- Я это делаю не для себя! - повысила та голос в ответ. - Так будет лучше Уроборосу. Мы будем править мудро, не то что чокнутая вампирша.
- Ага, рассказывай сказки... С чего вы вообще взяли, что вам дадут управлять Игрой?
- Так нам сказал наш Повелитель. Демиург, создавший Уробороса.
- Да ну?! Создатель Игры, говоришь... Вы с ним общаетесь, значит? А можно мне с ним тоже поговорить? - Макс покачал в руке фламберг. - У меня много всего к Серому накопилось...
Сал нервно засмеялась, запрокинув голову.
- Ты?! Ты думаешь, что сможешь что-то ему сделать?! Да ты не более чем песчинка у его ног!
- Песчинка, попавшая не туда, знаешь, чего натворить может ...
Их перебранку прервал истошный вопль Драйян:
- Жрецы! Жрецы!
Саламандра раздражённо скривила губы, взошла на хребет скалы и воздела руки к небу. Тот час на равнину, практически полностью заполненную шемами, как муравьями, низринулись потоки огня. Дождь ревущего пламени зачистил растрескавшуюся землю, покрыв её слоем копоти. В наступившей тишине было слышно, как вдалеке грязно ругается Белла.
Морок присвистнул.
- Ребята, а где вы раньше были? Давно бы уже уничтожили всех! Я тут по мирам мотался, армию собирал, а вы - раз, два и больше никого не осталось.
- Размечтался! Белла эту армию под сотню лет собирала! Ты думаешь четыре тысячи уничтоженных веп’шемов - это все её силы? - обрадовала его Сал. - Найдётся и тебе работёнка. Если, конечно, выберешь нашу сторону.
- А могу и не вашу? - весело спросил Макс, подняв одну бровь.
- Можешь, Повелитель за свободу выбора, - нехотя ответил Кайер. - Если захочешь и сможешь - заключай союз с Беллой. Повелителю всё равно, кто будет управлять Уроборосом, главное, что это должен быть достойный. Он собирается покинуть эту Вселенную, и хочет оставить Игру на кого-нибудь.
- То есть, мы будем здесь типа боги?
- Да, вроде того.
- Заманчивое предложение... Мне нужно подумать... - и Максим отошёл в сторону.
«Как там в песне было - «все тени прошлого ведут свою игру»... Всё так и есть. Ага, свобода выбора, как же. Так я и поверил! Символично, что всё происходит в единственном мире, имеющем два названия. Даже мир и тот - двуличный. Не вижу причин, чтобы и мне не извлечь выгоду!» - Морок посмотрел на фламберг. - «Я чувствую шемов, что поглотил мой меч. Я чувствую, что они где-то во мне, во мраке. Можно набрать побольше и как-то научиться ими управлять. Как мороями, например.» Он нехорошо ухмыльнулся, впустил в глаза тьму и вернулся к ждущим ответа Саламандре и Кайеру.
- Я согласен быть в вашем лагере, - ответил он просто, с радостью наблюдая, как огненной женщине неприятно смотреть в его бездонные провалы.
Кайер обрадовано улыбнулся, и тут его вырвало кровью.
- Что-то с тобой не то, Кайзер, - озабоченно сказал Макс.
- Это всё Белла... - гигант не стал тратить слова на исправление Морока, - если не поторопимся, она меня убьёт.
- Значит, поторопимся!
Мужчина побежал к Кренгу.
- Что ж ты не сказал, что у тебя такие знакомые! Я б и Дома не собирал, - ощерился в улыбке наблюдавший со стороны зеленокожий вампир.
- Да, жахнули хорошо, но там ещё много врагов осталось, на всех хватит. Созывай своих, мы идём в атаку.
- Ладно, как скажешь, - легко согласился орс Греммор. После увиденного он поверил в успех.
Вампир подошёл к ожидавшим его команды Старейшинам.
- Ну что, там ещё осталось, кого нам атаковать? - спросил Ро’бак.
- Надеюсь, ты не зря нас вытащил на этот пикник, - проворчал Сибер.
- Эй, эй, тихо, я тут не причём! - замахал на них руками Кренг. - Извините, что не дал вам героически умереть в первые минуты боя. Зато сейчас вам представится такая возможность. Мы наконец-то атакуем. Какой у нас план?
- Стандартная раскладка, - сообщил орс Тобиас. - Игроки атакуют, стягивая на себя противника. Дистанционщики Ормуса и маги других Домов срезают врагов на флангах, стараясь не задеть Игроков. Когда те окажутся в полном окружении, бойцы Немесиса и другие доросири атакуют шемов в спины.
- Замечательно, всем занять боевые позиции, - скомандовал зеленокожий вампир. Проходя мимо Лласара, он быстро прошипел:
- Держись ко мне поближе.
Бессмертные, прикрываясь искусственным облаком от лучей солнца, вышли на каменный гребень. Кренг подошёл к старейшине Дома Ормуса. Клив притащил два железных ящика и сейчас отрывал кодовые замки. Под крышками обнаружилась пара шестиствольных пулемётов. С помощью жены Милены он водрузил их на себя, предварительно надев специальный корсет с опорами для орудий. Теперь пулемёты упирались ему в бёдра.
- Клив, ты в курсе, что шемов трудно поразить пулями? Они соскальзывают с их кожи, если только не попадают под прямым углом.