Чеканя шаг, Тайра вышла из апартаментов и жёстко хлопнула дверью.
Переведя дыхание, Луис вспомнила о свидетеле скандала. Оглянулась.
Рита скромно и незаметно стояла, притулившись к дальней двери в спальню, и только переводила озадаченный взгляд с Луис на гитару, лежащую на её кровати, а потом снова на Луис. После небольшого молчания насторожённая Луис мысленно махнула рукой: она не обязана расхлёбывать там, где напортачила Тайра.
Компаньонка глубоко вздохнула и кивнула на ванную комнату. Кажется, та постепенно превращалась в комнату для потайных переговоров. Рита включила воду.
- Вот, значит, как... - Шёпот потрясённой от понимания компаньонки заставил Луис грустно улыбнуться. - Ты сбегала из-за этого? Из-за того, что у неё твой голос?..
Девушка кивнула.
- Так тебя не сторожить надо, а... охранять от этих, - сделала вывод Рита и тут же спросила: - Луис, она тебя правда ударила когда-то?
Царапина будто вспыхнула от участливого голоса компаньонки. И Луис только потрогала её и вздохнула. Но Риту, которая теперь смотрела на девушку совершенно другими глазами, она вынужденно предупредила:
- Рита, Тайра сейчас не помнит, что сказала в запале. Но, если вспомнит, я не представляю, что будет с тобой.
- Я правила знаю, - сказала Рита. - Со мной ничего не будет, если она сама тайну выдала. Но и я промолчу. Только... - Она помолчала, испытующе вглядываясь в Луис. - Только, знаешь что, Луис? Без меня теперь никуда.
- С чего бы это? - удивилась девушка.
- Ты ведь уходишь в эту вашу студию для записей, а этот Горан там постоянно? Из-за чего взбесилась эта дамочка? Из-за того, что Горан к тебе пристаёт?
- Ну... да. И что?
- То есть ты тоже не понимаешь, почему он к тебе пристаёт?
- Нет.
- Луис, миленькая. Чем меньше он тебя видит, тем лучше для дела. В его глазах девушка, которая предназначена для него, раздвоилась. Он видит внешнюю оболочку этой красотки, но в записях слышит твой голос, а этот голос сильней её внешности. Если ко всему он мужик умный, он уже понял, что она пустышка во всём. Поэтому её вторая ипостась - ты, со своим волнующим шикарным голосом, - его привлекает гораздо сильней. А я-то сначала понять не могла, почему он постоянно к тебе лезет!..
- Странно ты говоришь, - задумчиво сказала Луис, - если он умный мужик, то ко мне точно не должен лезть, а он постоянно смотрит на меня, как на...
- Луис, ты правда не понимаешь? Ты - загадка, ты в приниженном положении. У него, как у сильного самца, срабатывает рефлекс: тебя, слабую, защитить. Но он современный мужик. Поэтому рефлексы ограничиваются тем, что он испытывает инстинктивное, животное желание: самка слабая, но внутренне сильная - хочу её, она мне подходит. Он спокойно женится на Тайре, но тебя постоянно будет держать под рукой.
- Откуда ты такое знаешь? - озадачилась девушка.
- Я не маленькая. Не впервые работаю. Да и почитываю кое-что по психологии, благо по работе необходимый минимум выучен. А вот на самой работе всё на практике испытываю или вижу. Но ты и Горан долго для меня были загадкой, пока я не поняла сегодня, что вы, Тайра и ты, представляете собой, - покачала головой Рита. - Поэтому повторюсь: теперь, когда я понимаю, что происходит, без меня никуда - даже в зимний сад.
- Но... - попыталась возразить Луис. - Я медитирую там...
- С медитацией помогу, - отмахнулась Рита. - Этим я тоже занималась в своё время. Ты лучше усвой следующее: я теперь должна быть рядом с тобой не слабей твоей собственной тени.
Некоторое время Луис с сомнением смотрела на неё. Но компаньонка выглядела здорово встревоженной из-за недавних открытий. И, кажется, встревоженной искренне. Так что же делать? Прислушаться к её советам? Озадаченная, Луис растерялась.
- Время медитации, - потерянно сказала она, машинально поглаживая Прести, который, ласкаясь, обтирал её подбородок своей головой. - Третье занятие. Я обещала Ливею прийти. И он меня ждёт одну. Что делать? Мне не хочется огорчать его.
