Звук вытягивает меня из тела, поднимает над землей. Я ощущаю неописуемую легкость. Меня больше ничего не сдерживает. Первые ветки сосен практически касаются лица…
- Папа! - кричит дочь. Я оборачиваюсь и вижу Элли. Она растерянно смотрит на мое тело. Санитар откинул инструмент и что-то шепчет мне на ухо. Я прислушиваюсь.
- Возвращайся, Эрик, возвращайся!
Я цепляюсь за ветку и звук меня отпускает. Как только его власть надо мной окончена, меня притягивает назад.
Открываю глаза. Элли снова хмурится.
- Далеко собрался?! Николас говорил, что ты улетел! Это правда?
- Улетел, - признаюсь я.
- Я недооценил твою отрешенность, - признается, в свою очередь, Санитар. - Но ты отлично справился. Как себя чувствуешь?
Я лишь киваю. Бывало лучше, бывало хуже, что толку акцентировать на этом внимание, пока ты все еще жив.
- Попробуем еще раз. Но я хочу, чтобы на этот раз ты вернулся сам. Без помощи Элли.
Он снова дергает струну. И снова раздается зубастый тяжелый звук. Но ему не удается меня подхватить, моя голова занята мыслями о возвращении.
- Не думай! - сквозь звук говорит Санитар. Послушно выключаю мысли и очередной зуб подхватывает меня. Выхожу из тела, ощущаю слабость внизу живота. Поднимаюсь над землей. Лечу между сосен…
Внезапный шок плевком возвращает меня назад. Я весь мокрый, с волос течет. Санитар похоже выплеснул на меня ведро воды, где были замочены грибы.
- Это же поганки… - задумчиво говорит он, рассматривая рассыпанное под ногами содержимое ведра.
- Но ведь грибы, - отвечаю я.
- Ты улетел слишком далеко и не слышал как я кричу! - возмущенно воскликнула дочь.
- Прости.
- На сегодня хватит, - говорит Санитар.
- Что это за инструмент? - спрашивает дочь.
- Это ловец духов.
- Каких духов он ловит?
- Тех, которые могут его услышать.
- Но я могу его слышать! - убеждает она.
- Слышать можно по-разному. Нужно обладать духом воина, чтобы услышать манок и позволить ему захватить себя. Воин может позволить себе быть контролируемо уязвимым. Он может позволить звуку вести себя, а затем отпустить его и вернуться. Если звук захватит обычного человека, он не вернется никогда. Эрик должен научиться быть контролируемо уязвимым, - он встал с земли резким рывком. - Мы продолжим завтра. И еще…, - он нахмурился. - Не ешьте эти грибы.
- Это же поганки! - недоуменно говорит Элли, не понимая как могла прийти в голову подобная глупость.
*******
Мы сидим на крыльце и пьем чай. Кусочки порезанной айвы плавают в больших чашках, придавая напитку насыщенный кисло-сладкий аромат.
- Это, пожалуй, наша фишка. Вот так сидеть и пить чай, - неожиданно довольно говорит дочь.
- Пожалуй, - говорю я, отвлекаясь от созерцания горизонта.
- О чем ты думаешь?
- Ни о чем… - честно отвечаю.
- Нет, так не пойдет. Мы не можем все время молчать. Раньше я могла. Я думала много о смерти родителей. И мне хотелось постоянно молчать. Но теперь я думаю только о том, что ты спас меня. Всех нас, в тот день. Ты просто пришел и убил террористов. И освободил людей. Я взяла тебя за руку и мне показалось, что мы похожи как две капли воды. И теперь я больше не хочу молчать. Пустота во мне требует заполнения. И тебе придется со мной говорить. Тебе придется о чем-то подумать и рассказать мне об этом… - выпаливает она, словно ей давно не давали высказаться.
Я пожимаю плечами, возвращаясь к горизонту.
- Тебе нравится французский? - я вспомнил то, чего еще не было. Вспомнил как забирал ее с курсов, на которые она еще не пошла.
- Очень! Почему ты спрашиваешь?
- Может, пойдешь на курсы? - предлагаю я.
- Я хотела бы! А можно? - обрадовалась она.
- Я поговорю с генералом.
Мы снова молчим. Тишина растворяется в полуденном ветре. Сквозь осеннюю землю пробивается новая, насыщенно зеленая трава. Чай исходит паром и греет ладони.
- Добрый день! - раздается звонкий женский голос. У калитки стоит молодая пара. Девушка улыбается белоснежными зубами, парень смущенно взмахивает рукой. - Мы ваши новые соседи! - она показывает на дом по соседству.
- Очень приятно! Заходите! - вскакивает им навстречу дочь. - Меня зовут Элли, а это мой папа, Эрик.
Они подходят ближе. Встаю, пожимаю протянутые руки.
- Магда, - представляется девушка, ее улыбка теплая и востребованная. Почему-то неосознанно хочется, чтобы она не прекращала улыбаться.
- Булат, - представляется парень, крепко пожимая мою руку.