- Что-то в чае... - Догадался я. Это онемение в теле расползлось и на мои чувства. Почему-то не было страшно. Даже какое-то облегчение. Будто это конец длинного трудного пути. Проще покориться...
- Ты меня отравила... зачем... - пробормотал я. Она осторожно уложила меня на диван. Голова стала меньше кружиться, но я понял, что подняться сам уже не смогу.
- Я не стал бы... тебя убивать. Не стал бы...
Она села на корточки и какое-то время бесстрастно разглядывала меня.
- Сердце постепенно перестанет биться, и ты умрёшь. - Сказала она. - Если сейчас заснёшь, умрёшь ещё быстрее.
- Ты ошиблась... я хочу тебя защитить. От того, кто придёт после... сделай что-нибудь. Ты ошиблась, Има... Хотя...
Нужно было найти слова, чтобы заставить ее помочь мне, но мне не хватало адреналина. Чего-то такого, что заставляет бороться за жизнь. Не хватало страха. Апатия, перерастающая в покой... Что за благословенный яд? Всем бы так умирать, когда придёт их время. Эй, ну надо же бояться, эй!...
Она смотрела на меня, а я думал о том, что теперь не надо беспокоиться о старости, и о болезнях, которые длятся годами. Я никогда не буду валяться парализованный и гадить под себя, как мой дед. Ну стану маразматиком, как прабабушка. Оказывается, где-то в глубине души я всегда боялся этого! С затаённым ужасом ожидал закат своей жизни и все что он несёт. Это будто ты едешь в поезде. А конечная станция - это боль, распад и тлен. Ты едешь туда по красивым долинам, мимо радостных поселков и городов, молодых улыбающихся лиц. Но всегда помнишь - куда ты едешь. Теперь мне не надо беспокоиться о конечной станции. И не надо ломать голову что же делать дальше. Не надо убивать ее. Я вспомнил о дочери и жене. Подумал, что уместно будет вспомнить о них на последок. Такие правила. Но не ощутил сожаления. Теперь не важно, что я плохой человек, предавший всех своих близких ради одной ночи с незнакомой женщиной. Ведь это искупление, не правда ли? То, что я сейчас умираю. Расплата за мою ошибку. И искупление за всех тех, кому я принёс смерть. Теперь я такой же как они. Меня тоже убили. И искупление за то, что несколько часов в своей жизни я был счастлив. Быть может, это самый большой мой грех. Получить дар, которого я не заслуживал.
- Ты на меня не злишься? - Спросила она. - Совсем не злишься?
- Нет...
- Почему? Ты умрёшь сейчас. Ты ещё не понял?
- Так даже лучше. Все бессмысленно. Я бы... без тебя все равно уже не смог.
- Как высокопарно... Но зря это ты, у меня нет противоядия. От этого вообще нет противоядия.
- Это точно...
Я прикрыл глаза. Интересно, что будет дальше. Почувствовал ее руку на своих волосах.
- Это хороший яд... - пробормотал я. - Хороший конец.
- Ты идиот... почему тебе не страшно? Сам себе яд...
Она коснулась пальцами моих век. Поцеловала меня в лоб. И прошептала:
- Спи.
2.
- Просыпайся!
Я открыл глаза. В первый момент решил, что все мне приснилось. И это первая ночь, что мы с ней провели, а остальное дурной сон.
Но я лежал на том же диване, в прихожей. И у меня крепко связаны руки и ноги.
Имани была в джинсах и чёрной майке. В руке чашка, из которой я пил чай. В окно снова смотрело кружевное солнце, значит утро.
- Что это было?! - Спросил я, пытаясь высвободиться. Руки отчаянно болели под верёвкой.
Имани поднесла чашку к моим губам.
- Пей.
Я отвернулся.
- Что, теперь боишься умирать? - Усмехнулась она. - Да пей же, это просто вода.
- Нет... - выдохнул я, пытаясь сесть, отползти от неё подальше. Однако во рту все пересохло и пить мне хотелось отчаянно.
- Прекрати, тебе надо попить. - Уговаривала она. - То была не отрава. От травы у тебя просто сильно упало давление, молодой здоровый мужчина не умер бы от этого. Я просто пошутила... ну и чтобы связать тебя. Ты выспался хорошенько, вот и все.
- Ты сумасшедшая! Черт...
- Но ты пережил такой важный опыт, разве нет?
- Идиотка!
- Попей, ну же!
