Внутри заведение оказалось совершенно не таким, как Майкл его себе представлял. Стены, обшитые панелями из черного дерева, украшали небольшие аккуратные светильники. Круглые столики, рассчитанные от двух до четырех персон, располагались в шахматном порядке, а у дальней стены вытянулись кожаные диваны с более широкими столами. Барная стойка из мореного дуба с несколькими высокими стульями почти пустовала, так как народа в этот вечер оказалось сравнительно немного, что казалось довольно странным, ведь сегодня была суббота.
Пройдя через ряды из незанятых мест, Майкл подошел к стойке, за которой маячила одинокая фигура барменши, и несколько раз постучал по столешнице, дабы привлечь к себе внимание.
- Мне бокал портера.
- А твои вкусы не меняются, да, Микки? Или лучше обращаться к тебе, мистер Пирсон? – женщина развернулась лицом к наркобарону и с громким хлопком поставила перед ним большой запотевший стакан с алкоголем.
- Здравствуй, Т.И.
Т.Ф. смерила Пирсона пристальным взглядом и отвернулась, возвращаясь к прерванному занятию, а точнее, к протиранию вымытых бокалов.
- И что такой большой птице понадобилось в моем скромном заведении? Если пришел толкать свою дурь, то можешь сразу быть свободен. Я не позволю распространять эту мерзость в моем клубе!
- А ты все такая же колючая, как и в колледже. – Майкл сделал глоток темного пива и блаженно зажмурил глаза, наслаждаясь неповторимым вкусом напитка.
- Если ты о том случае на танцах, то знай, ты сам виноват! – Т.И. даже не повернулась к мужчине лицом, но тот готов был поклясться, что на ее лице в данный момент сияла довольная улыбка.
- Ты сломала мне нос!
- После того, как ты попытался силком меня поцеловать. – Развернувшись к Пирсону лицом, Т.Ф. обвиняюще ткнула в него пальцем и принялась с остервенением протирать и без того отполированное дерево.
- Если бы мог вернуться в тот вечер, все равно поступил бы так же! – Микки одарил собеседницу широкой улыбкой, и внутренне возликовал, когда заметил, как уголки ее губ дрогнули, выдавая тщательно скрываемую ответную улыбку.
- Аналогично, Микки.
Они замолчали, каждый погруженный в свои мысли, и та атмосфера непринужденности, что царила еще полчаса назад, развеялась как дым от тлеющей сигареты в пепельнице на углу. Когда Майкл поднял на Т.И. глаза, то вновь встретился с холодным и прямым взглядом женщины.
- Зачем ты пришел, Майкл?
- Мне нужна твоя помощь, Т.И..
- И почему я не удивлена? Только нужда могла привести тебя ко мне, спустя двенадцать лет.
- А что, если … я пришел потому, что безумно соскучился по единственной женщине, чье сердце мне так и не удалось завоевать?
- Тогда я бы решила, что твоя травка здорово ударила тебе в голову! Ты никогда не питал ко мне нежных чувств, Майкл. Все дело заключалось в том, что я была единственной девушкой, кто постоянно отказывал тебе. И это сильно задевало твое самолюбие.
- Ты так в этом уверена?
- А разве нет?
Т.И. печально улыбнулась Майклу, на что в ответ тот встал с места, крепко сжал ее запястье, покоящееся рядом с его рукой, и настойчиво потянул женщину на себя. Их лица оказались так близко друг к другу, что Т.Ф. могла ощутить горячее дыхание мужчины на своем лице. В его прямом взгляде читалась непередаваемая смесь эмоций, но самым главным из всего этого стал поцелуй: долгий, отчаянный, преисполненный острого, почти болезненного желания.
Отстранившись первой, Т.И. возобновила зрительный контакт с Пирсоном и не увидела и тени насмешки на его лице. Он по-прежнему смотрел на нее так, как и двенадцать лет назад, на студенческом балу: будто она – единственная, кого он когда-либо любил на этом свете!
Комментарий к Т.И./Майкл Пирсон (Джентльмены) https://68.media.tumblr.com/0bd6b018410217d4fdb7685cf8f8211f/tumblr_okqanh7pDP1vo641ao4_400.gif
====== Тренер/Т.И. (Джентльмены) ======
[Третий пошёл! Проводим вечер вторника в компании грозного, но справедливого Тренера!]
.
.
.
.
.
.
