- Тебе больно? - спрашивает девочка...
*******
- Как ты, Эрик? - спрашивает генерал, как только я открываю глаза.
- Кто такой Эрик? - спрашиваю я, упершись взором в больничный потолок.
*******
Ветер гонит листву по лесу. Время и место нахождения неизвестны. Но я чувствую опасность. В правой руке сжимаю ножны. Левой складываю пальцы в чуждый мне знак. Опасность повсюду. Большим пальцем правой руки тяну цубу катаны вверх, открывая ее ровно на высоту хабаки. Незнакомые слова сами собой приходят в голову, хотя я знаю, что всего-то освободил меч от своеобразного замка и теперь его гораздо быстрее можно вытащить из ножен.
*******
- Вы знаете, почему находитесь здесь? - спрашивает девушка. Она хочет помочь, но как и все лишь задает вопросы. - Вы были ранены. Вас уволили в запас. Моя работа заключается в вашей адаптации к нормальной жизни. Как только я решу, что вы готовы, вы отсюда выйдете.
*******
Безжалостные твари набрасываются на меня, как только солнце скрывается за горизонтом. Защитный знак больше не помогает, и я хватаю ножны в левую руку, правой освобождая меч.
*******
- Таблетки которые вам давали, вы до сих пор чувствуете их действие?
*******
Тварей слишком много. Клинок в моей руке лишь останавливает их на время. Несколько когтей прорвались через восьмерку, описываемую мечем, и их следы остаются на ножнах.
*******
- Теперь ты машина! - с гордостью говорит генерал, вручая мою первую таблетку.
*******
Мне на помощь приходит убитый мною пес. Он не держит зла, хотя мог бы. Вместо этого он прогрызает ко мне проход и становится бок о бок. Теперь у меня есть шанс.
*******
- В вашей карточке психологического наблюдения написано, что вы утверждаете о странных побочных эффектах. Будто живете не последовательно, а в разных временных отрезках своей жизни... Это происходит до сих пор?
- Это происходит.
*******
Падает снег. На душе спокойно. Тепло.
- Папа! Я тебе оставила завтрак на столе, заберешь меня к восьми? - у нее тоже вопрос.
Мы стоим во дворе перед домом. Руки сжимают совковую лопату. Мои руки постоянно что-то сжимают... Вспоминаю про воздух. Вдыхаю полной грудью, морозный, колючий. Наконец-то его достаточно. Обнимаю дочь.
- К восьми так к восьми.
*******
- Мы достаточно продвинулись. Я думаю скоро можно будет поставить вопрос о вашем возвращении в социум. Но вы мне должны честно ответить, откуда у вас в палате появился меч?
- Это катана.
*******
Мы прорвались. Я и пес. Теперь мы бежим по лесу и я чувствую радость, от того, что он жив. Мне хочется обнять его, уткнуться в мягкую шерсть и зарыдать, надрывно, устало... Что со мной?
*******
- Программа “Стиратель” официально никогда не существовала и неофициально тоже. Выжил только ты. Я тебя списал по ранению и затер следы. Можешь начать новую жизнь. Доктор дала добро.
- Старую куда девать?
*******
Генерал привез мою дочь на машине, она выглядит намного младше, чем зимой. Я знаю, это будет еще нескоро. Он дает мне папку с документами.