- Да знаю я, знаю! Милен, покажи этому маловерному.
Вампирша поднесла к глазам орс Греммора горсть патронов. Оказалось, на пулях сделана специальная резьба, превращающая их в подобие штопора. А нарезка в стволах пулемёта раскручивала их перед тем, как выплюнуть в цель.
- Дааа... стрелять шурупами - это оригинально... - сделал вывод Кренгоур.
- Тьфу ты, сожри тебя зомби! - ругнулся орс Росчерс. - Ты случаем не брат Лизи?
- К счастью нет.
- Кстати, Кренг, ты из какого Дома?
- Ты у нас умный, вот и ответь на этот вопрос! - зеленокожий вампир насмешливо улыбнулся.
- Да не могу я! Одеваешься и владеешь плащом как Немесит, мать у тебя из Дома Калиги, ты владеешь способностями Белиитов в плане превращения в животных, ещё умеешь колдовать, причём соединяя магии разных Домов.
- Вот такая я загадочная зверушка! О, похоже, Игроки атакуют!
Максим вернулся к остальным.
- Вампиры прикроют нам тылы. Ещё есть что сказать, интриганы? Нет? Может, тогда ещё вдарите.. пару раз?
- У меня уже сил нет, - честно ответил осунувшийся за последние полчаса Кайер.
Саламандра тоже была откровенна:
- У меня силы есть, - сказала она, рассматривая ногти, - но тратить я их пока не собираюсь.
- Спасибо! - язвительно поблагодарил Морок.
- Пожалуйста! - в тон ему ответила женщина. - Сам.. вдаривай...
- Я так не могу!
Сал только фыркнула.
- Так я тебе и поверила. Ты тоже Имаго, так что можешь. Просто пока ты это ещё не понял, всё размениваешься на мелочи, попробуй сделать что-нибудь значительное.
- Ладно, как-нибудь попробую... Ну что, маски сброшены, о главном спрошено, осталось лишь ломиться напролом, да?
Огненная женщина бросила на него недовольный взгляд.
- Так я побежал? - в шутку спросил у неё разрешения Макс.
- Ох, иди уже, а? - раздражённо взмолилась Саламандра.
Мужчина как гусар щелкнул каблуками, одновременно тряхнув головой. Потом перешагнул через край скалы и побежал по склону, постепенно наращивая темп. Его тень становилась всё шире и шире, расползаясь в стороны, и скоро стало казаться, что над ним летит невидимый дракон. Потом его фигура подёрнулась поволокой, Морок исчез, а над равниной полетел туманно-чёрный змей, изредка касаясь лапами камней.
- Здорово! - воскликнула восхищенная Авийя. - Он превратился в дракона!
- Как же, - бросила Саламандра. - Это всего лишь фантом, наведённый морок.
- Морок? Его ведь так и зовут...
- Вот именно... - вздохнула огненная женщина. - От моего мужа осталась лишь тень... Зеда больше нет, а то, что видно - один морок...
Драйян не понимала её печали.
- Девочка, у тебя вроде на него планы? - с грустью спросила Сал.
Та начала мотать головой, отказываясь.
- Только не вздумай мне врать, - устало напомнила Саламандра. - Я вижу всё!
- Дддаа.. - едва слышно ответила испуганная волшебница.
- Ну так забирай, дарю. - «Может в ней он найдёт, что ищет. Так ему будет лучше.»
Авийя гордо вкинула подбородок.
- Мне не нужны подачки!
- Надо же, какие мы гордые! Ну как знаешь...
Сал подошла к великану, тот привычно отгородился щитом энергии.
- Пойдем, разомнёмся? - спросила огненная женщина.
- Пойдём, умирать лучше в бою.
- Да погоди ты умирать, Зед что-то задумал...
- Ты ему веришь?
- Он изменился. Растворился во тьме. Но, по крайней мере пока, Морок на нашей стороне.
Чёрный дракон долетел до рядов веп’шемов и атаковал. Громадный хвост и когти проходили сквозь фигуры противников, не причиняя им вреда, точно так же, как и оружия Чёрных не наносили урона змею. И всё же то один, то другой шем падал разрубленный. Если хорошо присмотреться, то внутри туманной фигуры дракона можно было заметить Морока. Его фламберг являлся то кончиком обрушивающегося на врага крыла, то остриём когтя. Шемы не могли понять, от чего защищаться в этот раз, можно ли проигнорировать клацающие челюсти, но увернутся от шипов на хвосте или наоборот. Недалеко от иллюзии гигантского крылатого змея в каменистую землю ударил огненный метеор. От места падения, подобно кругам на воде, разбежались волны пламени. А в центре оказалась женская горящая фигура с косой в руках. С другой стороны от Морока, по веп’шемам ударил Кайер. Хрустально-серый молот разбрасывал врагов десятками. Чёрные тела с белыми бляхами костяных щитков разлетались брызгами антрацитовой жидкости, отмечая положение великана.
Молодняк доросири прибежал смотреть на начало атаки. Клив орс Росчерс встал на гребне, отставив одну ногу назад для опоры. Ему доверили подать сигнал к атаке. Старейшина взмахнул руками, будто дирижёр в оркестре, и плотно обхватил рычаги.