Потом прибежала Юджина, поразилась внешности подруги.
- Так, Луис. Что произошло? - грозно спросила красотка.
- Ничего.
- Не ври мне! Я по гриму вижу, что ты испугана.
- Ты такое видишь?! - поразилась девушка.
- Слушай, Луис, я на сцене уже давно. И читать по боевой раскраске могу безошибочно. Говори: кто тебя напугал? Сейчас мы ему!.. Да, девчонки?
- Ага! Ты нам только покажи - кого! Как только, так и сразу! - рассмеялись девочки, не обращая внимания на серьёзно возмущённую Юджину. - Кстати, Луис, где ты была? Тебя тут искали!
- Кто искал? - насторожённо спросила сообразительная Юджина, которая сразу связала появление людей, ищущих девушку, и растерянность Луис, немедленно спрятавшейся под гримом.
- От Санни приходили, - отозвалась одна из девочек.
Луис дёрнула Юджину за руку, заставляя сесть.
- Всё хорошо. Мне просто показалось... Ты знаешь, что во время первой моей песни в зале был Дэниел? - легкомысленно спросила она, надеясь, что её голос не дрожит.
- Луис, не уходи от вопроса, - потребовала Юджина. - Я хочу тебе помочь. Что происходит? - Она возвышалась над сидящей девушкой и встревоженно смотрела на её виновато склонённую голову.
- Ничего, - неожиданно для неё процедила сквозь зубы девушка и выпрямилась. - Мне просто надо незаметно исчезнуть из бара.
- А как же другие номера?
- Ты сама сказала, что хочешь мне помочь, - упрямо ссутулилась девушка.
- И как ты хочешь, чтобы я тебе помогла? - скептически спросила Юджина.
- Я выпрыгну из окна туалета, а ты подашь мне гитару.
Снизив голос, Юджина спросила почти шёпотом:
- Луис, что происходит?
- Меня ищут в связи с преступлением, - безжизненным голосом сказала девушка.
*Авт. слова на музыку к песне Энии "Amarantine"
9.
Юджина убедила Луис оставить гитару у Санни. И теперь девушка была благодарна ей за эти уговоры.
Выпрыгнув из окна, как и договорились, налегке, время от времени вжимаясь в плотные тени от домов, чтобы пропустить редкие встречные машины, она бежала ночными переулками и галереями в свою комнату, примерно предполагая, сколько времени у неё на фору перед теми незнакомцами. По дороге успела даже заскочить в один из привычных для неё и Дэниела магазинчиков, чтобы там, в банк-автомате, снять наличные со своей карточки.
Гитары жаль... Нужно быть реалисткой - угрюмо думала Луис. Теперь этого прекрасного инструмента ей не видать никогда. Потому что она за ним никогда не вернётся... Она снова замерла, прижавшись к стене. Мимо проехала машина, свернула в другую сторону, с её пути... Пришлось ещё сделать крюк, обегая бар, где работал Дэниел.
На бегу она нерешительно подумала, не воспользоваться ли тем номером вирта, который дал ей Дэниел. Но одёрнула себя: эта ситуация ей знакома - когда приходится бежать, оставляя все вещи, нажитые за время короткого отдыха от погони, оставляя всех, с кем сдружилась. А Дэниелу может быть хуже, чем ей. И... Вдруг этот звонок только на один раз? И - помогут ей, а для Дэниела шанса не будет?
Она почти впрыгнула в свой проулок и помчалась к двери своей комнаты, когда почти в кромешной, привычной ей тьме что-то ворохнулось - что-то ещё более тёмное, более плотное, чем успокаивающая сейчас её тьма. Схватившись за стену, близко к которой бежала, она резко встала.
Сердце ударило лишь раз, раздирая всё тело. И этот удар отозвался в глазах ослепительно-белым взрывом!
Её тело выгнуло необъяснимой, но страшной силой. Что-то взорвалось в голове, и показалось - взорвалось до того же ослепительного, чудовищного мрака! И кто-то другой начал повелевать всем её телом, заставляя делать страшные вещи...
Правда, на этот раз чужой в её сознании властвовал недолго. Странный верещащий визг извне ворвался в голову, занятую сумасшедшим и властным пришельцем. Этот визг разрезал страшную белую тьму... И Луис снова пришла в себя - в тёмном переулке, сжимающая нож лезвием назад. А в глаза смотрели сияющие призрачно-зелёным огнём глазища. Они будто впитывали её убивающий взгляд и осторожно тушили его...
