- Знаменитого гонщика? Но при чем тут твоя работа? Ты же твердо намеревалась стать постоянной ведущей передачи.
- Мои шансы были невелики, мама. А знакомство с Люком - настоящая сенсация. Ты же сама была редактором, ты должна меня понять. - Ее мать когда-то редактировала в журнале раздел для женщин. Она бросила работу, чтобы помочь мужу сделать карьеру и воспитать трех дочерей. Теперь Джина занималась в основном сбором средств на благотворительные нужды.
- В наше время так трудно найти хорошую работу, особенно в твоей сфере! - Джина испустила мученический вздох.
Линн как модель не имела даже постоянного места работы, однако Джина была уверена, что та сумеет обеспечить себя.
- Я уже получила предложение - стать соавтором биографии, - объяснила Сара. - Посвятить тебя в подробности я не могу - соглашение еще не заключено.
- Так ты и вправду знакома с этим бывшим гонщиком? - допытывалась мать.
- Сейчас он работает консультантом. - Сара не сразу заметила расставленную ловушку - она совсем забыла об осторожности. - Именно биографию Люка я и буду писать.
"Неужели ты не можешь хотя бы однажды сказать, что гордишься мною? мысленно негодовала она. - Скажи, что поможешь мне в любом случае, а не пытайся здраво оценить мои способности!"
- Ты спятила? - воскликнула Джина. - Ты только недавно получила известность. Зачем понадобилось бросать такую работу?
Прежде чем Сара успела ответить, трубку вынули из ее дрожащих пальцев.
- Миссис Фоке, это Люк Энсфилд, - произнес Люк. - Я уговорил Сару оставить работу на студии и стать моим партнером. Мне необходим ее опыт, а ей по контракту будет причитаться шестизначная сумма. Если в ближайшее время дочь будет редко навещать вас, можете винить в этом меня.
Он держал трубку так, что Сара слышала сбивчивое бормотание матери, в котором часто повторялось: "Это большая честь для нашей Сары". Люк показал ей большой палец, обмениваясь с Джиной завершающими разговор любезностями, и передал трубку Саре.
- Как видишь, мама, я поступила правильно, - твердо заявила Сара.
- Как обрадуется папа, когда все узнает! - звенящим от волнения голосом откликнулась Джина. - Полагаю, вы с Люком обсуждаете свой проект?
Сара искоса взглянула на Люка.
- Разумеется.
Мать принялась бурно желать Саре удачи - вероятно, она не проявила бы такого энтузиазма, не вмешайся в разговор Люк, и забила бы тревогу.
- Спасибо за помощь, - произнесла Сара, обращаясь к Люку.
- Я как раз зашел узнать, не нужна ли тебе помощь. Ты держалась прекрасно, но я решил, что поддержка не повредит.
Сара кивнула.
- Еще раз спасибо. Мама не так уж деспотична и требовательна, однако она считает, что мы не должны удовлетворяться малым.
- И ты оправдала ее ожидания, - спокойно заверил Люк. - Тебе вовсе незачем извиняться, Сара.
Внезапно она осознала всю интимность ситуации: она сидит в изголовье кровати, придвинув к себе телефон, Люк стоял рядом, гипнотизируя ее.
Медленно протянув руки, он поднял ее на ноги и привлек к себе. Дыхание Сары участилось.
Рядом с Люком она была не в силах сопротивляться. Их взгляды на жизнь остаются диаметрально противоположными. Почему же ее тело совершенно игнорирует этот факт?
Несмотря на все старания Сары сохранять самообладание, ее кожу покалывало, к лицу прилила кровь. Дрожь, в которой она отказывалась признать трепет вожделения, пробежала по телу - видимо, она исходила из кончиков пальцев Люка. Вопреки всем доводам рассудка Сара питала к нему более острое желание, чем к любому другому мужчине.
Он отстранился, разрушив чары, но Сара так и не сумела опомниться. Хрипловатым голосом он произнес:
- Спокойной ночи, Сара. Приятных снов.
Он вышел, а она задумалась о том, сумеет ли вообще уснуть.
Должно быть, проворочавшись несколько часов кряду, она наконец задремала, а когда вновь открыла глаза, в комнату уже ворвалось солнце.
Лениво перекатившись по кровати, она взглянула на электронные часы, встроенные в тумбочку, и ахнула. Десять часов! Она не привыкла вставать так поздно. Что это с ней стряслось?
Плеск за стеной напомнил ей о бассейне. Сара колебалась не более минуты. В ее сумке лежал купальник - в нем она когда-то снимала сюжет о пляжных бродягах, - поэтому она встала, умылась, оделась, набросила махровый халат, найденный в ванной, и босиком направилась к бассейну.
Люк раздвигал воду мерными гребками. Он поприветствовал ее кратким кивком и поплыл дальше. Впервые в жизни Сара увидела Люка почти раздетым и чуть не поскользнулась.
Его бронзовая кожа поблескивала в лучах утреннего солнца. Мышцы неутомимо работали, вода вокруг пенилась, темные волосы облепили голову, точно шлем. Сильные ладони совершали гребки в такт движениям мускулистых ног.
При виде этого поразительно красивого и сильного тела у Сары перехватило дыхание. Она уже знала, как приятны объятия этих рук, как требовательны эти губы, но и не подозревала, что под одеждой Люк прячет тело атлета. Волны, поднятые им, размеренно бились о ноги Сары, вторя лихорадочным ударам ее сердца.
Будь у нее причина уйти, она немедленно сбежала бы, но причин как-то не находилось. Стараясь не обращать внимания на бушующие эмоции, Сара бросилась в воду.
Она не помнила, как утреннее купание превратилось в состязание, но, едва разогревшись, поплыла наравне с Люком. Плечом к плечу они проплыли половину бассейна, а затем он вдруг вырвался вперед. Сара когда-то была чемпионкой университета по плаванию, и, хотя она уже давно не тренировалась, ее вдруг охватило желание обогнать его.
Он бросил ей вызов!
С нарастающим возбуждением она поплыла быстрее. На стороне Люка было два несомненных преимущества: физическая сила и регулярные тренировки, но Сара знала, что она гибка и подтянута, а потому рассекала воду с поразительной быстротой. Он коснулся бортика бассейна, лишь на долю секунды опередив ее.
Тяжело дыша, Сара прислонилась к стенке бассейна и отвела мокрые волосы со лба. Состязание слегка приглушило взрыв энергии, вызванный близостью Люка. Теперь Сара чувствовала себя усталой, но довольной.