- Для начала я провожу тебя на этот раз до самой двери и теперь не буду уходить куда-либо, дожидаясь тебя из зимнего сада, - размышляя, предложила Рита. - Буду сидеть караулить прямо у двери. У тебя вирт есть?
- Мне не разрешают... - слабо улыбнулась Луис.
- Ладно. Там ещё этот Ливей, - проговорила компаньонка, опустив небольшие карие глаза и сдвинув брови. Она явно старалась придумать комбинацию, при которой и в самом деле могла бы обезопасить подопечную. - Цифры легко запоминаешь? Так вот: это номер моего вирта. Передашь его своему садовнику. Если неожиданно появится Горан, а я не смогу появиться, я немедленно позвоню Ливею предупредить вас. Хорошо? Тогда идём. Может, пока сижу, дожидаясь тебя, придумаю ещё что-нибудь. Только поверь моему чутью: что-то мне не нравится в атмосфере этого дома. Ну что? Идём?
Девушка кивнула, и уже почти подруги вышли из апартаментов, чтобы подняться в зимний сад. В лифт вошли вместе. Верхний этаж, на котором им нужно выйти, представлял собой довольно просторный коридор, две двери которого вели - одна в зимний сад, другая - в благоустроенный пентхауз для больших приёмов. Во второй половине верхнего этажа Луис никогда не бывала, да ей и неинтересно было там. Зато зимний сад с каждым разом вызывал всё большее любопытство. И не только потому, что его настоящий хозяин, Ливей, создал его волшебным местом, но и потому что многое знал и умел. И в этом доме стал первым, кто проникся к Луис симпатией.
Она открыла дверь и вошла, лишь раз оглянувшись на кивнувшую ей из коридора Риту.
Ливей встретил девушку довольной улыбкой. Но, поневоле насторожённая, Луис разглядела в его улыбке ещё какое-то странное чувство. Он будто видел в ней нечто, чего и боялся, и в то же время за что опасался. Вот такая сложная гамма чувств. Луис прикинула: спросить - не спросить напрямую? И решила не давить. Пусть сам скажет.
Она поздоровалась и садовником и привычно уселась, скрестив ноги, на траве, где сидел и сам Ливей во время медитации - вместо коврика. Огляделась, со вздохом облегчения, словно впуская в себя сад всеми лианами и цветами.
- Где твой зверёк? - спросил Ливей, опускаясь в "лотос" напротив девушки.
- Бегает уже где-то, - легкомысленно сказала Луис, с удовольствием потягиваясь и выпрямляя спину. Несмотря на тревогу Риты, в зимнем саду она чувствовала себя в безопасности. Ну, почти.
- Позови его.
- Прести! Прести, сюда!
Дракончик прибежал из любопытства, уже мокрый (нечаянно попал под поливочный фонтанчик) и взъерошенный. Обычно хозяйка в зимнем саду его не звала, давая возможность хорошенько набегаться и полазить по всем удобным для него кустам. Остановился он в середине между двумя медитирующими.
- Помнишь, я вчера показал тебе состояние? - спросил Ливей чуть отстранённо. - Попробуй войди в него без меня. И смотри на своего Прести.
Легко! Чтобы выучить нужное состояние для быстрого входа в медитацию, надо всего лишь вспомнить, что чувствовала вчера. И Луис, улыбнувшись, вошла... Улыбка медленно исчезала с её лица, пока она, даже в состоянии медитации, чуть не в ступоре рассматривала Прести. Теперь она видела то, что скрывалось от неё несколько месяцев! Настоящий, только очень маленький дракон! Невидимые ранее крылья он распустил, пока с любопытством вглядывался в сидящую перед ним девушку. Они, эти крылья, оказались абсолютно прозрачными, с каким-то ускользающе разноцветным сиянием! Видимыми, как теперь поняла Луис, только в определённом состоянии!.. Прести посмотрел в глаза хозяйки и каким-то образом понял, что она позвала его просто так, а значит, можно побежать дальше... Луис замерла: распахнутые крылья позволяли Прести почти летать - пронося его между высокими травами стремительно и плавно, лишь слегка подпрыгивая! А она-то думала, почему с такими малюсенькими лапками он так шустро бегает?!
- А почему он не летает? - изумлённо спросила она.