- Всё, - улыбнулся Рольф. – Но чтобы показаться там, мне для начала необходимо съездить на здешнее побережье.
- Помню. Именно для этого Сара и пригласила меня. Хорошо. Раз так, буду держать руку на пульсе событий. Времени у меня достаточно, чтобы заняться твоими делами. Итак, сейчас я отвезу тебя в бистро, а завтра мы отправляемся на побережье. Вечером расскажу о тех местах, где обычно собирается народ в городе. Молодёжь.
- Спасибо, Колдей.
Колдей протянул через стол руку и осторожно сжал его ладонь.
- Я тебе жизнью обязан, Рольф, а ты благодаришь меня. – И посмотрел чуть выше. – Эй, воротнички, не ругайтесь. Не отдавлю я вашему хозяину пальцы.
Кошачьи дракончики, раскрыв пасти, посмотрели на него надменно, но прекратили пискляво порыкивать. И Колдей ухмыльнулся.
- Серьёзные какие!.. Ладно, поехали.
И байкерская компания рванула вперёд – по ночным улицам столицы Сангри. От промозглого холода, пронизывающего сырого ветра Рольф прижимался к широченной спине Колдея, невольно улыбаясь: неужели вот этого великана он когда-то таскал на себе?
… На входе в бистро Колдей услышал звуки гитары и спросил:
- Это твоя Кети поёт?
- Здесь её зовут Авис, - предупредил Рольф, не показывая виду, как ему стало приятно. «Твоя» Кети. – Она поёт и играет на гитаре. Послушаешь?
- Конечно. А пошли вместе посидим? Обычно у Сары места свободные бывают.
Но когда они вошли в помещение бистро, от неожиданности застыли на месте. Зальчик был переполнен. Официантки сновали между столиками боком. Колдей поймал одну за рукав:
- Время заполночь. Откуда столько народу?
- У нас имита Луис, - сказала девушка. – Сама бы слушала её, как играет и как поёт!.. Наши завсегдатаи позвонили друзьям, чтобы пришли послушать, вот и аншлаг…
И убежала. Колдей оглянулся на довольного Рольфа и качнул головой.
- Вот теперь она меня и впрямь заинтересовала. Имита Луис – надо же!
- У них голоса почти одно к одному, - тихо сказал Рольф. – Когда я впервые услышал Кети, не будь она рядом – нисколько не сомневался бы, что поёт Луис.
Они так и остались у дверей, рядом с постоянно заглядывающим в помещение охранником-вышибалой. Зал был спроектирован так, что лёгкая покатость от входа к сцене позволяла хорошенько разглядеть выступавших. Кети сидела всё так же на краю сцены и отпивала из высокой чашки какой-то напиток. Рольф очень понадеялся, что ей дали чай, а не горячительное. Наконец, она отставила в сторону чашку и взялась за гитару.
От столиков спросили, будет ли она петь.
- Простите, - сипловато повинилась Кети. – Горло устало. Пока играю, а потом посмотрим. – И так обаятельно улыбнулась, что ей зааплодировали.
Она прошлась по струнам – прислушавшись, подкрутила колки, настраивая. Мгновения тишины… Тонкие длинные пальцы взяли чистый аккорд, от которого у Рольфа всё пересохло во рту. Медленное начало словно приготовляло слушателя к чему-то… Пауза – Рольф узнал фламенко. Он взялся за рукав Колдея, кивнул ему, когда тот оглянулся, и вышел, чтобы зайти в бистро со служебного хода. Быстро зайдя в «их» комнатушку, он осмотрелся и, взяв с собой одну из полос, металлически зашелестевшую вырезанными кружочками, и быстро пошёл к двери на сцену. Здесь сел на так и не унесённый стул, прислушался к ритму задорной мелодии и, уложив полосу на коленях, выстучал пару тактов. Остановился – прислушался. Услышала! Заиграла более уверенно. И Рольф уже уверенней принялся выстукивать суховатый, рассыпающийся шелестом аккомпанемент к фламенко.
Иногда правая рука, неловко двигаясь, заставляла его шипеть от боли и слегка выставлять локоть в сторону в попытках найти более удобное для неё положение. Но в целом Рольфу удавалось поддерживать сопровождение. Показалось, даже дракончики одобрили его постукивание.
Ближе к концу фламенко подошла Сара. Она стояла и одобрительно улыбалась, пока Кети не доиграла. Рольф опустил руки.
- Сейчас она споёт последнюю песню на сегодняшний вечер.
- С чего бы это последнюю? – удивилась хозяйка бистро. – Будет петь, пока поётся.
- Сара, девочке всего семнадцать лет, - напомнил Рольф. – Она впервые выступает в полную силу – для настоящих зрителей. Если она сорвёт голос, ты сломаешь ей судьбу.
- Она поёт почти профессионально. Почему ты решил, что она может сорвать голос? – настойчиво спросила Сара.
- Сара, я знаю, что ты не очень-то веришь в то, что я могу вылечить твои болячки, - спокойно сказал Рольф, - что ты приютила нас совсем не в расчёте на исцеление (хозяйка заведения вскинулась было, но промолчала), но я всё же умею определять пределы. Это последняя песня Кети. Потом она уходит со сцены и отдыхает. Если ты заставишь её спеть ещё одну – она охрипнет. Навсегда. Поэтому, если ты сейчас не оповестишь, что она поёт последнюю песню, я выхожу и забираю её со сцены сам.