-Ох сынок, опять дань подняли, говорят с печенегами бороться будут, чтоб не разоряли народ русский.
- Так тятя, бают, что дружина княжеская во Рязани сидит пирует.
-Не знаю, может ещё кто у князя есть, что боронит границы наши от людей лихих, да и не дело то наше им виднее. - Подтолкнув сказал,- пошли в избу отобедаем, Ефросинья уж накрыла на стол, отметим выплату дани, следующая через годок будет, так что, на душе легче. Да и богаче становимся, благодаря здоровью и богу нашему,- перекрестился отец, - пускай и дале помогает, аль просто не мешает усмехнулся отец, расправив свои плечи. Улыбнувшись, я пошёл за ним в избу, из которой доносились приятные запахи в приоткрытую дверь.
Зайдя в избу, увидел мать ставящую на стол каравай из печи.
-Ну что вы молодцы, садитесь пока не остыло. На середине стола стоял горшок с кашей, рядом судно с огурчиками малосольными и грибочками.
Быстро сев, я подождал, когда отец сядет и начнёт есть, взяв в руки деревянную ложку. Подождав, когда откушает тятенька, а после и маменька, присоединился к родителям, взяв из горшка ложкой каши, придерживая куском хлеба, чтоб каша не рассыпалась. Сосредоточившись на еде, по началу не обращал внимание о чём говорят родители, немного утолив голод стал прислушиваться.
-Да что ты Иван? Видано ли, чтоб князь о своём народе не заботился? Ему с него прибыток, так зачем ему людей изводить.
-Верно говоришь, незачем, только пойми, дела у них до людей нет, всё власть делят. Раньше княжество было Черниговское, ныне что? Муромо-Рязанское княжество…Это значит, не поделили власть между собой и прибыток. Откололись став править отдельно, да загребая всю дань себе и власть в волости своей. А если бы мы, все были вместе, то глядишь и дань была бы меньше, а войско больше, так как больше людей дань отдавали, одному князю. Теперь же на земле одного княжества, два князя и два княжества.
-Ой Иван не говори, - махнула мать рукой, - может уж перестанут бодаться между собой, и дань наша в прок пойдёт.
-Оно бы хорошо, но не думаю, что так будет, лишь бы половцы как в прошлом или печенеги в набеги на простой люд не шли, разоряя землю.
-Да вроде породнились некоторые с печенегами князья наши, берут дочерей их в жёны.
-Так-то оно так, но и среди печенегов князей хватает, и они друг друга не слушают, выясняя кто из них старше и выше.
-Глядишь обойдётся Иван.
-Тем и живём. А ты что рот раззявил, а ну поел да на двор работу делать, обратил внимание, что я навострил уши прислушиваясь во время еды к их разговору, отец.
-Батюшка, я уж всё, можно после работы, пока солнце, пойду по селу погуляю, может на речку с друзьями?
-Ладно уж иди, только языком не мели, что не попадя, а то люди разные попадаются, не ровен час и под секиру попасть можно, за рассуждения мятежные.
Кивнув головой, я вышел из-за стола, поторопившись на выход, чтоб сделать быстрее свою обычную роботу, Мать только усмехнулась вслед с отцом, на мою ретивость. Выбежав я начал свою роботу, перекидав сено на дворе, чтоб не прело, зашёл в хлев посмотрел за лошадьми и коровами, кому подлив кому подсыпав, слегка прибрался. Выйдя из хлева, увидел отца сидящим на крыльце, что-то выстругивающего из дерева с довольным выражением лица. Обычно в это время мы с отцом были ещё в поле, но сейчас, когда знали, что будет сбор дани, свернули свои дела пораньше, чтоб не создавать неудобства дворовым, состоящим при князе.
-Ну что ты мнёшься, вижу хочешь до друзей своих пойти, иди уж, я тут и без тебя управлюсь.
-Спасибо батюшка, радостно ответил я, подойдя к ограде, на которой висели мои вещи. Накинув рубаху, так как осень была уж прохладная, обмотав ноги онучами (широкая полосы ткани) и обувшись в лапти, подвязав онучи верёвкам, оставив деревянные чёботы, возле поршней, стоящих у входа в хлев, выбежал из двора на улочку, посматривая через соседский забор на хозяйство своего друга с его сёстрами и братьями.
-Берёза, - крикнул я в нетерпении, -Берёза выходи погуляем, крикнул я ещё громче.
-Что тебе, выглянул Берёза из избы на мой крик.
-Иди сюда, что-то скажу, - подозвал я его. Тот уныло побрёл ко мне. Не понимая, что с ним случилось, я спросил подождав, когда он приблизиться. -Что ты такой печальный?