— Ну почему ты молчишь, Димочка? — продолжала шептать Алла, прижимаясь лицом к его груди. — Скажи что-нибудь еще…
«Нет, этак можно сойти с ума!»
— Ну, что еще тебе сказать? — отозвался он, еле сдерживая раздражение. — Я уже говорил, что мне хорошо с тобой, что я никогда не встречал такой женщины, что я рад нашему знакомству. Что еще?
— Нет, ты не любишь меня… Ну, хорошо, хорошо, — прервала она себя, уловив его протестующий жест. — Не будем больше об этом, поговорим о твоей работе, об институте, о науке. Ведь я так отстала от всего…
«Слава богу! Это все-таки лучше, чем клясться в несуществующих чувствах», — Дмитрий открыл глаза, коротко зевнул:
— Право, не знаю с чего начать…
— Я понимаю тебя, Димочка. Ведь ты на самом стержне большой науки. А я… Помню, как на одной лекции по атомной физике наш профессор — такой был душка! — цитировал одного американца: «Теория элементарных частиц, — будто бы говорил тот, — представляется мне пирамидой, стоящей на вершине. И один бог знает, как она не развалится». Смешно! А ведь мои знания так и остались на этом уровне. Скажи, Дима, что сейчас нового в теории элементарных частиц, в атомной физике вообще?
— Нового много. Ну, прежде всего, мы, кажется, окончательно поверили в кварки. Кстати, недавно был открыт и шестой кварк — кварк «t», составивший долгожданную пару кварку «в». Появились сообщения, что кое-где наблюдалось что-то вроде распада протона. Но самым впечатляющим, на мой взгляд, событием последних лет было, конечно же, открытие промежуточных бозонов…
— Промежуточных бозонов?
— Да, тяжелых промежуточных бозонов. Ты даже не слышала о них?! Ну, Аллочка, знания твои действительно пообветшали!
— Так я же говорила…
— Я понимаю, ты не виновата в этом. Но то, что переносчиками электромагнитного взаимодействия являются фотоны, а сильного — мезоны, ты, надеюсь, представляешь?
— Ну, ты уж совсем… Это я даже своим ученикам рассказываю.
— Так вот, а теперь и слабые взаимодействия обрели наконец свои обменные частицы — промежуточные бозоны. Оригинальные частички, скажу тебе. С массой в сто раз больше и размером в тысячу раз меньше протона! Представляешь, какая энергия потребовалась для их открытия? Свыше пятисот миллиардов электрон-вольт! И вот этим частицам, как оказалось, обязаны и бета-распад, и рассеяние нейтрино на нуклонах.
— Рассеяние нейтрино… Ведь это нечто противоположное бета-распаду, так я понимаю?
— Да, в какой-то мере…
— А с помощью этого процесса нельзя реконструировать ядра атомов? Скажем, сделать их более стабильными или, наоборот, более неустойчивыми? Получить новые радиоактивные изотопы? До этого вы еще не дошли?
— Вообще-то мы работаем и над этим, но… об этом я не могу рассказать тебе, Аллочка, — секрет фирмы.
— Что значит секрет фирмы?
— Ну, как ты не понимаешь? — замялся Дмитрий. — Закрыты эти работы, засекречены.
— А что сейчас не засекречено! — усмехнулась Алла. — Но раз засекречено, то засекречено, — не будем больше об этом говорить. Хотя, как бы это было соблазнительно — сделать радиоактивным, предположим, весь азот, Понимаешь — топливо из воздуха! Какой неиссякаемый источник энергии открылся бы человеку!
— Ну, такой источник, положим, уже есть.
— Ты имеешь в виду тяжелые изотопы водорода?
— Конечно. Куда уж больше — весь мировой океан к услугам человека! А вот сделать стабильными ядра урана или плутония… — мечтательно протянул Дмитрий.
— Это зачем? Чтобы лишить нынешнее человечество последних запасов природного топлива?
— Если бы это было только топливо!
— Как только топливо? А-а-а… Ты имеешь в виду и бомбы? — Алла даже привстала на постели. — Ты имеешь в виду уничтожить атомные бомбы?! Милый, как это было бы замечательно! Да если бы в самом деле вы смогли этого добиться! Если бы в самом деле… — она обхватила Дмитрия за плечи и покрыла его поцелуями. — Боже, как я хотела бы работать над этим вместе с тобой! Дима, родной мой, возьми меня отсюда! Возьми с собой, туда, в твой институт. Хотя бы самой простой лаборанткой, самым последним препаратором!
— Глупышка! Как и куда я возьму тебя? Я же не директор института и даже не завлаб. Институт закрытый, Каждое вакантное место заполняется в порядке конкурса.