Господи, я схожу с ума. У меня есть жена и ребёнок. У меня есть моя жизнь. И это все... почему это все кажется теперь таким не настоящим?!
Неспешно подошла официантка. До меня донёсся тонкий аромат того, что она вчера пила. Наверное, вино. Или какую-нибудь фруктовую наливку. Но точно там был алкоголь.
Я попросил кофе и яичницу. И сигареты. Тут можно было курить, стояли пепельницы. Цивилизация ещё не дошла в это богом забытое место, какое наслаждение.
Аппетита не было, но я знал, что надо поесть. Иначе я войду в штопор, когда у меня не будет аппетита несколько дней, этот нервняк мне ни к чему. Ковырялся в тарелке, вяло запихивая в рот колбасу и яйца.
Пытался вернуть свои мысли в нормальное русло. Вспомнил жену и Анютку. Я давно их не видел. Я соскучился. Нет, черт... какое же все ненастоящее! Что со мной творится?! Моя дочь - настоящее. Самое настоящее, что есть в моей жизни. Это все - ради неё.
Где же я свернул не туда? В какой момент моя жизнь стала такой? Счастье больше не имеет значения. Только долг. Только ответственность. Только масса каких-то ложных лозунгов, на которые удобно опираться, чтобы хоть как-то оправдать ту мусорную кучу, в которую превратились мои мечты. Да это просто кризис среднего возраста, чувак.
Вдруг вспомнилась та мысль, что охватила меня, когда я сегодня увидел Имани. "Мать моих детей". Эту мысль вызвала какая-то странная иллюзия. Будто я совсем юный, и не было ещё ничего. Все впереди. Я только на пороге настоящей жизни! Имани девочка из мечты. Обещание счастья. Всего настоящего. Что это было вообще?! Я называю ее девчонкой, да ведь она примерно моя ровесница! Какая она девчонка?! Кажется, у неё есть ребёнок или дети, я что-то такое встречал в ее записках в интернете. Может муж есть. У нас уже ничего впереди нет, все уже было. Мы просто обломки... я точно. А она... у неё вообще больше нет будущего. Никакого. Так или иначе, с ней все решено. Не я, так другой. Мы просто фишки в игре. Силы намного более мощные чем наша личная воля управляют нашими жизнями. И... да, это акт милосердия. Это нужно сделать мне. Не хочу, чтобы кто-то мучил ее. Это все, что я могу для неё сделать.
Я рассчитался с официанткой, спросил где тут рынок или магазин. Здесь даже был небольшой супермаркет. Я заехал туда. Купил несколько пакетов собачьего корма и целую тележку человеческой еды. Загрузил все это в багажник, сел за руль и уставился в пустоту. Что дальше? Что мне нужно в городе? Включить телефон, позвонить жене. Я уже дней пять не выходил на связь. Нет. Нет-нет-нет, не сейчас. У меня были другие женщины, дело не в чувстве вины. Просто... пока я здесь - я здесь. Я позволю побыть себе немного плохим мужем. И отцом. И всем остальным. Ради себя. Я запутался, я все делаю сейчас не правильно, но почему-то внутри впервые за много лет - что-то типа... гармонии? Что-то типа жизни.
Ну, поехали, Артём.
Я остановил машину поближе к дому. Решимость моя утихла. Что если она прогонит меня? Может у неё кто-то есть? И она сейчас не одна.
Мне следовало думать о другом. Это всего лишь лёгкое развлечение. Одна ночь ничего не значит. Каждый час промедления будто уводил от моей привычной жизни. Пока я ещё не далеко, только свернул - один шаг и вернусь. Достану нейтрализатор и засуну сантименты куда подальше. И вот я снова прежний. Чем дольше я оттягиваю, тем тяжелее будет вернуться. Промедление разрушает мою жизнь. Я будто физически ощущал, как время тычет сквозь пальцы, как его становится все меньше. Есть некая точка невозврата. Это почему-то возбуждало. Иногда мне снились странные сны про время. Что-то простое. Например, я школьник, сижу за партой и спешу дописать контрольную. Учитель подходит, чтобы забрать тетрадь, мне остаётся совсем немного, я так спешу! Учитель все ближе... и вот это уходящее время, которое я судорожно пытаюсь ухватить, успеть! - оно почему-то приводило к возбуждению. Сексуальному. Я просыпался, ощущая толчки в животе.
