Чуть под трибунал не угодил! Сама принцесса Ниелла взъелась!
Деловая стала! А самой-то ей от горшка полвершка – как на днях было! И лично он, кольтэ Фоф, покой принцессин всегда берег! И бережет!..
Успокой, Синева Окейсра, ее бедных родителей! Не в них дочурка умом! Да чтоб не узналось оно им там, в Беспредельности!..
А он, кольтэ Фоф, все ж беречь будет – покой, в смысле, принцессин!..
И опять обрушился словопад сплошного непереводимого!..
У Нади заложило оба уха и загудело в голове. И, когда кольтэ Фоф принялся конкретно за нее, девушка не сразу поняла, о чем речь.
– ...Третий раз вопрошаю! – вознегодовал кольтэ Фоф, потешно топая короткой ногой. – Признаете ли вы, подозреваемая, что являетесь переходницей из иного, нездешнего бытия?
За спиною сыщика Фай, вертя лимончик, отрицательно качнула головой. Видимо, опасаясь, что Надя может проболтаться.
– Нет! – храбро соврала попаданка. – Живу я в Рахейру давным-давно. Являюсь гувернанткой дочери хозяев замка. А зовут меня – Надя Бью-Снеж!
– А каким-таким образом вы, мнимая Бью-Снеж, вдруг оформились из ничего – ну, допустим, из града, – подле задней стены замка?! – дружелюбно оскалившись, поинтересовался Наполеончик в хохлятских штанишках.
– Я с холма сошла. От знакомого... Я болела недавно – и с памятью плохо. Иногда дорогу путаю... Заплутала... И не с той стороны к замку подошла... А ваши дозорные, должно быть, проглядели. И поздно меня заметили... – продолжила мухлевать Надя, любуясь сияющей улыбкой Фай.
– Проглядели они! Финтит она мне! – возмутился кольтэ Фоф, пружинисто мотаясь перед Надей туда-сюда. – Да у меня тут – лучшие силы! Весь цвет нации, можно сказать! Из тех, кто нужного пола! И призывного возраста, ясное дело! Да и ядро еще – ветераны сыска! Мы – не проглядим! Скорее, лишних сгребем, чем – наоборот!
Фраза прозвучала скорее бахвальством, чем угрозой.
Но голос сыщика все сильнее звучал металлом. А вопросы вились – западней!
Гаф-доф принялся активно ворошить Надино прошлое. Не ее личное, конечно, а Нади-сель из Шума Березовых Крыльев.
«Назвалась груздем... – вздохнуло запасное Я. – О-ох!.. И – в топку!..»
Ведь, хотя кое-какие обрывки знаний о жизни двойницы у Нади в памяти были, но Главный Сыска знал о подлинной Наде-сель гораздо больше.
Хитрые вопросы кольтэ Фоф задавал без умолку. А попаданка отвечала без запинки. Сперва. Недолго.
Но, когда на весьма нахальный вопрос сыщика об имени ее предпоследнего любовника, Надя весело ответила: «Ри-Тео, поэтище!» – оказалось, что девушка рано радовалась.
– А отец ваш, любезная, за что под стражу попал? И в каком году? И как отца, кстати, звали? – вдруг свернул сыщик на более «легкие» вопросики.
И милосердно отвел от белого личика девочки прожигающий душу черный взор.
Надежда остолбенела.
Бедняжка Надя-сель! И с матерью – дело нечисто, и отец – уголовник! И любовники обижали! Были все причины озвереть!..
– Допустим, девушка частично утратила память, – мягко вмешалась Фай, вставая из-за стола. – Не будем же столь придирчивы, дорогой мой кольтэ Фоф!
Из пузатого кувшина, поднятого с пола, фея налила в бокал некое мутное питье. Влажный ветер подхватил и разнес едкий запах спиртного.
«Заранее припасла! – сообразила Надя. – Господа Рахейру такой яд не пьют! Воняет – вол околеет!»
Фай любезно поднесла сыщику выпить. Он фыркнул – и заглотил зелье.
– Будем же откровенны, дорогой мой друг! – убаюкивающе заурчала чудесница. – О, да! Вы, несомненно, правы в своей догадке! От вашего черного ока ничто не укроется! Вы необыкновенно умны, кольтэ Фоф! И чрезвычайно проницательны!
Сыщик просиял от удовольствия.
– Наша милая девушка – переходница. Однако не стоит тревожиться, – вкрадчиво промурлыкала фея. – Добрая Надежда пребывает с нами уже вторично. Вопрос о ее благонадежности решен... Девочка – вне подозрений. Совершенно не о чем волноваться!.. Открою тайну... – Фай заговорщицки понизила голос. И склонилась к левому уху сыщика. – Вы должны знать: эта девушка героически спасла жизнь единственной наследницы престола Рахейру!..
Наполеончик почтительно замер, как бы благоговея.
Однако Надя верно подметила: только безразличие было в скользнувшем по ней взоре следователя.
– Вы, любезный кольтэ Фоф, вполне могли бы даровать нам дружескую поддержку! – замурлыкала Фай погромче. – Допустим... Что, если... Девушка, вероятно, сестрица Нади-сель, приехавшая к ней погостить с разрешения хозяев Рахейру... Вероятно?