– Вы страшно интересные! – воскликнула Эппл, глядя на меня вытаращенными зелеными глазищами. – А зачем вы едете в Неваду?
– Встретиться с другом, – пробормотал Алекс.
– А! Типа, встречи в пустыне, бах-бах, все такое? – Эппл изобразила пальцами два пистолета и, сдув с них воображаемый дымок, захихикала.
Холли закатила глаза. Похоже, в мрачной атмосфере убежища она совсем отвыкла от радостных лиц. Все мы очерствели: высасывая чужую кровь, словно заменили ею собственные души.
– У тебя довольно странный глаз, – заметила Эппл, глядя на Алекса. – Типа, черный и радужка красная… Это задумка такая?
– Я делал тату на глазном яблоке, – улыбнулся Алекс, но на его щеках от напряжения заходили желваки.
Эппл широко улыбнулась.
– На сегодня наш пункт назначения – Туин Фоллз, – произнесла Ким, глядя на нас в зеркало заднего вида. – Там и остановимся. Поищем какой-нибудь отель…
– На два номера денег хватит? – обеспокоенно спросила я.
Не хотелось чувствовать себя задницей-должницей, но выбора не было.
– Эппл, бумажник в бардачке, – скомандовала Ким и страшно ударила по клаксону, притормаживая перед прытким автомобилем. – Куда ты едешь, трахнутый козел!
– Хватит, – констатировала Эппл, пересчитывая неприлично толстую пачку банкнот. – У Кими милый братец, постоянно присылает деньги! Майкл просто лапусечка, да, Ким?
– Фантастический лапусечка, – рассеянно подтвердила Ким.
– У тебя волосы… интересные, – подала голос Холли. – Ты покрасила все сразу?
Эппл чуть нахмурилась, глядя на нее, но улыбаться не перестала. Неудивительно, что она стушевалась – ей ведь не удалось рассмотреть лицо Королевы.
– М-м-м, нет. – Она выпутала из косы волнистую золотистую прядь. – Эту я покрасила после поездки в Лос-Анджелес. А вот эту, – она высвободила нежно-розовую, – в Токио.
– Ого, – не удержалась я, – впечатляет! Неужели ты побывала в стольких местах?
Эппл хитро улыбнулась, накручивая выбившиеся пряди на палец.
– Нет никаких якорей для человека, не знающего слова «дом».
Желтая «субару» прибыла в Туин Фоллз около полуночи. Эппл успела несколько раз поспать и столько же раз вынести мне мозг: она заметила, как фосфоресцируют наши глаза, ловя блеск городских огней. Я не представляла, как сдержанная Ким терпела все это, и подозревала, что где-то в аду существовала особая пытка – бесконечная поездка в одной машине с Эппл.
Для ночевки девушки выбрали отель с очень претенциозным названием – «Королевские угодья».
– Это классное место! – заверила Эппл, отстегивая ремень безопасности.
Я не сомневалась: судя по припаркованным машинам, здесь нам могли предложить лишь матрас, постеленный на крыльце. Матрас, на котором спала какая-нибудь вшивая и страдающая энурезом дворняга.
– Здравствуйте, – поздоровалась Ким, зайдя в фойе первой. – Можем ли мы снять два номера на пять человек?
– О-о-окей. – Худощавая девушка за стойкой быстро застучала пальцами по клавишам, и ее высокий хвост запрыгал в такт движениям. – Сто пятьдесят долларов.
Эппл отсчитала несколько банкнот. Девушка проверила каждую на подлинность и положила в папку на молнии.
– Сто восемнадцатый и сто тридцатый. – Она вручила нам два ключа.
– Располагайтесь, мафиози-убийцы, – весело произнесла Эппл, поднимаясь по лестнице. – Завтра встаем чуть свет!
Алекс открыл дверь номера и, пропустив вперед меня и Холли, щелкнул замком. Его лицо стало решительным и бледным, глаза заблестели сильней.
– Вернемся к теме, – тихо сказал он. – Я весь день думал, как поступить по прибытии в Вегас. Прежде всего необходимо найти Майло. Выманить его подальше от Королевы, чтобы выяснить, где находится Игла. Этим займется Холли.
– Что-о?
– Ты же Королева! Раз есть связь имаго с мозгом матери, значит, и мать может ползать по нашим мозгам! – Алекс потер предплечье, и я догадалась, что там растет новая язва, разъедающая его тело. – А значит, ты можешь попробовать связаться с Майло мысленно. Если это сделает Юная, то вряд ли он распознает разницу между дочерью и матерью.