- Дэниел, что с Гораном?
- Ищем. Он пропал, когда мы оказались здесь, на Сангри. Видимо, у него есть своя сеть оповещения. Но мы его найдём. – Дэниел сжал кулак – и Рольф нисколько не сомневался, что искать Горана будут тщательно. И что вторая встреча Горана с Дэниелом не обойдётся для «вечного принца» только сломанной рукой.
Рольф отключился от разговора. Осторожно высвободил руку из сжимающих её ладоней Кети. Девушка, увлечённая разговором с отцом, ничего не заметила. Как и двое телохранителей. Рольф держал себя спокойно, и никто не видел, как он продолжает выстукивать ритм, тихонько похлопывая бубном по бедру.
Лифт довёз их доверху. Первыми вышли телохранители, огляделись и разрешили идти далее. Дэниел вышел вторым, за ним – молодая пара, но теперь Кети уже не держалась за Рольфа, а инстинктивно шла ближе к отцу.
- Кети…
На зов она обернулась и улыбнулась молодому шаману, но рассеянно, словно витая мыслями где-то уже в другом месте. Подчинилась выстукиваемому ритму.
- Возьми моего Ависа.
Он на ходу пересадил своего дракончика на свободное плечо девушки.
Они вышли на крышу. Ветер гулял по её поверхности как настоящий хозяин, но теперь, согревшиеся, полные надежды, двое его почти не замечали.
Навстречу им быстро пошёл высокий сутуловатый человек. Теперь первым нежно и заботливо обняли именно Рольфа.
- Вот уж не думал, что с тобой ещё что-то может случиться! – проворчал Эрик.
На миг Рольф нечаянно прервал постукивание, и Кети вдруг странно посмотрела на него, словно хотела что-то сказать, но почему-то забыла о том.
Но Эрик напомнил, что им всем некогда. Он буквально заставлял их бегом мчаться к громадному вертолёту, ожидающему пассажиров. Цепочка телохранителей сопровождала двоих, будто передавая их от одного к другому. Был момент, когда Рольф испугался, что не сможет выполнить то, что задумано.
Кети быстро поднялась по трапу в салон и исчезла в нём.
У начала трапа молодой шаман, продолжая выстукивать бубном о бедро выбранный ритм, чего почему-то никто не замечал, неожиданно и незаметно же для остальных прищёлкнул пальцами свободной руки.
- Рольф… - начал было говорить Эрик – и внезапно оглянулся и сказал: - Взлетаем!
Телохранители, понукаемые Дэниелом, быстро заскочили в вертолёт.
Всё случилось так быстро, что Рольф вспомнил слова Кети: «Это ведь всё по-настоящему?»
Он попятился, с замирающим сердцем следя, как трап постепенно въезжает в чрево вертолёта. Как, возможно, единственный шанс на жизнь вот-вот исчезнет в хмурых тучах.
Машина взлетела и, на мгновение зависнув над крышей, с лёгким разворотом унеслась в пространство, полное серых дождливых туч.
А с нею и девушка, и дракончики… И все те, кто попытался его спасти. Спасти жизнь, которая уже не принадлежит ему лично.
Ссутулившись от ветра, пронизанного холодным дождём, Рольф вернулся к лифту.
Теперь ему надо спуститься в город и найти возможность выжить до того времени, пока он не встретится лицом к лицу с Гораном.
Сейчас кое-что изменилось. Легче. Он, Рольф, одет тепло. Уже плюс.
Надо бы найти прибежище и ждать сроков. Впрочем, «ждать» – слишком сильно сказано. Ему подскажут, когда подойдёт срок. Значит, главная задача – выжить.
Холодно… Как только Кети оказалась далеко от него – стало холодно. Что скажет она отцу о проведённой с ним, с шаманом, ночи? И скажет ли? Маленькая женщина, которую он незаметно для себя полюбил, в решающих моментах показала себя сильной и жёсткой... Рольф опустил глаза и быстро открыл дверь в лифт. Нельзя думать о ней. Это делает его слабым.
Подспудно он понимал, что она согласилась бы жить с ним везде, какое бы место он ей ни предложил.
Но, вернись он на Островное Ожерелье, он показал бы слабину. Себе. В себе. И никогда бы этого не простил. Хотя на этой райской планете он бы легко забыл об этом, а вспомнив, посмеялся бы над почти мальчишеской гордыней… Его ненависть к этому райскому забвению, для кого-то, возможно, и благодатному, была такая, что пришлось отдышаться, прежде чем он смог снова постукивать бубном.
Машинально постукивая бубном уже по руке, Рольф выждал, когда лифт спустит его на первый этаж. Всё. Кети нет. Теперь руки у него развязаны. Теперь он сильней, потому что никто не сможет его шантажировать жизнью тех, кто близок ему.
Не человек – тень выскользнула из подъезда и ушла в холодные дожди.
Тень, которой буквально через несколько часов напомнили, что она находится в шатком положении. Когда Рольф дошёл до городской реки, он едва успел вцепиться в рукав куртки зубами, чтобы не закричать: правую руку, до сих пор державшую бубен, пронзила сильнейшая боль. Рука обвисла, а ноги ослабели от боли настолько, что Рольфу пришлось лишь проводить глазами скачущий по гальке и подпрыгивающий с берега в воду шаманский бубен… Теперь ещё, ко всему прочему, придётся заново искать предметы, которые помогут его выживанию здесь.