— И что нам теперь делать?
— Прежде всего — помыться и выспаться. В двадцать нуль-нуль будет традиционный вечерний пир, с музыкой и танцами. Марк Аврелий вас проводит туда. После ночь ваша, можете поболтать или почитать книги — в комнате есть небольшая библиотека. С утра Марк покажет вам, где будет завтрак, в двенадцать нуль-нуль за вами зайдёт Мари и проводит ко мне. Там побеседуем и решим, что к чему.
Номер оказался просто шикарным. Просторное светлое помещение, стены украшены узорами, на подоконниках цветы. Удобная красивая мебель, большая ванная комната и потрясающе мягкая постель. На тумбочке рядом предусмотрительно оставлены сладости, есть пульт управления музыкой и климат-контроль. Единственное, что не давало покоя К-359 — это наглухо заблокированные окна и видеокамеры в каждом углу. И то, что ошейник никто не снял, несмотря на обворожительную улыбку всеми восьмидесятью четырьмя зубами от Марка Аврелия Сципиона-седьмого.
Пир девушек впечатлил ещё больше. Никто из солдат никогда в жизни не ел так много и так вкусно. Интересно, что там было большое количество дочерей Матери. К некоторым К-359 подходила, заводила разговор — все были очень веселы, дружелюбны и приветствовали «сестру». Р-359 перебрала напитка, который называли здесь «нектар», и пустилась в пляс.
К-359 сидела в углу, жевала пастилу и наблюдала, как рыжеволосая девушка кружится в непонятных движениях. Это было странно, но красиво. А ещё из головы бывшего старшего солдата не шла мысль, как прекрасно тога обтягивает фигуру девушки. Когда она подошла, вся разрумяненная и с растрёпанными волосами, обнимая «сестру», внизу живота К-359 начало стремительно теплеть...
— Констанция, пошли танцевать!
— Ты решила называть меня так, как сказал муженоид?
— А что в этом плохого? Всё сёстры зовут себя по именам, так принято у свободных людей... Кстати, я поговорила с Лейлой — оказывается, тут даже есть храм Кибелы, и сёстрам разрешают поклоняться ей как божеству, принося дары в виде цветочных венков. Просвещённый Правитель называет это «свободой совести», когда каждый молится тем богам, в кого верит. Даже некоторые муженоиды, у кого в гаремах верующие сёстры, ходят в этот храм...
К-359 задумалась. Слишком идеально, чтобы быть правдой... Но чертовски заманчиво всё это выглядело. Да и «Констанция» ей нравилось, звучало нежно и женственно. Надо будет ночью обдумать всё как следует и прикинуть план побега...
Подумать ночью не получилось. Сначала К-359 долго лежала в постели и слушала музыку — ей очень нравились мелодии птиц, было красиво. Потом она для себя открыла, что такое «халва». Съев все запасы этой диковинной сладости, что были в тумбочке, она уже собиралась спать, как к ней в комнату завалилась Р-359 в шёлковом халате поверх разгорячённого ванной тела. К-359 сглотнула...
— Констанция, а ты уже пробовала «релакс»?
— Нет. Что это?
— Специальное устройство. Надеваешь такой ободок — и он генерирует ритмы твоего мозга, чтобы расслабить сознание, и ты могла быстро восстановить силы. Я нашла это в нижнем ящике тумбочки, там инструкция, всё очень просто.
Девушка достала устройство, надела на голову своей боевой подруге и включила. К-359 почувствовала лёгкую вибрацию, после чего по её телу потекли волны расслабления и удовольствия. Появилось ощущение гармонии и даже блаженства, почти как в бионическом сне, только натуральнее и без игр подсознания. Полин улыбнулась, погладила Констанцию по волосам, чмокнула в лоб «сестринским поцелуем» и ушла к себе. К-359 какое-то время отдыхала с «релаксом», затем сняла его и попробовала уснуть. Думать про игру муженоидов ей никак не хотелось: в голову постоянно лезла Р-359 с её манящим телом и огненной копной волос, из-за которых сияли изумруды глаз. Полин...
Ровно в двенадцать нуль-нуль появилась Мари. Она парила над землёй на небольшой платформе, на глазах у неё был специальный прибор, позволяющий сканировать объекты. Тепло обнявшись с девушками, она пригласила их в резиденцию патрициев.
На входе их встретил Гай Платон Сенека-третий. Нежно пожал девушкам руки и пригласил в Зал истории. Там их ждала видеолекция, что такое демократия и Свободная конфедерация. Была и часть про то, почему Кибела ведёт войну с другими планетами: она выкачивала из их ядер уран, который был необходим её Империи для существования как ценный источник энергии. Как ни хотелось обратного, К-359 была вынуждена признать, что это очень похоже на правду: она знала нескольких геологоразведчиц, видела бурильные установки на «освобождённых» ими планетах, да и конвои с ураном действительно очень хорошо охранялись — груз явно был ценный, пусть его назначение и было загадкой.
После Гай Платон повёл их в расположение Особого корпуса. На огромном плацу посреди идеальных рядов белоснежных казарм тренировались бойцы. Это мало чем отличалось от плаца Легиона спасения, разве что девушки были в тогах и явно более свободные что ли. По крайней мере, тут не ощущалась та жёсткая иерархия, к которой привыкла К-359 за год службы.
Муженоид, широко улыбнувшись, обнялся с командиром добровольцев — невысокой девушкой лет на пять старше Констанции. Та поправила русую косу и приветливо обняла обеих девушек, затем представилась.
— Корнелия, командир Особого корпуса. Тут служат только добровольцы из числа наших сестёр, которых объединяет идея спасения Галактики от тирании Кибелы. Можете общаться с любой из нас.
К-359 поморщилась: ей было неприятно слышать о Королеве-матери такие слова. А вот Р-359 никак не отреагировала, наоборот, защебетала, выясняя, как здесь всё устроено и какие есть должности.
К концу экскурсии Констанция признала: да, это как Легион спасения, только лучше снаряжение, свободнее отношения и удобнее форма. А ещё чуть ли не на каждом шагу были знамёна их частей с портретом Королевы-матери, на которых крест-накрест красовалась надпись «Именем Кибелы: Бог умер!». Богохульство да и только...
Вечер прошёл у девушек на пиру. К-359 поддалась уговорам Полин и они вместе кружились в танце. И очень много обнимались: друг с другом, с сёстрами, даже с муженоидами, которые оказались хорошими танцорами и почти постоянно шутили, заливаясь мелодичным смехом.
Ночью бывшей старшему солдату вновь снилась Р-359. Она называла её «Полин» и делала массаж, а после девушки занялись любовью, как это себе представляла старый вояка. Проснувшись и ощутив прилив внизу живота, К-359 попробовала отвлечься от подобных мыслей, почитав труд Просвещённого Правителя с названием «Об истоках достоинства». Явная крамола, противоречащая всему, чему их учили, тем не менее была очень красиво и логично написана, девушке даже понравились некоторые фразы и идеи оттуда. Мир Свободной конфедерации начинал её интересовать...
Ещё через пару дней, что девушки в основном проводили либо дома за чтением, либо в философско-нравоучительных беседах с Гаем Платоном Сенекой-третьим, Полин пришла вечером в комнату к Констанции и села на край кровати. Халат чуть сполз, обнажая подтянутые бёдра рыжеволосой прелестницы, которые не давали покоя К-359 во снах.