На троне восседала Мирьям, осматривая всех собравшихся. Претенденты стояли в одну линию. Я не стала никого осматривать, меня волновал лишь Кирилл – как он поведет себя на этом состязании. Он же злобно сверлил меня взглядом. Позади я чувствовала уверенность Залмана, как если бы он точно знал, что выиграю я.
- Да начнется первое испытание. – провозгласила Мирьям, и я даже не успела испугаться – чьи-то руки надавили мне на лопатки и сбросили вниз в яму. Летела я долго, ощущение – как будто этажа с четвертого. Я не выдала свой страх криком, потому что тут же почувствовала щупальца темного тумана Залмана на своей талии, которые тормозили мой полет. Я приземлилась мягче остальных. Нельзя же было показывать, что он помогает мне. Больно стукнувшись пятой точкой, я осмотрелась. Тут было очень темно, под ногами как будто ломались ветки.
- Что мне делать? – мысленно я задала вопрос Залману.
- Ищи укрытие. Это пещера дракона. – мгновенно пришел ответ, и мне показалось, что в его голосе были нотки страха. Я думала, Фэ ничего не боятся.
Я напрягла свое зрение, как сразу увидела сыновей дворов Цемаха и Палтиэля. Они оказались тут совершенно случайно. Затем я быстро поняла, что они-то Фэ, они лучше видят в темноте. От несправедливости я закусила губу и незаметно пошла за ними. Я едва не столкнулась с Кириллом, но вовремя увернулась. Я знала, что у него плохое зрение, поэтому тут я была немного в выигрыше.
Мы шли втроем, опираясь о стену, ища какие-то выемки, куда можно спрятаться. Эти двое нырнули в какую-то пещеру, но я обошла ее и встала с другого входа. Сверху кто-то свистнул, и тут же яма вся затряслась. Я слышала лишь оглушающий утробный рык, исходящий как раз из этой пещеры. Я села на пол, и зажала уши руками. Я представить не могла – что встречу дракона. Почему тут можно было увидеть дракона, если это запрещено правилами «Имаджинариума»?
Выбросив эту мысль из головы, я забилась как можно ближе к стене. Из пещеры послышались крики сыновей дворов Цемах и Палтиэль, и те выбежали, разбежавшись в разные стороны. Из пещеры медленно выполз дракон, прижимая к себе крылья. Под его лапами я увидела - на чем он стоит. Это были не ветки, а кости. Человеческие кости. Дракон повернулся и теперь смотрел прямо на меня. И я поняла, что так и пропаду. Но он словно не видел меня. Он принюхался, и потянул нос в мою сторону. Слепой. Я почувствовала, как темный сгусток тумана плотно обволок меня, лишая меня воздуха. Я начинала задыхаться, проклиная Залмана. Дракон отвернулся и проследовал вперед. Туда, где были все. Туман отступил.
- Иди в пещеру, там внутри должно быть что-то, что поможет тебе выбраться. – прошептал в моей голове Фэ.
Я прокралась в пещеру, здесь было еще темнее, чем в яме. Все звуки пропали – я понятия не имела, что происходит в яме. Скорее всего, дракон находил людей и Фэ, и просто убивал их, чтобы потом затащить в пещеру и сожрать. Руками, опираясь о стены, я пыталась найти хоть один источник света. Значит, дракон был слепой, и это нужно использовать в качестве привилегии. Обойдя пещеру вдоль два раза, и ничего не найдя, я опустилась на колени и стала ощупывать дно пещеры. Повсюду валялись кости и больно ранили руки осколками. Я схватила одну побольше, конец которой был острый. Никогда не подумала, что стану обороняться от дракона бедренной костью человека.
- Тут ничего нет. – прошипела я вслух, и тут же сразу в пещере появились два желтых глаза, которые уставились прямо на меня. Волна ужаса прокатилась мурашками по спине, волосы встали дыбом.
- Тут есть я. – шипящим голосом, растягивая каждую букву, проговорили два желтых глаза.
Я испуганно отскочила и тут же снова упала на пятую точку. Я слышала, как это что-то приближается ко мне, под его весом хрустели кости, ломаясь. Я отползала дальше, пока не уперлась в стену.
- Человек. – оно потянуло носом, и с наслаждением удостоверилось в моей расе. – Давно тут людей не было. – он причмокнул губами, как если бы у него потекли слюнки от скорой трапезы.
Я чувствовала, что Залман пытается туманом дотянуться до меня, но здесь было настолько темно, что его тени просто растворялись здесь. Вот и его уязвимое место. Самое страшное было в том, что я даже не видела это. Ничего, кроме двух желтых глаз.