Пробираясь между крупных комьев грязи уже мимо второй, боковой стены замка, Надя заметила: часть стены как-то странно подрагивает. Решив, что померещилось от усталости, девушка прошла чуть дальше. И замерла из-за мерзкого звука. Кляцанье металла обычно не относится простыми людьми к категории «примерещилось»!
Под изумленным Надиным взором часть стены отъехала внутрь замка, открыв идущую из-под земли лестницу. Девушка подобралась поближе и заглянула внутрь.
«Отойди, дура! Вдруг стена обратно скакнет – головы лишишься!» – рассерженно рявкнуло запасное Я.
Надя отскочила. Не из-за предостережения. Просто, чтобы не мешать выйти под ливень неизвестному, зеленая шапочка которого замелькала над ступенями винтовой лестницы.
Интересно: это идет кольтэ Сэрлих или кольтэ Мэтч?
И почему кто-то хочет топать пешком через усыпанную градом равнину?..
Наружу выскочила Фай! В зеленых штанах!
От неожиданности – не каждый день видишь дубль-Малахитницу в мужском наряде! – от неожиданности Надя отскочила немного назад. И шлепнулась на мокрый, поросший мхом камень, отбив себе заднюю мягкую часть.
Морщась от боли, девушка встала на ноги. Подняла упавший рюкзак. Аккуратно пристроила его подле ноги, на грязевую кашицу. И, встряхнув нахлебавшийся из лужи раскрытый зонтик, сложила его и прижала к животу.
Вспомнив вдруг о приличиях Шума, Надя собралась присесть в глубоком пардоне.
Фай стояла на верхней ступени лестницы, в сухом проеме стены.
Облачена фея в зеленое: и шапочка с перышком, и утепленный камзол, и толстые штаны. Но плащ с завязочками под горлом – черный. А сапоги – черные с золотыми пряжками.
Да, одета фея стильно! Но, увы, что-то не восхищена появлением Нади...
Лицо Фай исказила гримаса отвращения и гнева.
– Еще одна! Да чтоб его на шкварки разорвало! – злобно прошипела Фай, пока Надя подбирала рюкзак. – Тварей развел! Думает, гаденыш, управы на них нет! – добавила фея, пока Надя отряхивала зонтик.
И к тому, скоро подоспевшему, моменту, когда Надя собралась изобразить «глубокий пардон», фея вскинула вверх правую руку и...
У Нади перехватило дыхание от ужасающего зрелища.
По совести говоря, попаданка никогда не боялась Фай, потому что, вопреки всему известному о чудеснице, не принимала ее всерьез. Ну, соперница. Ну, фея. Но я же ей ребенка спасла – бояться мне нечего! А темные делишки с Росси нам, кажется, давно простили...
Неожиданная явная ненависть чудесницы к Наде, милой и попаданистой, ошарашила девушку. А то, что вытворяла Фай с ближайшей сизой тучей – еще больше.
Вытянув вверх правую руку и вращая запястьем – прямо как «фонарики» на гимнастике в детском садике! – чудесница бормотала таинственную скороговорку.
Из пухлой тучи вниз заструилась темная веревочка. Фай ухватилась за ее конец, намотала на руку, и, вертя запястьем, создала серо-сиреневую воронку, широкой частью – в небо.
Чародейство длилось секунды.
Побледнев, призывая к себе всю мощь грозовой тучи, Фай сделала пальцами несколько движений-зажимов. Воронка сжалась в линию-ленту и, пройдя сквозь ладонь, скрылась внутри Фай.
Туча исчезла. На оставшемся в вышине пустом месте заголубел клочок чистого неба.
– На десяток-другой хватит! – удовлетворенно выдохнула фея, прижимая руки к сердцу. Лицо ее стало темно-желтым, глаза – ядовито-оранжевыми. Взгляд – убийственным.
– Начинай, тварь! – крикнула она Наде. Как вызов к бою!
Что начинать-то? И – зачем так страшно кричать на безобидную знакомку, стоящую от тебя всего-то метрах в шести-семи?!
Надя машинально раскрыла зонт.
Фея протянула вперед руки. Из ее ладоней, обращенных на девушку, вылетели два оранжевых луча.
«Жуть! – взвизгнуло тайное Я. – Лазер! Ложись!»
В долю мгновения Надя вдруг поняла: Фай ее убьет!
Девушка кинулась на землю, и, как безумная каскадерша, откатившись колбаской по камням, вскочила на ноги и немного отбежала от Фай.
Два луча, предназначенные Наде, пролетели мимо. Один из них задел рюкзак – тот вспыхнул и истлел, как обессиленные угольки в каминах замка.
Фея усмехнулась. И перенаправила ладони – Надя опять оказалась под прицелом!
Бежать некуда – лес далек! И вход в замок – далек!
Ни Мэлси, ни Эз-Фары нет рядом, чтобы вступиться за попаданку!