонилась к нему набрать воды; из воды на нее пристально смотрело два ярких как янтарь глаза. Эльфийка словно впала в гипноз, не отводя взгляда, как вдруг из-под воды показалась морда змеи, столь огромной и страшной. Ящерица одним взглядом подняла Ильви в воздух, Исси оцепенела от непонимания, как помочь своей хозяйке.
Змея шипела смотря в глаза Ильви. Эльфийка была парализована и лишь губы еле видно что-то шептали. Змея высунулась из воды уже на половину, метра на три в высоту, открыла пасть и стала притягивать к себе эльвийку. Исси безрезультатно прыгала вокруг, пытаясь хоть как-то отвлечь внимание на себя, но Корги была настолько мала, что зеленая тварь ее даже не замечала.
В какой-то момент змея просто опустила Ильви на землю и пропала в глубине воды.
Исси подбежала к эльфийке - Ильви была слаба.
- Что это было? У тебя все в порядке? Спросила корги.
- Она заглянула ко мне в душу, это существо проникло в мое подсознание. Змея проверяла чистоту наших намерений. Она поняла, что мы не враги и отпустила. Теперь мудрец готов нас встретить.
И они пошли. Логово мудреца было уже совсем рядом.
Исси пробиралась сквозь грязь и ноги воинов-гномов, едва уклоняясь, чтобы ее не раздавили. Грохот молотов, звон мечей, свист стрел, пролетающих мимо - это была какая-то массовая битва; небо заливалось огненным заревом и пеплом, вокруг происходил полный хаос. Отважная Корги бежала из последних сил. Какие-то огромные существа, словно горы, размахивали своими дубинами и раскидывали по сторонам десятки гномов. И вот Исси увидела яркий свет, приоткрыла глаза - это был сон… Рядом лежала Ильви и нежно поглаживала Иссилиэль, наблюдая за мудрецом, который сидел на камне и опять что-то чертил на земле.
Такой седой, жилистый, худой… то ли старик, то ли просто дикарь. На поясе его была набедренная повязка из шкур местной фауны, а вместо шапки голова рыси.
Мудрец был очень сконцентрирован на своих мыслях и рысь будто размышляла вместе с ним.
Тем временем Иссилиэль рассказала о своем сне Ильви. Корги была уверена, что видела все это на золотых фресках в подземелье гномов.
Эльфийка встала и направилась в сторону мудреца.
- «Прежде, чем овладеть стихией, вы должны проявить дух воина, иначе не подчинится вам угорь водный. Выносливость и искусство боя должен я вам преподать».
- «Но я эльф, а не воин! Мои силы во взаимодействии с природой и сохранении баланса!»
- «Ты так мала еще, эльфийка, тебе от роду сто годков?! Ты подвиги свершать решила, а как себя ты будешь защищать?! С чудовищем решила поболтать?!»
- «У меня есть лук, который лишает памяти живых существ, его я могу использовать в крайнем случае!»
- «Но угрю не нужна память, чтоб тебя на дно речное утащить! Вам там придется биться и выживет тот, кто победит! Баланс природы тут бессилен, тебе нужно владеть физической силой».
- «Ну ладно, будь по твоему! С чего начнем наш путь в искусстве ведения боя?»
Мудрец пошел в сторону своей берлоги и достал два меча. Один кинул Ильви.
- «Ну покажи, на что ты способна, эльфийка!»
Мудрец пошел в атаку с мечем на нашу героиню, Ильви начала отбиваться, но не смогла продержаться долго в неравном бою. Вскоре она оказалась на земле, а меч у ее горла.
- «И что ты будешь делать? Вечная жизнь тоже может прерваться!»