Попаданка никак не могла взять в толк: зачем ее вообще прятали?! А потом вдруг вспомнила: ну да, об эрль-самиях в замке слугам вроде не сообщали!..
Мэлси вернулась мрачная. Она, как выяснилось, нашла фею. Служанки совсем от рук отбились – ничего нельзя поручить! Всё поищи сама! Даже фей!
Офайна-долэ нашлась под кроватью. Под собственной гостевой кроватью. В пыли! Связанная простынками. А рот – заткнут чепчиком!.. А говорили-то, гувернантка – девица воспитанная, пристойная! Ох!..
Фее и сейчас плохо. Но уже лучше, чем было под кроватью...
Мэлси снова утопала. Принесла Наде и малышке жареную курицу. Простую. Без подливок. И, увы, даже без майонеза. И еще принесла – яблочный сок.
Надя и малышка поели-попили. Мэлси – нет. Потому что она была – много старше. И уже умела тактично терять аппетит подле трупа, хотя почему-то и не худела. Наверно, нечасто встречала трупы.
И в десятом часу утра, когда эрзи Тойра и кольтэ Мэтч проснулись – а они пили вчера на балу у какого-то женящегося вассала, и утомились! – им, несчастным, пришлось вскочить от известья, что Надя-сель умирает. А возможно – уже умерла.
И они, нарядившись, отправились в южную башню. Поддерживая друг друга.
А невзрачная-неприметная Эль ускользнула к себе в комнатку, чтобы лечь и спокойно потосковать по Ри-Тео. Раз хозяева огорчились – про нее вспомнят не скоро. Разве что, когда обедать захотят...
А пухлая девушка в красном платье и с медными косами, петлями уложенными над розовой мордашкой – точь-в-точь поросенок Пич из деревни Поварня Земной Реальности! – увязалась за господами, потому что ей, гафе, и так попало за то, что она – не рядом с ребенком. А чернявая сухонькая туфа семенила впереди всех. И оправдывалась, что, мол, нет на Эз-Фару управы, потому как – особо самостоятельное дитятко, и куда хочет – туда из постельки с утра пораньше и бегает!
Туфу и гафу у порога в покои Нади притормозила Мэлси. Уболтала ловко и отправила прочь, по мелким, срочно сочиненным делам.
А рыжеволосая пышная «дамасская роза» эрзи Тойра и ее костлявый супруг с желтым худым лицом, ухудшенным лиловыми мешками под глазами, седой щеточкой усиков и жидкой бородкой колышком, вошли – и дружно скорчили скорбно-презрительную гримасу.
Фи-и, труп! Как ничтожно!..
Кольтэ Мэтч, поскрипывая голосом, выразил надежду, что явится Офайна-долэ и оживит почившую.
А эрзи Тойра желчно просипела, что Эз-Фаре пора бы научиться выбирать место и время для визитов.
Нарушив повеление Мэлси – не высовываться! – Надя не утерпела и ради чистого эксперимента вышла из-за занавеси, явясь пред вельможные очи.
Ясные серые очи эрзи Тойры уставились на Надю с интересом.
Похмельно-неясные серые очи кольтэ Мэтча – с недоумением.
Он переводил взгляд с трупа на ложе на живой оригинал – и тупо молчал, хватая воздух ртом.
– Они – эрль-самии, отец, – погладив сухонькую руку кольтэ Мэтча, пояснила Эз-Фара. – Та, которая жива – спасла мне жизнь. Не забывайте этого, отец!
Девочка отошла к окну. Мэлси успела принарядить малышку в шелковое желтенькое платье и расчесать золотистые локоны. Эз-Фара выглядела писаной красавицей. Только очень-очень усталой.
Луч солнца нежно тронул розовые щечки. Девочка подняла вверх правую руку и, сжав кулак, надменным резким голосом сообщила:
– Я, высокородная Эз-Фара, наследница рода Рахейру, свидетельствую о себе, что ныне совершила правосудие по «Закону о защите единокровных» и по «Закону о защите подданных». Кем совершено убиение Нади Бью-Снеж, служащей в замке Рахейру? Мною! Кто виновен в содеянном? Надя Бью-Снеж. Ибо, вознамерившись умертвить мою единокровную и подданную Мэлси-Тойси, Надя Бью-Снеж сама подвергла себя отмщению. Клянусь пред Синевой Окейсра, слова мои – правдивы!
И, разжав кулак, Эз-Фара прижала руку к сердцу.
– Мэлси, ты подтверждаешь? – невыразительно скрипнул кольтэ Мэтч.
– Слова Эз-Фары истинны! – Мэлси шлепнула ладонью по обширной груди.
– Надежда из Нездешнего Мира, вы подтверждаете? – промямлила эрзи Тойра, с опаской косясь на мужа. Обидится, вероятно, что супруга про эрль-самий знала, а он – нет.
– Слова Эз-Фары истинны! – продублировала текст Надя. И прижала к сердцу ладошку.
Рука дрожала.
Они тут все – сумасшедшие! И ребенок, и взрослые!
Какие законы?! Малышка убила учителя! Любимую гувернантку! Можно сказать – подружку!!! И что теперь? «Слова истинны»?! А дальше-то – что?
А – психика малышки?! А последствия для ее сознания?! Где взять психолога?! Или, хотя бы – Фай?! Где она?!