На рассвете меня разбудил телефонный звонок. Старший лейтенант юстиции Т. В. Лаврентьева, старший секретарь прокуратуры 5-й ударной, коротко сообщила:
— Приказано по тревоге грузиться.
— Что случилось?
— Ничего не знаю. Какие будут указания?
Какие могут быть указания, когда объявлена тревога.
— Выполняйте распоряжение, сейчас же выезжаю.
Два дня у меня не было возможности встретиться с генералом А. В. Горбатовым. Что же за это время случилось? Как медленно мы едем! Ну вот и наши. Возле домов стоят крытые «студебеккеры» и легковые машины. Погрузка имущества прокуратуры шла к концу. Меня окружили работники аппарата.
— Вы с нами? — спросили меня.
Для меня это был мучительный и нерешенный вопрос. Я все еще оставался прокурором не только Берлинского гарнизона. В октябре в Берлин прибыл заместитель главного военного прокурора по кадрам генерал-майор юстиции Д. И. Китаев. Я доложил ему о своем положении и просил освободить от одной из должностей.
Д. И. Китаев спросил:
— Где бы вы хотели остаться?
Меня прельщала работа в гарнизоне. Я все еще мечтал вернуться в институт на научную работу и готовил диссертацию о германской проблеме. Работа в Берлине открывала неограниченную возможность для сбора материалов, о чем и было сказано Китаеву.
— Ну что ж, поговорю еще раз с Ячениным и Горбатовым.
На второй день Д. И. Китаев сообщил:
— Беседовал с Горбатовым. Он категорически возражает иметь дело с двумя прокурорами — в Берлине и в войсках. Когда же я поднажал, Горбатов при мне позвонил главному и тот с ним согласился… Вернусь в Москву — попробую его переубедить…
Однако все решилось, когда я увидел груженые машины, всех тех, с кем проведено столько трудных дней, с кем ютились в одной землянке, ели из одного котелка, делили поровну радость и горе, кого понимал я и кто понимал меня с полуслова.
— Я с вами, — ответил я и почувствовал, как мне стало легко.
В Берлин вместе с генерал-полковником А. В. Горбатовым мы вернулись через два дня. Ехали сначала каждый в своей машине, затем Александр Васильевич остановился и пригласил меня к себе.
— Вы знаете, что я еду сдавать дела коменданта?
— Нет. Кому?
— Я представлял своего заместителя генерал-майора Баринова. Никакими другими делами, кроме комендантских, он заниматься не будет. Так давно следовало поступить. А вы как решили, куда вас больше тянет?
— До последних дней тянуло в Берлин, но, когда увидел машины под погрузкой, защемило сердце…
— Послушайте мой совет — не оставайтесь в Берлине. В коллективе вас хорошо знают, мы сработались и еще поработаем вместе… Я звонил вашему московскому начальству и сказал, что вы едете, что прокуратура Берлина осталась без руководства.
— И что же вам ответили?
— Сказали, что сегодня или завтра разберутся с вами.
Из Берлина позвонил Яченину. Услышав мой голос, он гневно спросил:
— Что за фокусы выбрасываете вы с Горбатовым? Немедленно приезжайте ко мне.
От Берлина до Потсдама, где расположилась прокуратура, теперь носившая название прокуратуры Группы советских оккупационных войск в Германии, всего километров двадцать.
Через сорок минут я был у Яченина.
— Что же вы, голубчик?.. Мы хлопотали по вашему желанию, чтобы оставить вас в Берлине… Обойдя меня, бросили гарнизон и сбежали?
— Честное слово, товарищ генерал, я ничего не предпринимал, только в вашем присутствии высказал Китаеву свое пожелание остаться в Берлине…
— Ну что ж, будем ждать решения главного, а пока оставайтесь в Берлине.
В декабре 1945 года я сдал дела вновь назначенному прокурору Берлинского гарнизона подполковнику юстиции Н. Ф. Попову.
Без права на ошибку
Через несколько дней я оказался в незнакомом немецком городке. Там — ни одного разрушенного дома, никаких следов войны, словно ее и не было. В центре — старинный средневековый замок. Высокие каменные зубчатые стены, остроконечные, тянущиеся к небу шпили, узкие, будто щели, окна, обводной ров с массивными подъемными мостами… На северо-восточной окраине, в тенистом, запущенном парке, еще один замок: маленький, стилизованный под средневековье, смесь старины и модерна. Хозяин замка бежал, бросив все: домашнюю утварь, причудливые кареты, конюшни, французскую мебель. Этот замок и отвели для прокуратуры.
После суеты в Берлине наступила размеренная, непривычно спокойная жизнь: в восемь — на работу, в семнадцать — домой, в субботу с вечера — на охоту, в воскресенье — в театр.
Поступил приказ об отпусках. За годы войны все забыли о такой роскоши, о том, что можно побывать на Родине, встретиться с близкими. И вот все это пришло. Меня атаковали подчиненные. Каждый приводил самые веские доводы и уверял, что именно его надо отпустить в первую очередь. Я посоветовался с Л. И. Ячениным и объявил: сначала отпустим тех, кто с первых дней на войне, кто едет за семьями или на их поиски, потом остальных.