Добежав до двора Ильи, Ёрш остановился у калитки, переводя дыхание, его рыжие волосы взмокли, рубаха тоже была пропитана потом, лет ему было четырнадцать, смотрелся на тринадцать, высотой роста под метр тридцать. Тут он увидел вышедшую из сарая Ефросинью, посыпающею зерно птице.
-Тёть Ефросинья!
-Что? Посмотрела на Ёрша мать Ильи, в глазах которой появилась обеспокоенность за сына, узнав Ёрша друга Ильи.
-Ну там это, Илья немного покалечился, замялся Ёрш, не зная, как помягче сказать матери про сына.
-Ой боже, выронив лукошко, прижав руки к груди, внимательно с надеждой посмотрела на Ёрша.
-Может обойдётся, там ребята его на берег вытащили, дышит. Я, когда к вам бежал, он ещё без памяти был, ну так вроде не поломал себе ничего, бубнил Ёрш.
-Иван! Позвала Ефросинья мужа.
-Ну что? Раздражённо ответил ей Иван, выйдя из сарая, желая ещё что-то сказать, но осёкся, увидев выражение лица своей супруги, на котором притаился страх.
-Ёрш говорит, что Илья покалечился.
Посерев лицом, Иван повернулся к Ёршу стоящему у калитки. – Где?
-Там на моле, вместе с Всемилом и Дарёном.
Молча кивнув, Иван сказал, - останься с Ефросиньей, помоги ей быстро телегу снарядить,- повернулся к жене, - да сено Ефросинья постели хорошо, чтоб мягко было, думаю обойдётся всё, старался успокоить жену Иван.
Зайдя в сарай, быстро накинув седло и упряжь, затянув подпругу, заскочил на коня и выехал верхом из сарая, всё это сделал быстро. Возле их двора начали собираться соседи. С любопытством выглядывал из-за своего забора через улочку Берёза.
-Эй Берёза, беги до травницы, пускай к нам идёт. Вроде беда с Ильёй приключилась.
-Ясно дядька Иван, ответил Берёза, выйдя из своего двора и припустив в сторону травницы.
Посмотрев на жену, которая в ступоре стояла на том же месте. – Ты что испугалась? Да ничего, всё обойдётся, не стой так, может ему помощь твоя нужна, а ты стоишь здесь. Подъехав, погладил ей голову, нежно глядя в глаза.
Встряхнувшись, она согласно закивала, позвав Ёрша, пошла в сарай снаряжать телегу. А Иван, выехав со двора, слегка пришпорив коня, лёгкой рысья поехал по селу в сторону реки, надеясь на чудо, или ошибку. Люди видя скачущего Ивана расступались, не смея его задерживать, вот под копыта попала чья-то курица, но никто не обратил на это внимание, не до того.
Выехав из села, Иван в нетерпении пришпорил коня, помчавшись галопом на помощь единственному сыну, проехав берёзовую рощу, он увидел реку, услышал журчащую воду. Проехав вдоль русла реки по левому берегу, он увидел вдали цепь каменных валунов, торчащих из воды. Округлых гладких, обточенных водой и временем, пересекающих реку наполовину, которая была шириной в пятьдесят метров. Создавая такую небольшую тихую заводь, в которой удобно было ставить ловушки и сети, а также купаться.
Тут он увидел на берегу, склонившиеся головы друзей над телом сына, сердце тревожно забилось.
Спрыгнув с коня, подбежав он склонился над сыном, - сынок! На глаза накатились непрошенные слёзы.
-Всё хорошо батюшка я жив, медленно открыл глаза Илья.
Отвернувшись Иван незаметно стряхнул рукавом выступившие слёзы, повернувшись спросил, - как ты? Что болит?
-Да ничего, голова только болит и спина.
-Ещё бы у тебя голова не болела, вон какая ссадина, а кровищи сколько было, с облегчением заговорил Всемил, обрадовавшись что друг очнулся
-А синяк на всю спину, видал какой? Поддержал его Дарён.
-Ну и что у вас здесь произошло? Перебил друзей, отец Ильи, строгим голосом.
-Да ничего, - тихим голосом ответил Дарён, стушевавшись перед взрослым, - поскользнулся на валуне, хотел ловушку достать, упал на камень, потерял сознание, чуть под воду не ушёл, ели успели достать.
Ивану стало стыдно немного, перед пацанятами, встав перед ними, он поклонился им в пояс. - Спасибо за дружбу вашу, за то, что не оставили сына моего в беде, не бросили на погибель, не оставили родителей в горести, спасибо вам Дарён и Всемил. Без награды не останетесь от меня, и родителей ваших попрошу, чтоб не наказывали вас, так как не за что.