- Вот видишь, как хорошо, что я ушла! Небось, и ты выспался неплохо!
- Выспался, - подтвердил Дэниел, усмехаясь уголками губ – рассечения не давали ему улыбаться в полную силу.
- Я же просила замазывать сразу, - сердито сказала Луис, быстро направляясь к нему, чтобы наложить смягчающую мазь на кожу вокруг его рта.
- А нечего было уходить! – поддел её Дэниел. – Осталась бы – за всеми назначениями проследила бы. – И уже серьёзно спросил: - Луис, мне показалось, я переступил в наших отношениях что-то такое, отчего стал тебе…
- Не торопись, - перебила девушка. – Я не совсем поняла: а у нас были отношения? О поцелуях я сказала шутя. Мне показалось – мы просто хорошие друзья.
Он замолчал. Но его молчание было ощутимо тяжёлым. Наконец он зашевелился и с трудом опустил ноги за край кушетки, сел. Похлопал рядом с собой.
- Хорошо. Если тебе нравятся дружеские отношения, останемся друзьями. – После этих слов она неловко села рядом, но не близко, а Дэниел продолжил: - Только, Луис, прошу тебя – не отказывайся, ладно? Когда мне показалось, что отношения у нас выходят за рамки дружеских, я купил тебе небольшой подарок. Так, безделушка. Вот. Возьми.
Он протянул ей тонкий золотой браслет с вкраплениями мелких драгоценных камней. Луис, зачарованная посвёркиванием, с трудом оторвала взгляд от браслета и испуганно замотала головой.
- Это дорогая вещь! Я не могу её принять!
- А мне куда её девать? – пожал плечами Дэниел. – Назад, в магазин? Бери. Пусть будет на память. О нашей дружбе.
Она быстро взглянула на него.
- Дэниел… Мне нельзя, понимаешь? Нельзя…
Он сидел, ссутулившись, тяжело положив руки на колени.
- Да всё я понимаю! – с неожиданной досадой сказал он. И встал, тяжело сделал несколько шагов по комнате. Лохмы волос упали на лоб, и он машинально мотнул головой, чтобы убрать их с глаз. – И что в твоей жизни есть какая-то тайна, из-за чего ты прячешься так, что на улицу без чёрных очков не выходишь, и поэтому поёшь у Санни, а не подмостках какого-нибудь шикарного ресторана. У тебя же шикарный голос. И петь ты умеешь по-настоящему… И, может, имя-то твоё не настоящее! Ты, случаем, не от мужа сбежала? Может, тебя ищет полиция, потому что ищет тебя твой муж?
- Я не замужем, - вставила она. И он замолчал. – И вообще… Кто бы говорил. Ты же не скажешь, что за плохой клиент побывал вчера ночью в вашем баре, против которого ты не выстоял. Так что – квиты.
- Меняемся? – внезапно предложил он. – Я говорю, что было ночью. Ты – почему прячешься. Как?
- Ты первый, - уже заносчиво сказала она. – А то вдруг я скажу, а ты – промолчишь.
Он усмехнулся, сумев на этот раз усмехнуться выразительно: смягчённая кожа позволила не лопнуть зажившим царапинам.
- Ты правда согласна?
- Да.
- Я участвую в легальных боях без правил. Есть тут один клуб.
- Зачем? – с недоумением спросила она.
- Что – зачем?
- Ну, зачем ты участвуешь в боях, из-за которых выглядишь будто задавленный машиной? Зачем тебе это?
- Про «зачем» условия не было, - угрюмо отозвался он. – Теперь твоя очередь.
Она отвернулась, собираясь с мыслями и с духом. С минуту, наверное, продумывала, как сказать то, о чём никогда бы не сказала. Дэниел терпеливо ждал.
- Я… - Она подняла голову посмотреть на него. У неё перехватило дыхание, но она упрямо продолжила: - Я убила человека. И теперь за мной гоняется вся полиция Содружества. Я убийца, понимаешь? Поэтому я всё время сбегаю. Поэтому мне нельзя ни к кому привязываться. А тут ты… Не хочу. И нельзя.
Луис опустила голову, напрягшись. Прести вынырнул из её плащика, ласково потёрся мордочкой о её щёку, но, не дождавшись ответной ласки, снова спрятался в плащ.
Дэниел постоял немного и сел рядом с девушкой. На этот раз очень близко, чтобы обнять её и попытаться прислонить к себе. Она только раз взглянула на него сухими жёсткими глазами и снова отвернулась. Но к его плечу прислонилась.
Глава 6
Сменщик Дэниела приехал на машине, так что на работу Луис попала чуть раньше обычного. Пока она сидела в комнате, рядом с Дэниелом, почувствовала: её губы словно онемели – говорить не хотелось. Мельком прошла равнодушная мысль: а если пропадёт голос? Забудь – сказал кто-то беспощадный. И работай.
Но в баре она оттаяла сразу. Девочки так её обнимали, хохоча и целуя, вспоминая весёлую и громкую поездку по ночным галереям, что она, даже заледеневшая, не могла не откликнуться на их тёплый приём. А ещё от неё ожидали сказки – сказки волшебного голоса Тайры под живую гитару. Правда, о Тайре как-то не упоминалось в последнее время. И Луис просто диву давалась: впечатление, что все подзабыли про имита Тайры, но помнили о певице Луис.