-Госпожа Талиана приказала привести его в порядок, - кивнул слуга и указал на ведущую на второй этаж лестницу. – Позвольте проводить вас к ней?
Андриан скинул сапоги, чтобы не пачкать ковры, стоимость которых превышает все суммы, когда-либо потраченные им, и направился следом за слугой. Вверх по покрытой лаком дорогой лестнице, мимо картин, изображающих похожих, как две капли воды, людей, и богатых ваз на низких столиках, в которых хранились неизвестные юному адепту цветы.
Вскоре они прошли рядом с красивым витражом, которое в прошлый раз из-за пыли и грязи было недоступно взгляду адепта, и Андриан невольно остановился.
-Не подскажете, кто изображен здесь? – Спросил адепт, разглядывая три разноцветных силуэта. Белый, явно мужской и самый крупный, стоял позади остальных и сжимал в руках шар с неизвестным рисунком земляного цвета внутри. Справа от него находилась женская фиолетовая фигура гораздо меньшего размера, удерживающая весы правосудия. Слева угадывался мужчина в декоративных доспехах. В руках он держал большой широкий меч, по которому «стекали» выложенные красным стеклом капли крови.
-Хозяева никогда не рассказывали нам, - ответил слуга, оставаясь чуть в стороне. – Но полагаю это имеет отношение к основателю рода.
-Угу, или основательнице, - пробубнил Андриан, с трудом отрывая взгляд от витража. – Пойдем дальше. Госпожа Комнина и так уже довольно давно ждет меня.
Слуга кивнул и повёл адепта в противоположную часть особняка, уводя прочь от тех мест, которые Андриан посетил в прошлый раз. По пути ему встречалась другая прислуга, однако никто не обратил внимания на юного чародея, спеша по своим делам.
Наконец, лакей довел Андриана до богатых дверей и несколько раз постучал по лакированному дереву.
-Войдите, - раздался строгий голос магистра.
Слуга открыл двери, завел адепта внутрь, как оказалось, рабочего кабинета и, поклонившись представил гостя. Талиана хмуро осмотрела молодого чародея и попросила оставить их наедине.
-Надеюсь, стража на входе в квартал не вызвала у тебя проблем? – Строго спросила магистр, собирая бумаги на столе перед ней.
-Я попросил Квинта пропустить меня внутрь, - Андриан решил не обращать внимания на голос Талианы, понимая, что она вновь может просто шутить над ним. – Было бы глупо показывать ваш пропуск. Не хочу, чтобы на следующее утро весь город знал, что я был в особняке Комниных, а охотники на сплетни отвлекали бы меня от учебы.
-Хорошо… – Талиана перевела на адепта суровый взгляд. – Ты хотел встретиться со мной?
-Я хотел встретиться с вами в академии, - с нажимом произнес Андриан и занял мягкое красное кресло, стоявшее перед столом магистра. – Но вы меня позвали в особняк, значит, не у одного меня есть поводы для встречи.
Талиана едва заметно улыбнулась.
-Да, ты прав. Извини. – Она шумно выдохнула. – Просто день выдался тяжелым. Мутанты продолжают ползти из подземелий, недавно их заметили в квартале академий, поблизости главной площади. А еще… ты, наверное, слышал про инцидент в магазине артефактов рядом с одним из мостов через Андаль?
-Не только слышал, - Андриан нервно постучал пальцами по подлокотнику. – Я был там, чувствовал странную энергию и видел кого-то внутри.
-Ты что?! – Чародейка поднялась на ноги, и Андриану вновь показалось, что он увидел фиолетовый просвет в голубых глазах магистра. – Там кто-то был?! Кто?!
-Я не разглядел, но… - Андриан сделал многозначительную паузу. – Думаю, вы получили отчет гвардейцев, видели запись о том, следы какой магии были замечены в лавке, и прекрасно знаете, кто мог быть виновным во взрыве.
Талиана опустила взгляд на один из листков на столе.
-Да, ты прав, но… зачем ему это? Сначала открыл никому не нужный магазин с дешевыми подделками, а потом… тут должно быть что-то важное.
В этот раз ни один мускул не дрогнул на лице Андриана. Адепт знал, какую цель преследовал незнакомец в лавке: передать Антию чернила и вложить в его голову мысль, что тот должен спуститься в подземелья и забрать важный артефакт. Будущий Комнин был уверен, что это и было главной целью культиста, однако… Элий-младший оставался его лучшим другом и прежде, чем рассказать кому-нибудь об этом, юный чародей хотел во всем разобраться сам, без вмешательства людей, которые наверняка навредят молодому артефактору.
-Может, у тебя есть какие-то подозрения? – Магистр вновь уселась в кресло и изящно приподняла левую бровь.