– Значит, от гарлитов я не смогла улететь в Екатеринбург, потому что меня зажал и держал страх? – уже уверенная в ответе, все-таки спросила Надя. Так, для верности.
– Да! – кивнула Фай. – И, если вы, девочка, хотите стать настоящей магиней, то извольте слушаться знающих людей и учиться обращаться с даром!
– Учиться? – изумилась Надя. – Зачем? Я ведь уже умею! Ну, почти нормально...
– Чем вы объясните, юная особа, тот факт, что молодежь из древних родов чародеев и фей, сызмала являясь носителем мощной магии, проходит обучение не только дома и у родни, но и в стенах нашей Магической Академии?
– Учатся и тут, блин!.. – Надя вконец погрустнела. – Самосовершенствование?! Саморазвитие?! Да?.. И конца-края этому нету...
– Конца, девочка, вообще – не существует! – заявила Офайна-долэ. – Конец – это ересь, выдумка тупоумных. Всё есть бессмертие, всё есть превращение!
Надя помолчала.
– Но ведь это всё – игра? – с надеждой в синем взоре предположила попаданка. – Все миры – всего лишь наше воображение? Я где-то читала... Игра, которую мы наблюдаем во сне. А сами спим себе где-то вне этих миров – вне Шума, вне Земной Реальности. Верно?
– Игра?! – возмутилась фея, вскакивая. – Какая игра, маленькая дурочка?! Не знаю, что творится сейчас в вашем родном краю, но у нас в Шуме идет война!
Фай впилась в Надю колючим осуждающим взглядом.
– Война! Самая реальная из реальных! Война, которая уже отняла тысячи жизней! – грозно возопила фея. И замерла, усилием воли заставляя себя успокоиться. – Война, которую, разумеется, можно условно именовать крупной игрой, – продолжила она медленно. – Я и сама так выражаюсь, да простит меня Синева Окейсра! Но вы поймите, маленькая моя Надежда, если мы проиграем эту войну – Шум превратится в ад!..
Похолодевшая от ужаса Надя молча стояла перед феей.
Попаданка впервые отчетливо осознала: там, вдали, ее Сэйри воюет с колзами или с гарлитами, с шорсами или с другими жуткими тварями – и каждый миг ему грозит быть убитым!
Прежде Надя, конечно, слегка волновалась, но ей как-то не верилось, что беды Шума – вполне серьезны. Не верилось – и всё.
Мертвец, упавший с неба прямо к ее ногам, потому и ввел девушку в шок, что она упорно воспринимала Шум – как место, где лично ее повсюду ждет удача.
И теперь, слово «война», которое попаданка упрямо не хотела впустить в свое сознание, пробилось в мозг глупышки Надди, благодаря яростной вспышке негодования чудесницы.
– Ужас какой!.. – прошептала Надя.
Фея удовлетворенно выдохнула.
– А теперь, – заговорила она ласково, – отправляйтесь спать, моя дорогая!..
Фай помахала серебряным колокольчиком, взятым со столика Эз-Фары.
Тут же распахнулись двери в общий коридор – и вбежала Эль.
– Все-таки подслушивала? – подмигнула ей фея.
Эль потупилась, не смея отрицать очевидное.
– Отведи гостью замка в опочивальню Нади-сель, ушастая Эль! – попросила чудесница. – Накорми ее чем-нибудь. И уложи в постель. Барышня должна хорошенько выспаться до начала бала!
– Но я не хочу спать! – заспорила Надя. – Я хочу побольше узнать от вас! Пожалуйста!
– Нет, сейчас время сна! Кольтэ Сэрлих огорчится, если мы будем вялыми во время танцев. Иди – и спи, Элиза Бью-Снеж! – Фай первой направилась к выходу. – И я должна отдохнуть... О, кто бы знал, как меня вымотали с утра пораньше бедняги гарлиты!..
Глава LXIII романа Е. А. Цибер "Имитация сказки"
LXIII.
Дожевав рыбную котлету и слизав с тарелки остатки сомнительного майонеза, – пока Эль отвернулась, чтобы оправить постель, – и досмаковав морошковый ликер, наша Надя собралась лечь на ароматные простыни в нижнем подсарафанном белье и даже в чулочках.
Удивленная Эль робко посоветовала ленивице переодеться в спальные батистовые панталоны и сорочку. Потому как «никто напасть уже, барышня, пока не должен, а вам так – просторнее будет».
Спорить со служанкой было лень, потому что на попаданку вдруг нахлынула сонливость. Позволив Эль переодеть себя, Надя вяло оглядела свои бедра, ноги и руки.
Ох, вся в синяках! И сзади, наверное, всё потемнело!
И хотя порченная кожа – синяя, но даже синеглазке приятнее видеть на себе синюю одежду, а не синяки по телу! Тем более, что часть отбитых мест – уже полиловела, а старые бумки, от катаний под лазером, – светло-кофейные...