По пустым коридорам пронеслась волна холодного ветра.
- Зима! Что опять?! - недовольно обернулся к Перерождённой Морок.
- Это не я! - возмутилась она.
Шерсть на загривке оборотня встала дыбом.
- У тебя гости... - прорычал он.
Максим выскочил на площадку перед входом. Внизу по пляжу бежало множество чёрных фигур. Море штормило, ударяясь в пьедестал замка, тучи наливались фиолетовой тушью.
- Да их тут не меньше сотни, - прикинул на глаз Кренг. Элиза только присвистнула.
- Встретим их на побережье, боюсь, замок не выдержит нашей битвы, - как само собой разумеющееся предложил Макс.
- А может лучше сбежим, пока не поздно... - неуверенно ответил зеленокожий вампир. С таким количеством шемов он ещё ни разу не встречался. Как и каждый из собравшихся на рукотворном утёсе.
- Нет! - яростно крикнул Морок. Тьма, клубясь, пожирала белки глаз. - Они поплатятся за то, что посмели прийти в мой мир!
Все невольно отшатнулись. Максим обвёл их взглядом бездонных озёр мрака, метнулся к трону, оставил там жёсткий диск и бросился обратно. Оттолкнувшись от края, он стрелой полетел к волне незваных гостей, даже не обернувшись, следует за ним кто или нет. Зима спрыгнула следом, за ней Кренг - расправив полы плаща, как крылья, и медленно планируя к земле, Люк решил скатиться на заднице по гладкой поверхности основания замка. Он перегнулся через край и заскользил вниз, оставляя длинные полосы от когтей. Лизи проследила за ним, потом обернулась тучей маленьких летучих мышей и бросилась следом. Приземлившись на спину оборотню, вампирелла приняла человеческий вид. Люку такое не понравилось, но из-за ветра, бившего в морду, он не мог даже зарычать. А Элиза что-то радостно кричала, уцепившись коготками за шкуру на холке.
Чёрным болидом ворвался Морок в ряды нападавших. Развалил надвое одного, пронзил другого, но тут мужчину атаковали со всех сторон одновременно, и ему пришлось защищаться. Фламберг отбивал или разрубал устремившиеся к Максиму острия, закручивая чёрный вихрь смерти вокруг его фигуры. Падающая с небес Зима выпустила перед собой поток холодного воздуха, снижая скорость. Попавшие под ледяную струю шемы застывали скульптурами, и когда приземлившаяся Перерождённая походя задевала их копьём - рассыпались на замороженные кусочки. Кренг сшиб крыльями нескольких с ног и выбросил вперёд руку с зажатым в ней палашом. Сорвавшееся с его острия Копьё Праха пробило пятерых веп’шемов навылет, пока его сила не иссякла. Чередуя меч и крылья, вампир вырубил настоящую просеку в рядах Чёрных. Элиза прискакала к полю боя верхом на оборотне. В её руке сверкал длинный четырёхгранный шест. Люк резко остановился перед рядами шемов и вампирелла, как пущенный катапультой камень, слетела с его спины. Она ударила двумя ногами в грудь веп’шему. Битва происходила на песке, поэтому Лизи решила, что не будет на него наступать, чтобы её каблучки не вязли. Она вонзила шест в пасть шему, на которого приземлилась, выдернула, раскрутила над головой и выбила мозги другому. Перепрыгнув на его труп, вампирелла подсекла посохом ближайших противников. Оборотень, подобно берсеркеру в кровавом угаре, кидался на веп’шемов, не обращая внимания на вонзающиеся в его тело клинки, и неистово рвал врагов клыками и когтями.
Шемы не пытались отступить и перегруппироваться, они атаковали без раздумий и страха, словно не были живыми. И всё же воинами они были превосходными. Ловкостью, скоростью и силой Чёрные не уступали Низшим Игрокам. К тому же, они словно мысленно общались друг с другом, и потому если атаковали, то слитно, одновременно с разных сторон, вместе же и защищались, уворачивались или же пытались подловить противника, заставить его сделать ошибку. Морок уже не раз и не два ловил бронёй их клинки. Чешуя держалась, хотя удары были ощутимые. Вот Максим рассёк трёх шемов слева на право, но далеко отвёл руку с клинком. Тут же перед ним возник веп’шем и ударил коротким топориком в голову. Лезвие разрубило глазницу, и Макс отлетел назад, упав на спину. Чёрные кинулись на опрокинутого врага. Морок ударил волной Марева, отбрасывая их в стороны, вскочил на ноги и снова атаковал. Теперь уже к фламбергу на равных присоединились призрачные щупальца. Зрение восстановилось, а броня затянула прореху, накрыв глаз прозрачным стеклом. Невдалеке от мужчины кружилась Зима, ловко орудуя копьём. Иногда с её левой ладони срывались льдистые многолучевые звёзды, подобно раскрученным циркулярным пилам вонзающиеся в ряды противника, расчленяя веп’шемов на куски.