-А как тут не печалиться, двух коров забрали за дань и недоимки.
-Как то, вы же вроде сполна дали?
-Сказали, что за прошлые годы, когда отдавали скудно, возврат взяли, жалели они нас слишком раньше, а как на овце шерсть появилась, так и состригли и плевать что осень, а овце холодно, сострил с сарказмом Берёза.
-Да ладно не печалься ты, печалью горю не поможешь. Мой батька поможет, всё-таки соседи и мамка моя с твоей дружит.
-То понятно, но после такой вести мамка слегла, что-то плохо ей стало, она уж думала, что на ноги вставать начали, а тут такое, да ещё дань подняли, мало мы им податей плотим… Слушай Илья, ты уж иди сам, не могу я мамку оставить, старший брат, к знахарке пошёл, волнуюсь я за неё.
Понимающе кивнув головой и пожелав здоровья его матери, я пошёл до второго ближайшего своего друга, Всемила. Подойдя к двору, где обитала семья Всемила, крикнул его сестру, которая посыпала просо курам.
-Лана, позови брата.
-Ой чего кричишь то, напугал, дёрнулась она от неожиданности.
-Извини не хотел, - ответил ей, не сумев удержать улыбки. – Так позовёшь?
-Ладно, подожди, я сейчас, поставив лукошко с просом на землю во дворе, побежала в сторону сарая, громко крича, зовя брата, позабыв о том, что ещё недавно делала замечание что я кричу, тем пугая людей. «Ну прям дитё, всего на год младше, а ведёт себя!»
-Ты что орёшь оглашенная? Выглянул из скотной Всемил.
-Там к тебе, Илья пришёл, тебя зовёт, немного заискивающе ответила Лана.
- Ну зовёт то зовёт, орать то зачем? Вытирая руки о ветошь, Всемил в вразвалочку, пока его сестра нарезала круги вокруг него, подошёл ко мне.
-Привет, сказал я.
-Ну что там Илюха?
-Айда на речку сгоняем, сейчас там окунь да щука водиться, я там приспособь поставил, хоть руками лови в эту пору.
-Добро, батьку спрошу, коль не будет против, пойдём, погоди ка чутка и побежал в сторону избы. Послышался шум из избы, громкие голоса, - ну пожалуйста? Канючил Всемил, - я потом всё сделаю! В ответ прозвучало неразборчивое бормотание.
Выбежав из избы, с довольным выражением лица, Всемил побежал к сараю. Выглядел он, на пять сантиметров выше Ильи, да и в возрасте, был на четыре года старше. То есть ему было шестнадцать, в то время как Илье, всего двенадцать. Разница сглаживалась, хорошей физической развитостью Ильи. Да и умом Илья был не скуден.
Из сарая Всемил, вышел с удочками и с гордо поднятой головой подошёл к Илье.
-Смотри какая леса, сказал он мне.
-Сам делал?
-Ну да, из конского волоса.
-Здорово, дашь поудить.
-А то, мне для друга ничего не жалко.
-Да ладно трепло, как медовый пряник трескал, так кусочком не поделился.
-Да голодный я был, - ответил мне Всемил, - а ты чего здесь, смотри куры уж лукошко твоё растаскали с гусями, мамка тебе задаст за лукошко.
-Ой, всплеснув руками, его младшая сестра, побежала к лукошку во дворе, разгоняя птицу, позабыв про нас. До этого с интересом слушая нас, ходя за братом хвостиком. Воспользовавшись этим, поспешили уйти, пока Лана не увязалась за нами.
-Слушай, а Берёза где?
-Да у него мамка, приболела, ответил я Всемилу.
-Да ты что? Вроде крепкая, здоровая, моя мамка и то послабее будет.
-Да то наверно сердце у неё, после прихода дворовых за данью.
Да, - сразу погрустнел Всемил, - у меня тятька с мамкой поругался, из-за этих дворовых. Всё им денег мало, а послушаешь, всё для нас стараются, ночи не спят всё смотрят чтоб жилось нам хорошо и чтоб никакой супостат не помешал нам… А, на деле.
-А что на деле? Спросил я.
-Ты что не слыхал?
-Что?
-Что напали, на село «Горюничи», разорив его, - сказал Всемил, воровато оглядываясь, чтоб никто не подслушал. Мужиков почти всех поубивали, что сопротивлялись, оставили только стариков, да баб с детками.
-Как же так? А как князь на то?
-А что князь?! Дворские его, на село пришли за данью, а оно наполовину спалено. Покрутились, забрали что печенеги не забрали, пожелали, бог в помощь, да и пошли по делам своим, им же ещё сколько дани собрать надо, потом разберутся с Горюничами, может быть.