- Увлеклись, однако, - сказал он, сидя на плитах рядом с великаном. Тот опёрся на перила и смотрел вдаль. Старые каменные пики, покрытые сединой снегов, простирались у его ног. Их подножья и горизонт растворялись в туманной дымке. Морок поднялся и встал рядом. Несмотря на высокий рост, он едва доставал Кайеру до плеча. Холодный ветер ворошил светлые волосы великана, бросая их на лицо.
- О чём задумался? - спросил Морок.
Гигант потрепал пшеничные усы подковой, нахмурился в задумчивости, и бросил: - Старею я...
Морок захохотал, с размаху ударил кулаком в плечо Кайеру. Он едва заметно покачнулся.
- Совсем сдурел?! - Морок искренне веселился. - Ты физически постареть не можешь!
- Да тут не в физиологии дело, а в психологическом состоянии. Устал я.
- Представляешь, я тебя понимаю!
- Понимаешь, в это верю, - кивнул Кайер. - Вон ты даже Переродился, чтобы что-то изменить. И, по-моему, тебе это помогло. Может, мне тоже?..
- Я тебе дам, только попробуй! - Морок замахнулся на него кулаком. - Ты единственный из нас дураков можешь уйти из Игры обычным человеком. Ты не представляешь, как я тебе сейчас завидую.
- Да не уйду я из Игры, ты же знаешь, что меня там ждёт... Не береди душу, лучше дальше рассказывай!
- Ах да, - спохватился Морок, уселся поудобнее на балюстраде и продолжил: - ну, значит, слушай...
Максим рассказал, как начал жить в Реальности, как проснулся в какой-то лаборатории и как он обиделся на людей, как снова оказался в Игре и как добирался до Флавана.
...- Вырезав мороев, всех до одного, вытащил Авийю, утром сочинил ей сказку и вот мы уже во Флаване. Нашли местную Гильдию Магов, там узнали о моей принадлежности к кукловодам, я убедил их, что меня лучше не трогать, и мы дали дёру к порталу. Ну а дальше ты знаешь. Я даже сначала не понял, что я в Уроборосе, как-то всё не так было. Ты что сам таких вампиров выдумал?
- Нет, вроде бы, и в мыслях не было... Ты же знаешь, Игра ведь не только сознательные мысли учитывает...
- Ага. Но вот больше меня насторожили мои новые доспехи. Помнишь старую броню?
- Помню. Шипы, рога и прочие детские шалости.
- Что это сразу детские... - насупился Морок.
- А что не так? Да сам посуди, это ж внешние атрибуты, чисто для произведения эффекта, никакой функциональности не несут. Боевая броня должна быть гладкая, чтобы оружие противника ни за что не цеплялось. Это у тебя скорее предупреждение было: «не подходите ближе, уколитесь», как у ежа. Теперь ты повзрослел, броня глухая. Всё закрывающая броня на теле, абсолютная броня на душе. Как близко не подходи, всё равно не узнаешь, что под ней.
- Ой-ой, тоже мне психоаналитик нашёлся! Тебя в Реальности случаем не Зигмунд звали?
- Хоганом меня звали... Просто я старый, всё вижу и понимаю...
Мужчины замолчали.
- Что думаешь делать дальше, Зед?
- Зови меня Морок, как все. Дальше? Дальше я найду свою Саламандру, потом Кевина. Воссоединение семьи, все дела... А дальше я не загадывал, сглазить боюсь! - едва-едва улыбнулся Максим.
- Саламандру.. Это так стали звать некромантку после Перерождения? И она Переродилась в огне?
Макс встрепенулся.
- Слышал что-то о ней?! Знаешь, где она?!
Кайер спрятал глаза.
- Слышать-то слышал, но очень давно. Мне другое интересно: ты уверен, что шемы были и в Реальности?
- Уверен! Эти морды ни с чем не перепутаешь! - тут же откликнулся Макс. - Что ты слышал о ней?
- Так, может, они оттуда, из Реальности? Слушай, а ты не разберёшься, откуда эта погань, а?
- Что мне делать нечего?! - Морок повысил голос. - Я же объяснил, чем займусь. Сам-то что, ослаб вдруг?
- Стоит мне появиться, и шемы как с цепи срываются, словно это дело всей их жизни - меня убить! Мне шкура моя дорога!
- А моя, значит, не дорога?! Правильно, меня не жалко, я уже столько раз умирал, один раз больше, один меньше - никакой разницы, так?! Ты просидел в какой-то норе и восстание Низших, и нашествие Параллельных, и это переживёшь!