- Было похоже, что мне это доставляет веселье? - парень в плаще приблизился с недовольным видом. Он демонстративно посмотрел на незваного гостя, давая понять, что ему здесь совсем не место.
- Что ты вообще здесь делал?
Мимо прошло двое шатающихся мужчин в обветшалой одежде, которые не сводили глаз с кудрявого парня. От их дыхания за версту пахло элем, заставляя весь переулок пропитаться стойким смрадом.
- Ты уверен, что этот вопрос стоит задавать мне, - Эрик кинул напряженный взгляд на проходящих, и те заметив это, поспешили удалиться, не ища проблем. - Это ты здесь как легкая добыча, Антон.
- Они не посмеют тронуть сына своего графа.
- Не будь так уверен.
Взглянув на свой испачканный кровью плащ, парень скривился. Испортить одежду из-за такой мерзости.
- Что он хотел от тебя? - Антон бросил настороженный взгляд на пятна крови, но комментировать это не стал.
- Мог и сам у него спросить, если бы не спугнул.
- Он бы до этого не дожил, твоими стараниями.
В переулке послышались резвые шаги, заставляя парней напрячься. Однако, вскоре появились двое слуг из графского особняка, которые явно искали Антона. На их лицах читалось множество вопросов, но задать их, они явно не решались.
- Зачем вы здесь? - голос Антона звучал бесцветно, выдрессированный годами общения со слугами.
- Графиня просила Вас найти, скоро начнется празднование, и она хотела, чтобы Вы присутствовали на нем.
Антон кивнул. Однако слуги не сдвинулись с места и переглянувшись уставились на Эрика.
- Что еще? - Антон явно терял терпение.
- Она просила, чтобы Вы пришли вместе с господином, - слуги сконфужено уставились на графского сына, зная, что за этим последует.
- У меня дела, - перебил затянувшуюся паузу Эрик. Он ответил на долгий немой взгляд Антона, понимая, что его отсутствие семью не удивит.
- Старик ответит по закону, чтобы он не сделал, - во фразе кудрявого парня не было и намека на просьбу, однако глаза были не столь категоричны и скорее хранили в себе усталость, нежели приказ. После чего Антон просто развернулся и устремился по направлению к графскому поместью, заставляя недоумевающих слуг семенить следом за ним.
Смотря в след удаляющимся силуэтам, Эрик опустил руку в карман. Небольшая склянка, которая по форме напоминала флакон старинных духов, оказалась у него в руке. Пальцы стало покалывать, хотя зелье явно тут было не причем. Зачем он его купил, парень старался не вспоминать, но поток мыслей уносил его с гораздо большей скоростью, чем он мог контролировать, заставляя непроизвольно сжимать челюсти. Все же, вернув склянку в карман, он стремительно скрылся в паутине ночных улиц, не сомневаясь, что догонит свою добычу.
Глава 2. "Праздник вранья и разбитых надежд"
Молодой сын графа семьи Ричаргерских, сложив руки на груди, стоял у окна в гостиной, наблюдая за тем, что творилось внизу. Его мысли были далеко от происходящего там, но громкий смех периодически возвращал его в реальность. Молодежь была в процессе разжигания огромного костра и норовила попутно подпалить пол графского поместья.
Антон редко пропускал веселые празднования, и безусловно был бы в центре этого дурдома, однако сегодня у него было совсем не то настроение. Приоткрытое окно охлаждало помещение слишком быстро, и теперь в комнате без верхней одежды было находиться невыносимо. Однако, парня это не заботило, и он продолжал вдыхать обжигающий легкие воздух полной грудью. В его голове вертелось так много вопросов, что она начинала болеть у висков, заставляя парня хмурить густые брови.
За последнее время, то, что происходило с его, когда-то близким другом, не поддавалось логическому объяснению. В его памяти всплыли испуганные глаза старика, белки которых заалели из-за сдавленного горла. Он убил бы его? Скорее всего..
Парень не питал надежды, что старик этот жил по закону и прекрасно понимал, как он нарвался на свою почти состоявшуюся погибель. Продажа органов для различных зельев в графстве практиковалась с незапамятных времен, и как бы родители с этим не боролись, на окраинах города она все также процветала. Зельевики варили месиво, которое с ног могло свалить даже крупного парня. Когти пропитывались им, и за пару секунд, поступивший в кровь яд полностью парализовал тело. После чего он мог недосчитаться легкого, одного пальца на руке, а иногда и вовсе больше не просыпался. Без сердца даже альву ничем не поможешь. Только Эрик был потомком других земель, а значит на него такой состав не подействовал бы. Кровь не обманешь.