В спортивном зале на углу громко играла музыка. Т.И. прошла вдоль по коридору, свернула возле раздевалок и вскоре вышла к рингу, где в данный момент тренировались двое бойцов. Заприметив молодую женщину, остальные парни тут же оживились, теряя всякий интерес к поединку, и один за другим принялись «красоваться» перед гостьей, всеми силами стараясь произвести впечатление.
- Эй, что такая красавица забыла в нашем зале? Детка, давай мы составим тебе компанию!
- Где Тренер? У меня к нему дело.
- Может, мы сможем помочь тебе с твоим делом, а, красавица? – один из спортсменов приобнял Т.Ф. за плечи, явно забывая о таком понятии, как личное пространство.
- Не думаю, – не успел парень и глазом моргнуть, как женщина сделала подсечку, и в два счета уложила неудавшегося кавалера на обе лопатки. – Так, где мне найти Тренера?
- Так, что тут у нас за шум? – из задней комнаты в зал вышел крепко сложенный мужчина в клетчатом спортивном костюме и быстро разогнал образовавшуюся толпу. – У вас что, дел своих нет? Ну, так я сейчас найду занятие для каждого! – подойдя ближе, Тренер тут же заметил Т.И., а подле ее ног развалился один из его бойцов. – Бобби, а ты чего тут разлегся? Линзу потерял или решил полы помыть?
- Нет, Тренер! Я это, пойду приемы отрабатывать!
- Вот-вот, давай, шевели ногами! Я с тебя еще потом спрошу, можешь быть уверен.
Парни быстро ретировались каждый по своим местам, а Т.Ф. с улыбкой подошла к старому другу и крепко обняла его.
- Привет, наставник!
- Т.И.? Какими судьбами в наши края? Надеюсь, мои балбесы тебя не обидели? У них ветер в головах гуляет, но они у меня ребята хорошие.
- Все в порядке. Мы можем поговорить?
- Не вопрос, пойдем ко мне в кабинет. – Тренер указал женщине на неприметную дверь за своей спиной, а после развернулся к рингу, где все еще шел бой. – Так, а вы не расслабляйтесь! У нас на носу соревнования, а на вас без слез не взглянешь!
В кабинете наставника было довольно уютно, а самое главное тихо. Опустившись на диванчик в углу, Т.И. устало выдохнула и наконец-то позволила себе расслабиться. Тренер присел на край письменного стола и с тревогой принялся изучать бледное и осунувшееся лицо своей бывшей подопечной. Он хорошо помнил ее еще взъерошенной девочкой-подростком, которую его парни подобрали на улице и привели в зал, чтобы отогреть и помочь.
Отчим выгнал падчерицу под дождь в пьяном угаре, даже не подумав, что могло произойти с ней на улице ночью. А Тренер всегда учил своих «карапузов», что слабым нужно помогать, и был несказанно рад, что его «проповеди» не прошли даром.
Так Т.И. стала неотъемлемой частью клуба, и даже после того, как встала на ноги и получила работу в инспекции по делам несовершеннолетних, она не переставала помнить ту доброту и поддержку, которую ей когда-то оказали в этом месте.
- У тебя что-то стряслось, Т.И.? Ты только скажи, мы с ребятами быстро все разрешим!
- Спасибо, Тренер. Мне действительно нужна твоя помощь, только проблемы не у меня, а у одного из моих «подопечных».
- Рассказывай, а там уже по ходу дела разберемся.
Сев ровнее, Т.Ф. зарылась пальцами в свои волосы и перевела взгляд на окно, за которым уже давно стемнело.
- Коди шестнадцать лет. Его мать переехала в Англию из Америки полгода назад. В школе у парня как-то сразу не заладилось: неполная семья, мать вся в работе, а мальчишка предоставлен сам себе. Поначалу его просто игнорировали, видимо приглядывались. Потом стали шпынять.
Сам знаешь, когда совета спросить не у кого, а отец Коди ушел из семьи еще до его рождения, то заканчивается все всегда одинаково. Мальчишка стал драться, причем если раньше это шло как защитная реакция, то потом он стал первым затевать потасовки, чтобы никому лишний раз и в голову не пришло его трогать.
Учеба скатилась до неудов, он стал пропускать занятия, а мать ничего не могла с ним поделать, ведь ребенок уже не воспринимал ее как авторитет, привыкнув полагаться только на себя одного. В моем кабинете мальчик появился после того, как избил одного из одноклассников так сильно, что тот угодил в больницу.