Кто-то совсем рядом простым, человеческим голосом что-то сказал.
Она обернулась (зелёные глазища мгновенно исчезли), не понимая негромких слов, только дышала открытым ртом, жадно втягивая холодный воздух. Потом, будто прикосновением к чужой коже, почувствовала прикосновение чужой руки к своим рукам. Неизвестный, невидимый в темноте, настойчиво встряхнул её руку и потянул за собой. Открылась дверь, хлынул из неё свет. Как зачарованная, подталкиваемая неизвестным, говорящим утешающие слова (смысла она не понимала, слышала только интонации), она вошла в комнату - и только сейчас узнала Оливера. Он ввёл её в свою комнату.
- Луис, - монотонно повторяя, видимо, уже не впервые, позвал он. - Луис, ты меня слышишь? Ответь мне, Луис! Покажи, что ты понимаешь меня! Ты испугалась? Луис?
Первым делом, придя в себя, она машинально и незаметно спрятала нож назад - в рукав. Прести сам давно спрятался от Оливера. Прищурившись, Оливер заглянул в её глаза, кажется, сообразил, что она пришла в себя, и велел:
- Садись. Что случилось?
Она потащила руку из его послушно расслабившейся ладони.
- Мне нужно уезжать. Срочно. Сколько сейчас времени? - Она взглянула на включённый вирт и охнула: - Господи, зачем я вообще сюда вернулась?!
- Успокойся, Луис, - он даже погладил по её руке. - Сядь и объясни. Ты убегаешь? Тебя обидел Дэниел? Вы уходили с ним такие счастливые - аж до завидок! А теперь...
- Мне надо уехать - и немедленно, - как заведённая, повторила Луис и снова рванула к двери. - Мне нельзя оставаться здесь!
Он неожиданно грубо поймал её за руку и толкнул в сторону. Она еле удержалась на ногах. Закрыл дверь, к которой девушка было снова подскочила, и спокойно сказал:
- Если уедешь - Дэниела убьют.
- Отпусти!! - закричала чуть не в истерике.
И вдруг - будто эхо его слов расслышала, поняла, что именно он сказал. Помолчала немного, вглядываясь в его металлически серые глаза.
- Что?
- Ты уедешь - Дэниела убьют, - сухо повторил он.
- Кто? - по инерции спросила она.
Она смотрела в его глаза, совершенно дезориентированная. Ничего не понимала, хотя пыталась привести в порядок мечущиеся мысли обо всём сразу. Наконец инерция выручила и здесь, заставив задать более логичный вопрос:
- За что?
- Тебя не будет - у него не будет причины ходить в бойцовский клуб. И в первом же бою без тебя, пока он не знает, что тебя нет, его убьют. Потому что для репутации клуба это выгодно - убить непобедимого. Это красиво. Это - переживательно. Это хорошо для эмоций публики, - саркастично добавил он. - И это - приманка для зрителей.
- Но как можно убить непобедимого? - сказала и поняла, что задала глупый вопрос. Что подтвердил и Оливер.
- Легко. Подсыпать ему что-нибудь в еду. Дать ему спортивную майку, заранее пропитанную в определённом веществе. Да хоть просто укол. Сделать непобедимого слабым, не соображающим, что происходит и что нужно делать. Таким станет Дэниел. И его убьют. Красиво - для публики.
- Оливер... - медленно, словно просыпаясь и начиная понимать, сказала девушка. - А ты кто?
- Я поводырь Дэниела. То есть... Меня подселили в эту комнату, едва узнали, что он отлично дерётся. Я должен был сообщить боссам, как только появится возможность привлечь Дэниела к боям. Такая возможность появилась - ты. Ваши чувства друг к другу. Уже без меня Дэниелу пригрозили расправой над тобой. Он про меня не знает. Для него я всего лишь сосед. - Он прошёл по комнате и сел на низкий диван. - Садись и расскажи о своих проблемах. Теперь я ваш общий поводырь. И сделаю всё, чтобы ты не убегала с Кэссии. Дэниел слишком дорого стоит нашему клубу, чтобы лишаться его из-за какой-нибудь мелочи.
- Я ничего не скажу. - Она ещё не совсем понимала ситуации, слишком жёстко замкнувшись на своей беде.