- Виола уже тоже заходила, - произнес я, понимая, что ответ на свой вопрос моя мать видит воочию.
- Я знаю.
- Кто бы сомневался, - усмехнулся я, приобняв ее за плечи. Она уже была при параде, облаченная в платье из золотого шелка.
- Я знаю, тебе сегодня нелегко. Но постарайся не думать об этом сейчас. Вдруг проблема решиться сама собой, - она провела рукой в белоснежной перчатке по моей щеке.
- Мне стоит ожидать сегодня сюрпризов? - спросил я, не слишком рассчитывая, что маман откроет свои карты.
- Спроси это у своей невесты, - пожала она плечами.
- Конечно, это ведь она главный манипулятор нашего графства.
Она сердито посмотрела на меня. Пока она сверлила меня взглядом, я наконец нашел запонки и стал их вдевать, отвлекая ее внимание.
- Не недооценивай ее, - произнесла она, помогая мне.
- Я прекрасно знаю, чего от кого можно ожидать.
- Я не могу понять, разве тебе она по душе? - внимательно всмотрелась она.
Если задуматься, я действительно рассчитывал, что она сбежит.
- Идем. Хозяйка бала не должна опаздывать, - оставил я ее вопрос без ответа.
- Конечно, - улыбнулась она.
- Кстати, ты великолепно выглядишь, - усмехнулся я.
- Надейся, что и у твоей невесты такой же изысканный вкус, хотя... не сильно на это рассчитывай, - самодовольно улыбнулась она. На что я лишь покачал головой.
В бальной зале было темно. Факелы горели белым пламенем вдоль стен, слабо освещая помещение. Шторы были распахнуты настежь, и через панорамные окна западной стены лился прозрачный свет луны и звезд.
- Это намек что вместе с приездом моей невесты наша жизнь окунулась во тьму? - засмеялся я, спрашивая у главной организаторши, в чем дело.
- Не понимаю, почему здесь так темно, - маман была так возмущена, что вообще не реагировала на меня.
Она резким движением подозвала слугу. Поговорив с ним, женщина с недовольным выражением лица вернулась ко мне.
- Как я и говорила, сюрпризы стоит ждать от твоей невесты. Это она придумала, только вот мне непонятно зачем.
Ее недовольство веселило меня и разряжало атмосферу, и в первые за весь день, мое настроение было выше нулевой отметки.
- Зато, кажется, я понял зачем, - произнес я, все еще не скрывая улыбки.
Она появилась на лестнице, сопровождаемая невольным вздохом присутствующих, и невольным замиранием всех, словно бы любое движение им было непозволительно. Так появляются правители перед своими подданными, и она ясно дала понять кем является.
Легкие движения, словно бы она всю жизнь спускалась по этой лестнице, улыбка, которая была едва видна от отблесков ее платья. Где она его нашла, я думаю сейчас вопрошали про себя все дамы. Мужчин же интересовало совсем другое.
Ее появление произвело настоящий фурор. Я наблюдал за этим, стараясь сам не попасть под ее чары.
А это было не просто... черт возьми, совсем не просто.
Платье облегало ее фигуру, оголяя соблазнительные плечи, и тонкую шею. Тонкая ткань усыпанная камнями, манила, заставляя задерживать взгляд на ее достоинствах и оставляя достаточно полета для фантазии. Оцепенение, граничащее с предвкушением чего-то запретного, сексуального. Смотря на нее, должно быть каждый второй мужчина ощутил восторг и желание. Такое испытываешь, от вкуса хорошего вина, быстрой езды.
Голоса за моей спиной не прекращались, пытаясь понять кто она такая. Она играла свою роль превосходно, смотря поверх восхищенных взглядов, словно ставя шах и мат одним ходом.
В этот момент я чувствовал себя попавшим в капкан, и мне совсем не хотелось отрывать от нее взгляд, такое испытываешь, смотря на чудо природы, которое случается раз в сто лет, боишься упустить что-то, что никогда больше не увидишь.
Ну что ж я тоже сыграю свою роль. Будь уверена. Я одел свою привычную улыбку, которая выбешивала ее подобно красной тряпке на быка и направился к ней.
- Скажешь что-то неприятное? - хоть она и улыбалась, но я видел, что под стойкой и непоколебимой маской она чувствовала себя некомфортно от стольких направленных на нее глаз.