Она поднесла чашку, и я стал жадно глотать воду. Так сильно хотелось пить, что я даже не остановился, чтобы вдохнуть, пока не выпил все до капли.
- Умничка. - Похвалила она.
- Теперь развяжи меня.
- Я не могу, боюсь, что ты убьёшь меня. Я забрала эту твою странную штуку, которой ты хотел меня застрелить, но ты же все равно сильнее меня.
- Это нейтрализатор. Он не убивает, просто отключает на несколько часов.
- Как же ты собирался убить меня?
- Так не делается. Я бы отключил тебя и отвёз на пункт... в общем, есть такое место, где...
Я осёкся. Как я мог ей такое говорить?
- Рассказывай! Говори правду!
- Я пытаюсь... черт. Отвёз бы в место, где тебя... где человека убивают и... делают, чтобы ничего от него не осталось.
- Я никогда не слышала о таком. Это обычная практика? Так правительство избавляется от неугодных людей?
- В том числе. Не всегда. Не заставляй меня все это рассказывать.
- Ты же понимаешь, что я не смогу тебя отпустить. Поэтому можешь рассказывать все что угодно, тебе это уже не повредит. Никто кроме меня тебе уже не причинит зла. Понимаешь?
- Ты правда сумасшедшая?
- Нет, не думаю... - она отнесла чашку на стол. - Хочешь есть?
- Что ты собираешься со мной делать?
- Не знаю. Но отпустить я тебя не могу. Теперь ты злишься на меня и если я развяжу тебя, ты и сам не знаешь, что сделаешь.
- Я тебя не трону! Я понимаю, ты просто боялась... как ты узнала зачем я здесь?
Она взяла из настенного шкафа початую бутылку коньяка, налила себе кофе, плеснула туда коньяк. Взяла чашку и подошла ко мне. Села на коврик возле дивана. Не коврик, а какая-то там шкура была... типа овечьей. Я мог бы сейчас вырубить ее головой. По крайней мере, попытаться. Но собаки.
Ее глаза, какие-то такие, будто я в них уже тысячу лет смотрел и знал их вот так близко. Они успокаивали меня. Делали мир тихим и тёплым. Мир, в котором не страшно жить. И умирать тоже не страшно. Я словно бабочка, приколотая к подушечке за стеклом. В пыльной старинной комнате. Забытая и замершая навек. И здесь моё место.
Я дёрнул головой, сбрасывая наваждение. Аромат кофе и коньяка, ну вот, это уже реальность.
- Я бы тоже чего-нибудь выпил, - произнёс я, посмотрев на ее чашку.
- Тебе бы не помешал коньяк поднять давление. - Согласилась она. - Но я боюсь ты станешь слишком бодрым. Может, я плохо завязала тебя, и ты сможешь освободиться.
- Ты завязала слишком крепко. Хочешь, чтобы я без рук остался?
- Расскажи мне, как пользоваться этой штукой?
Она достала откуда-то из-за дивана нейтрализатор.
- Прекрати, я же и так связан.
- На всякий случай.
- Внизу рычажок - это предохранитель. Поверни его. А потом просто нажми на кнопку. Действует от пяти метров.
- Хм... это как шокер?
- Нет.
- А как что?
- Я не знаю принципа. Просто действует и все. Что-то с волнами мозга связано.
- Отключает часа на два хотя бы?
- В среднем да.
- Я его оставлю себе.
- Как будто у меня есть выбор. Забирай конечно. - Великодушно согласился я.
Она пила кофе и с интересом разглядывала нейтрализатор. Я чувствовал себя как мышка рядом с разыгравшейся кошкой. Связанная мышка.
Неожиданно она подняла на меня глаза и сказала:
- Я хочу тебя развязать.
Я напрягся ещё сильнее. Она что-то задумала. Снова.
- Ну... так в чем же дело?
- Пока не могу понять, что ты сделаешь. Вчера ты говорил, что хочешь защитить меня, но теперь ты уже не такой миляга. Ты на меня злишься.
- Это не так...
- Да, я вижу.
- Я... не злюсь. Я просто боюсь тебя.
Она хохотнула от неожиданности.
- Так прямо сказал... ну ты даёшь!
- Я тебе говорю правду! Все время, заметила?
- Думаешь, я сумасшедшая?
Я долго смотрел ей в глаза. А потом ответил:
- Нет. Я не знаю... я ничего не понимаю. Откуда ты узнала, зачем я здесь? Когда ты это узнала?