- Знакомые есть. Приземлимся – я немедленно попрошу снабжать меня новостями.
- Вот только как бы сделать это так, чтобы в вирт-пространстве вас не засекли? – вздохнул Рольф. И усмехнулся. – Хоть какой-нибудь птичий язык придумать…
- Ты до такой степени… - Колдей сам нехотя усмехнулся. – Веришь, что этот Горан…
Рольф положил на его рукав ладонь, призывая к молчанию. Потом присмотрелся к девушкам, сидящим впереди и с бурным интересом обсуждающим шаманское выступление, и взглянул на Колдея. Понизил голос.
- Ты как-то спросил, не шантажом ли добивался Горан снятия проклятия? Теперь, когда я тебе доверяю, я могу ответить – не только шантажом. Он любитель наблюдать за человеком, когда тому причиняют боль. А для того чтобы боль была идеальной, он искусственно снижает жертве болевой порог. Поверь – не самое приятное ощущение. – И он криво усмехнулся.
- Пугаешь?
- Нет. Предупреждаю. Если Горан поймает тебя на связи и на помощи мне… В общем, подумай о сестре. И обо всех, кем тебя может шантажировать Горан.
Глава 9
Хозяйка бистро, казалось, буквально подпрыгивала у дверей лифта, поджидая всю компанию, а при виде появившейся Кети, ни слова не говоря, схватила её за руку и потащила за собой. Оставшиеся переглянулись и засмеялись – с каким-то облегчением. И не только потому, что рассерженная и взволнованная Сара и ойкнувшая от удивления Кети выглядели смешно, но потому, что этот краткий эпизод освободил всех от тяготившего до сих пор молчания.
- На чьё имя куплен вирт Кети? – спросил Рольф Колдея, перед тем как брат и сестра собрались уйти.
- Куплен с рук, - последовал ответ, и Колдей ухмыльнулся. – Не переборщи с манией преследования.
Рольф крепко пожал ему руку, и Колдей ушёл.
Он не верит – понял Рольф, шагая на второй этаж, в комнату бистро и машинально поглаживая Ависа, снова тепло обернувшегося вокруг его шеи. Считает манией преследования мысль, что Горан может легко убить.
Что ж, теперь осталось только ждать, пока люди Эрика найдут его и Кети.
И что потом?
Потом он возвращается на Островное Ожерелье. Потому что смерть, ускоренная концентратом проклятия Горана, на пороге, и только там он сможет выжить. Но волосы отрезаны. И цена его жизни теперь – забытье, вечное блаженство на Островном Ожерелье. Там он забудет, что ему уже тесно на планете, которая только и может поддерживать в нём жизнь. И это сейчас, когда он впервые ощутил свою востребованность на других, отнюдь не таких ласковых планетах.
А он… Не хочет возвращаться. Возвращение – забвение и зависимость от места.
Остаётся одно. Искать, пока есть силы, возможность выжить здесь – и на любой другой планете. Искать приёмы для выживания, отторгая проклятие и выводя из организма стихии Островного Ожерелья, которые до сих пор в нём поддерживают жизнь. Выжить без Островного Ожерелья… Вывалив свой каменно-ракушечный «костюм» прямо на пол, Рольф присел на кровать – стульев в комнате нет. Авис мягко раскрутился с шеи и сполз на колени хозяина…
Он попытался думать о другом – мысли упрямо возвращали к главному: если он не вернётся на Островное Ожерелье – сдохнет. А если вернётся…
Рольф тряхнул головой.
- Хватит, - бесстрастно выговорил он. – Думай о событии.
Сначала мысленно, а потом всеми чувствами он «вернулся» в танец. Вспомнил, как наполнялся, а потом переполнялся стихиями и эмоциональным откликом зрителей. Для большего удобства воспоминаний встал, попытался повторить тои самый эпизод и то самое ощущение, в котором промелькнуло пророчество о событии. «Отпустил» себя и свои инстинкты на волю стихий.
Стороной отметил, что взлетевший дракончик мягко опустился на его голову, облепив её собой, словно неким головным убором.
Его тело резко развернулось. Холодно наблюдая за собой, как зритель – со стороны, он одновременно быстро, даже лихорадочно действовал. Состояние при этом было странным не только потому, что действия тела и сознание раздвоились. А потому, что, кажется, он уловил, как удержаться в этом состоянии.
А двигался он не просто так. Быстро взял пустой пакет и шагнул к шкафу, где на вешалке одиноко висел брючный костюм Кети, а внизу, на единственной полочке, стояли её ботинки. Он вынул все вещи и быстро засунул их в пакет. Быстро пошёл к двери – вернулся, забрал с подоконника – без единой эмоции – недосохший бубен из рыбьей шкуры и бросил, почти не глядя, поверх вещей. У самой двери из комнаты, перед тем как выйти, так же безразлично сбросил с ног ботинки, данные ему Колдеем.