«Что ж, на этот раз получилось»- проворчал он, дал снова газ и попытался освободить посадочную полосу. Но его 109 стоял, как приклеенный. С грохотом и треском он сдвинул самолёт с мёртвой точки, откатил в сторону и заглушил мотор. Потом вылез из кабины и получил неприятный сюрприз. У самолёта пострадала почти половина задней части фюзеляжа. Последний шпангоут корпуса под рулём высоты был перебит и оторван. Тросы рулей высоты лежали почти на земле. Однако всё остальное было на месте.
«Это из-за аварийного торможения»- решил Хенн.
Резервный аэродром- это поле, где ещё на половину своей высоты торчали остатки стеблей злаков (сицилийцы срезали только самые верхушки колосков с зёрнами, а стебли оставляли торчать в земле до седующего года), был весь усыпан камнями. Наименьший был размером примерно с кирпич. Такой камень при торможении и оторвал ему хвостовое колесо вместе с изрядным куском фузеляжа. Неважно- он сел! Датчик топлива показывал нуль и под ногами снова была земля!
Над полем кружили ещё две машины. Прилетели майор с адьютантом. Херберт уже сел. Остальные машины тоже приземлились, Хенн указывал им безопасное направление пробега, свободное от камней, и они не пострадали.
И вот они стояли вчетвером- последние немецкие истребители в западной Сицилии и смотрели друг на друга. Наземные службы в Трапани на машинах перебрались в Палермо и должны были оттуда морем эвакуироваться на материк.
«Итак, господа»-произнёс «старик»- «Теперь для нас война скорее всего закончилась. Что будем делать? У меня есть идея: там, за скалами, есть какая-то лужа, предлагаю прыгнуть в неё. Если прилетят Лайтнинги- плевать, мы купаемся и пусть они полюбуются на наши округлые формы.»
И они пошли купаться. На резервном аэродроме Салеми было два человека наземного персонала, ефрейтор и унтерофицер. Рядом распологались ёмкости с топливом и это было всё. Впервые за много месяцев они оказались в воде, в костюмах Адама и радовались, как дети, потому что им уже нечего было делать. На аэродроме не было радиостанции, он распологался недалеко от всех штабов. Телефона также не было. Это было просто замечательно. Такое встречалось не часто. Когда они как следует отмылись и наплавались, они почуствовали голод.
«Там недалеко был хутор, пошли туда. Нам дадут там что-нибудь пожрать. У меня ещё осталась пара лир в кармане»- предложил «старик».
Внезапно они услышали звук мотора и, выбежав, увидели Физлер-Шторьх, который сбросил им какое-то сообщение.
«И какой дерьмовый штаб сумел нас тут вычислить?»- выругался командир.
В пакете была всего одна строчка:
«Следовать отступательному плану «Б», всё взорвать. Сборный пункт истребительных групп- Реггио и Кротоне.»
«Старик» рассмеялся.
«Лучше давайте на последних каплях горючего перелетим в Марсалу, заправимся и оттуда уже рванём к месту назначения. Давайте, по машинам!»
«Я не могу стартовать, херр майор. Моя Жёлтая Два неисправна и бак абсолютно пуст.»
Хенн стоял, и почти смущённо крутил большими пальцами.
«Только посмотрите на нашего цыплёночка! Он непременно хочет в Канаду на лесоповал. Сделай так- там, восточнее, проходит дорога. Сходи туда с двумя людьми, реквизируй какую-нибудь машину и езжай на ней.»
«Ясно, херр майор!»
«Ну, вот видишь…»
Они стартовали. Хенн беспокойно наблюдал, как остальные улетали. Они помахали ему крыльями на прощание и умчались. Что ему теперь делать? Ефрейтор и унтерофицер стояли рядом с задумчивыми лицами.
Он начал:
«Мы должны тут всё взорвать. У вас есть ручные гранаты?»
«Никак нет! Нету!»
«Взрывчатка, понятно, так же отсутствует…Хорошо. Только что ж нам делать с топливными баками?»
«Мы их подожжём»- предложил ефрейтор.
«Болван! Как ты думаешь, что произойдёт, если мы тут такое устроим? Да через пять минут к нам пожалуют Лайтнинги. Они слетятся на дым, как пчёлы на мёд! Мы сделаем по-другому. У вас есть топор? Ладно, даже кирка сойдёт. Пробейте пару дыр в каждой ёмкости и пусть бензин стечёт. Только не суйтесь туда со своими сигаретами- иначе вам опалит усы.»
Кирки заработали. Около тысячи литров топлива вылилось на песок из 50 баков. Хенн снова вернулся к своей машине.
«Жалко оставлять её тут, у неё такой замечательный моторчик. Или попытаться на ней взлететь?»
Он включил зажигание и проверил ещё раз датчик топлива. Он стоял как и раньше на нуле, красная лампа горела. В баке совсем пусто. Тогда он заорал своим помощникам:
«Оставьте пару баков целыми, может, они ещё понадобятся. Я попытаюсь взлететь.»