⁃ Никогда не доверял людям!
⁃ Ничего хорошего от них не жди!
⁃ И почему только боги покровительствуют Хусавику?! Жили себе спокойно без них!
⁃ И не говори, от людей одни неприятности!
Ильви услышала голоса в лесу. Голоса приближались, а вместе с ними и тени от огней факелов. Тени двигались в сторону ущелья в горах. Свет переливался и отражался от неровных поверхностей скал, тяжелые шаги и грубые недовольные голоса раздавались от источников теней.
⁃ И как мы теперь будем выходить из ситуации?! Я в ярости!
⁃ Они нагло украли Хульбу и двух ее малышей… Присвоили себе то, что принадлежит нам!
⁃ Мы потратили несколько дней на поиски и, как обычно, то, за чем не уследил гном, оказалось у людей!
⁃ И жили же мы без них! Сначала они нашли наш тайник и присвоили ценности, тогда мы ушли в глубь горного хребта, но то нам пошло на благо: чем более сокрыты шахты, тем больше там добычи.
⁃ Люди должны вернуть то, что украли!
Ильви и Исилиэль тихо и незаметно последовали за гномами. Ильви хотела узнать как можно больше о недуге гномов прежде, чем показаться им на глаза. Гномы физически сильнее эльфов, но эльфы являются единственным народом, которому гномы хоть как-то доверяют. Все хотят заполучить богатство и оружие выкованное руками этих непревзойденных мастеров. Такие желающие чаще всего сами оказываются поражены этим оружием.
Интересно, чего же такого натворили люди, что удостоились гнева горного народа?
Пройдя до середины ущелья, гномы остановились. Их было четверо или пятеро, в таких условиях сложно разглядеть.
⁃ Бан бар гунд! - произнёс один из гномов и ударил молотом по большому круглому плоскому камню; и нет, камень не раскололся. Через мгновение камень начал двигаться, открылся проход в тоннель и гномы скрылись в его глубине, тоннель закрылся сразу за гномами.
***
Хусавик
Ильви с ее верными корги проживала в первой Исландской деревушке под названием Хусавик (бухта, где стоит дом). Несколько десятилетий назад викинг Гардар Свавасон привез сюда первых людей. Существа, обитающие на острове, радушно приняли чужестранцев, помогли людям обосноваться и построить поселение. С тех пор Энлад — отец Ильви, взял под свою опеку эту деревушку.
Жители деревушки занимались рыболовством, возделывали земли, собирали плоды съедобных растений. Быт людей процветал, население деревни увеличивалось, границы поселения росли, количество возделываемых земель увеличивалось, пришло время оптимизации труда, людям были необходимы помощники в полевых делах.
И вот оно - везение! Совсем недавно обитатели Хусавика обнаружили на местных полях кудрявую исландскую лошадь и двух маленьких жеребят. Как раз то, что нужно! Так началось одомашнивание местных лошадей.
Но люди не знали, что это были любимые лошади гномов…
***
Плодородные земли
На рассвете Ильви решила поближе рассмотреть то место, где в ночной темноте скрылись гномы. Ильви и Корги прошли до центра ущелья прямиком к круглому булыжнику. На поверхности камня еле видно пробивалась надпись на языке гномов: «Khazad-dûm». Вот это везение! Это не просто шахты, за этим камнем проход в дворцы гномов. Ильви всегда было интересно увидеть город гномов.
Днем гномы не показывались на поверхности, ведь солнце обращает гномов в камень. Но раз уж тут целый город гномов, к закату солнца велик шанс повторной встречи.
Остается вопрос, как правильно подготовиться к встрече с «земными жителями», ведь Ильви уже знала, гномы рассержены на людей, проживающих в Хусавике.
«Земные жители» любят как следует развлечься после сложного рабочего дня в шахтах и выпить хмельных напитков, об этом Ильви знала из саг прочтенных в библиотеке своего отца.
А где в Исландии найти хмель?! Жители Хусавика хмель не растили. Вероятно, хмель растет в плодородных краях, вблизи засыпающих вулканов. Если найти хотя бы пару растений, можно обеспечить хмелем и гномов и людей. Люди будут растить хмель для «земных жителей», а гномы будут более милосердны к людям. Звучит как идеальный план. И отправились Ильви и Корги в путешествие к плодородным землям.
Путь лежал через цепь вулканов. Ильви еще никогда не уходила так далеко от дома. Самая быстрая дорога проходила через сердце Исландии. Путь предстоял через семь вулканов на юг острова.
До той части острова еще никто не добирался. Ни Ильви, ни Корги не знали, что их ждет впереди. Они знали только одно, вместе они проделают путь через весь остров. Самый быстрый путь лежит по реке Скьяульвандафльоут, по течению этой реки можно добраться до середины острова.
В дороге Ильви будет составлять карту окрестностей, в дальнейшем эта карта будет передана людям. А Иссилиэль, верная Корги Ильви, соберет всю информацию об обитателях острова.