Глава 1.
Пяти летний Илья, бежал босоногий, с другого края села с друзьями, которые были, в синяках и ссадинах, как и он сам. Ещё бы, подрались с ребятами постарше, которым было и по восемь, а то и боле. А что делать, раз они их за мелочь считают, и не дают с ними играть, а если играют, то насмехаются, говоря, что только гусей нам пасти. Сами коз пасут, а ведут себя, будто дружина княжеская. Ну мы им и показали, кто здесь воины. Правда всё ровно бежать пришлось, их же больше было.
-Илья стой, - услышал я голос. Сделав вид, что не услышал, продолжал бежать, - а ну стой, кому говорю, прозвучало громче. Остановившись, посмотрев в след своим товарищам, которые продолжали улепётывать, не заметив потерю бойца, понурил голову, став изучать свои босые ноги, стоящие на утоптанной, тёплой, нагретой от солнца, земле.
Тут на улочку, выскочила группа детей, которая нас преследовала с гиканьем, среди которых попадались и девятилетние. Увидев меня стоящим посередине придали скорости, но видя, что я не убегаю остановились, подозревая неладное.
-А что это вы ребятки бегаете, что работы нету? Так я сейчас найду! – Спросил, дед Будимир, подойдя к мальчишкам, которые остановились возле меня, - что здесь происходит. И что это вы бегаете, двадцатью за пятью малыми.
-Так он нос разбил Бояну, сказал Горазд семилетнего возраста, указав на меня пальцем.
-Ишь ты, так вот взял и разбил.
-Правда-правда, дед Будимир. - Закивали дети,- он и его дружки. А мы им… Загомонили.
-Тихо…Так Боян, на пять годков старше будет. Он бы небось и не достал, до лица бы его.
-А, его друзья подсадили.
-Это как это?
-А один на колени присел, а он от его спины оттолкнулся, да со всей силы кулаком по лицу. Боян сейчас до колодца пошёл, лицо отмывать, затараторил Вторак.
-Это да, это конечно. -Удивлённо посмотрев на меня, сказал Будимир. – Так за что спор вышел?
Тут мальчишки замялись, не хотя говорить.
-Что не говорите, видать вы виноваты?
-Да в чём мы дед Будимир виноваты, он сам начал ссору, на старших прыгал, вёл себя не по чину.
-Правда то? Посмотрев на меня спросил он.
-Правда, ответил я. Но старшинство их не только силу даёт, но и обязанности.
-А чём ты?
- Ну как, если я выросту и буду силён и крепок, а они буду старые и слабые. А я начну насмехаться над их слабостью, ставя им в вину и пользуясь силою, начну ещё притеснять их толкать. Правильно это?
-Нет, ответил на мой вопросительный взгляд Будимир.
-А что они тогда, ставят мне в вину что я мал? Почему насмехаются, говоря, что я годен только гусей пасти?
-Ну гусей, тоже нужно пасти. А то что притесняют, то ребята плохо делаете, вы ж повырастаете, друг другу, спину закрывать будете, сообща защищать своё отечество будете. Негоже вам сориться, делить вам нечего, лучше уступите друг другу, ты Илья, уважай старшего, а вы ребята не притесняйте малых, пускайте их в игры.
-Так они же не умеют, да и не смогут они, возразил Горазд.
-Может и не смогут, а вы представьте, что-то братья ваши младшие, что нуждаются в опеке. Да и не такие они слабые, раз Илья смог нос свернуть Бояну. А сейчас разошлись, а то я вам точно работу найду. Мальчишки сразу разбежались. Я тоже хотел, но дед Будимир, схватив меня за руку не дал этого сделать.
- Ну что ты шкодник, думаешь я не знаю, что из-за тебя всё началось!
-А что они, насмехаются?
-Что стерпеть не мог.
-А они что стерпеть не могли, того, что я Бояну нос сломал?
Вздохнув, он сказал,- пошли шкодник, отведу тебя до матери.
-Может не надо до матери, я больше не буду.
-Будешь, я знаю, а так постережёшься немного, и потащил меня ко мне домой.
Ой, опять маменька, будет меня стыдить, а Тятенька если осерчает, может и вожжей дать. Хотя я у родителей был один, может потому и сходило с рук у меня многое, так как жалели меня сильно, единственного. В других семьях, и по десять детей бывало, а так как у нас в семье, чтоб я один был у родителей своих, таково больше не было. Другие дети мне завидовали, когда я рассказывал, что за такую-то провинность меня ругали, их за это, чаше вожжами отхаживали, так что не могли на следующий день сесть на попу.
Приведя меня к дому, он постучал в избу. Никто не выходил. Тут из хозяйственных построек вышла маменька и увидев деда Будимира, держащего меня за руку, поспешила к избе. Из сарая, раздавалось мычание коровы.