Сейчас я чувствовал время точно так же. Время и расстояние это одно и то же. Ты движешься по дороге, но одновременно и по времени. Ты можешь идти быстрее или медленней - ты можешь управлять временем. Я свернул со своей дороги на тропу в тёмный лес. Я могу заблудиться. Но пока ещё - нет. Пока я могу вернуться. У меня ещё есть... время.
Я вышел из машины и пошёл к ее дому. Калитка открыта, но на входной двери навесной замок, какой-то старинный. Может это знак, что я везде опоздал. И к ней, и к своей прежней жизни. Может, это знак что закрыты уже все пути?
Да что с моей головой?!
Я сел на ступеньках. Вернётся же она когда-нибудь. День перевалил на вторую половину. Осеннее солнце все ещё грело. Я прикрыл глаза. Было так спокойно. Так спокойно, как может быть никогда и не было... как будто я умер.
- Просыпайся, - мягкий шёпот. Я открываю глаза. Она улыбается. Сидит рядом со мной.
- Ты вернулся.
Она больше не прогоняет меня. Она мне рада. Я тоже улыбаюсь.
- Я привёз тебе еду. И твоим собакам. В машине.
- Хорошо.
Собаки конечно же рядом с ней. Мне не нравится, как они смотрят на меня, но я почти не обращаю на это внимания. Просто странные голубые глаза, это необычно, да и только.
Мы идём к машине, выгружаем продукты, приносим домой. Я как в тумане. Я так счастлив, что она мне рада!
Может, я все ещё сплю. Но об этом тоже не хочу думать, чтобы не проснуться. Пусть это продолжается. Дома Имани разбирает продукты, кормит собак, заваривает нам чай в прозрачном чайничке. Я просто сижу на диване и с дурацкой улыбкой смотрю на неё. Иногда она тоже смотрит на меня. Ни следа утреннего холода. Мы не разговариваем, это лишнее. Она садится мне на колени, я обнимаю ее. Целую. Лишь бы не проснуться. Надо быть спокойным, чтобы не проснуться. В снах так бывает - стоит впустить в себя громкие эмоции - и вот ты уже лежишь с открытыми глазами и смотришь на фонарь в окне.
Я хочу ее, но все и так слишком хорошо. Просто целовать ее. Она идёт делать чай. Мне трудно ее отпускать, но пусть делает, что хочет. Она рядом - уже хорошо. Приносит мне чашку. Я отрицательно качаю головой.
- Я весь день собирала эти травы, ну выпей же. Это чермина, она цветёт всего лишь пару дней и только в эти дни ее можно собирать. - Просит она. - Понюхай, как он пахнет.
Я послушно нюхаю чашку. Пахнет полынью. Она ложится на диван, голову укладывает мне на колени. Что-то тихо рассказывает про травы, про своих собак. Я пробую чай, чтобы не огорчать ее. Он горьковатый на вкус, но к счастью, она не пожалела сахара. По мне так все эти травы одинаковые, вчера был точно такой же, просто без горечи. Выпью любую отраву из ее рук, лишь бы скорей целовать ее снова.
- Почему ты вернулся? - Ласково спрашивает она.
Я пью чай мелкими глотками, и не знаю, что ей ответить. Да и лень отвечать. По телу расползается какая-то нега. Сидел бы так вечно, ощущая тяжесть ее головы на своих коленях.
- Почему? - Не отстаёт она.
- А почему ты прогнала меня сегодня утром? Что с тобой было, откуда такие перемены?
Она вздохнула. Я думал, она промолчит, но через некоторое время ответила:
- Мне же было страшно, пойми.
- Чего это?
- Я же не железная. И не такая сильная, как кажусь.
- Я знаю, - ласково прошептал я. - Но не надо бояться того, что произошло.
- Да не это... Когда у тебя за спиной тот, кто хочет убить тебя - это... ну страшно, понимаешь? - Пробормотала она таким беспечным рассеянным тоном, что до меня не сразу дошло... а когда дошло, вся кровь прилила к лицу. Сердце бешено заколотилось. Чашка выскользнула из руки, ударилась о голову Имани, а потом упала на пол. Имани даже не вздрогнула. Только скривилась и вытерла рукой мокрый висок. А потом поднялась и посмотрела на меня. Совершенно спокойно. Просто леденяще спокойно!
Меня будто парализовало. Я думал, это от шока, неожиданности, но тело действительно стало каким-то ватным. Сердце, которое билось как бешеное секунду назад, стало замедляться, замедляться, замедляться... Смогу ли я пошевелиться?! Мне страшно было даже проверять.