Обрывки фраз выдают: многие знают тайну Надежды. Кое-кто – и секрет, хранящийся в восточной башне. Ох, нелегко сокрыть что-либо от слуг! Лишь бы никто не предал!..
А наш ветреный родич, любящий резать колзов и палить по гарлитам, похоже, быстро взрослеет! Страсть к Надди, возможно, пойдет кольтэ Мозли на пользу! Сильнее всех становятся те, кто с самой первой любовью познал неразделенность великого чувства!
Как забавно! Девочка воркует так нежно, что явно – не понимает, что заставляет мальчика влюбиться без памяти!
Надди, как и всегда, естественна – как мечта ребенка! В эти минуты она – без ума от Мозли. Хотя, разумеется, немного позже придет в себя.
Ничего странного в том, что – без ума! Фигура юноши и его светлые волосы напоминают нашего любимого, хотя Росси – намного красивее, чем нынешний девочкин кавалер.
Золотистая прическа-шапочка весьма идет юнцу! Пышное светлое обрамление худого лица помогает мальчику сохранять образ наивного простака. Надди, безусловно, как и все, недооценивает хищную сущность кольтэ Мозли.
Что ж! Пусть пофлиртуют!
Кольтэ Мозли ждет впереди должность опекуна. Он посвятит многие годы заботе о будущем Шума. Очень скоро юноша покинет родину, увозя с собой ценный груз...
Третий танец Надди и я не меняем партнеров! На балах лишь для господ – нас бы уже осмеяли! Этикет нарушен!
О, как приятно ненадолго стать молодой в объятиях бывшего мужа!..
Какой-то новый вальс? Неужели?!
О! Превосходен! Звучание – словно бы кружение пестрого листопада на сильном ветеру!..
О! Надди совсем потеряла ум! Как мило!
Она и кольтэ Мозли заворожили толпу!
Фея-брюнетка в объятиях рыцаря-блондина!
Серебристо-голубые и лилово-зеленые одежды парят над черно-красным полом – сочная сценка!..
Толпа расступается, оставляя Элизу и кольтэ Мозли в центре зала – одних!
– Милый, отойдем и мы! Передохнем немного! – мурлычет Офайна-долэ, жадно вдыхая запах пота рыцаря, тоскующего по ее любви. – Между прочим, я была бы не против, если бы и ты слегка отрастил волосы. Лицо бы казалось мягче.
– А усы не мешают? – фыркает кольтэ Сэрлих. – Фай, даже ради тебя я не изменю своим вкусам! Зачем мне смягчаться?..
Чудесница и ее несговорчивый рыцарь, как и вся толпа, отступают к стенам.
В залитом алым светом пространстве Надя и юный рыцарь поглощены кружением листопада звуков.
Всё быстрее вращается пара, всё более сливаются дыхания, всё взаимнее тянутся друг ко другу сердца!
О, иллюзия бала! Быстротечные минуты обманных порывов!
Горе тому, кто не забудет о них тотчас, как отпоют и затихнут вальсы-мечты!..
– Фай! Возможно, становится уже – опасно?! – тревожные нотки выдают догадку кольтэ Сэрлиха.
Но чудесница молчит – и хозяин бала не смеет прервать сумасшествие, в которое уносит вальс глупышку Надди и беднягу кольтэ Мозли.
Главы LXVI - LXVIII романа Е. А. Цибер "Имитация сказки"
LXVI.
Летели феерией минуты бала, сталкивая души в омуты сладострастья.
Оркестр играл уже двадцать первую мелодию.
Будь Надя менее увлечена кольтэ Мозли, она бы осознала: каждая третья музыкальная тема маскарада знакома попаданке с детства.
Но мысли расплывались в блаженном ощущении полноты жизни.
Юноша не выпускал девушку из цепких рук. Надя светилась счастьем.
Вокруг внезапно-влюбленных мелькали смеющиеся лица знакомцев, скинувших маски; струились божественные звуки полонезов Вебера и менуэтов Генделя; парили противоречивые ароматы духов и одеколонов...
Услужливые пажи обносили гостей тарталетками с шестью начинками и ликерами трех видов, засахаренными кедровыми орешками и вином семи сортов.
Гости бала охотно угощались. Некоторые жевали, не прерывая своего танца.
А Надя с партнером, сытые общим счастьем, лишь отпивали изредка по глоточку из бокалов, подаваемых им услужливыми пажами.
Подросткам свойственно подшучивать над влюбленными. И потому пажи, перемигиваясь, поджидали, когда сказочная пара – простушка и рыцарь! – на миг приостановится. Тут-то пажи и подскакивали к Элизе-выскочке – что мнит себя принцессой, ха-ха! – и подсовывали ей спиртное. А заодно – и пресветлому господину.
К счастью, молодые да здоровые долго не нуждаются в отдыхе. И потому – споить их, как задумывали пажи-юмористы, оказалось делом весьма нелегким.
Надежда и кольтэ Мозли совершенно потонули в танцах. И – друг в друге.
Они бормотали чепуху: свечная капель – смешна; алые тоники – опасны; душный бал вводит в жар; колзы – слабаки; жареная курица – вкусна...