– А нельзя ли сделать исключение? – уточнила упрямица. И вдруг заметила: Эль дрожит от холода в тонком платье, и не смеет уйти. – Иди, Эль! – спохватилась Надя. – Спасибо, милая!
Служанка прытко взбежала по лестничке и юркнула в теплую затхлость замка.
Два парня в доспехах с любопытством разглядывали Надю. Факелы горели поодаль. Видно – плохо. Но, безусловно, лирический осмотр – дело воображения, не конкретики!
Уловив волны симпатии, идущие от охраны ворот, Надя припомнила романы четы Голон о предприимчивой Анжелике. Француженка весьма ловко справлялась с мужчинами! Особенно, когда норовила сбежать! Надо использовать ее методы!
Томным движением руки Надя сняла беретик. Встряхнула черными шикарными волосами – блики факелов заиграли на них.
Распахнула пошире плащ. Подбоченилась. Запрокинув подбородочек, впилась в пухлую мордашу первого стражника игривым взором. Потом перевела плутовской взгляд на второго.
Что интересно – оба стража смутились и потупились. Уж этого Надя никак не ожидала!
– А если я вас поцелую? – решилась поторговаться новоявленная Анжелика. – Выпустите из замка? А? Если со вкусом поцелую? Ну?
– Которого именно? – пробасил второй страж, тот, что помоложе.
Но первый, старшой, легонько ткнул товарища кулаком в бок: мол, не вляпайся в беду!
И прогудел печально:
– Да мы бы – с восторгом! Да только фея ваша нас опосля в дрянь какую-нибудь оборотит! И бегай потом по болотам последним дурнем! Вы уж извиняйте, барышня, никак невозможно! Наше дело – закон блюсти! Мы и блюдем! Даже в ущерб себе!
– Без вариантов?! – угрюмо надулась Надя.
Оба кивнули. И вздохнули трагически. Мол, и сами мы теперь – жертвы отказа вам, сладкая барышня!
Надя ринулась прочь.
Вот и верь всяким книжкам! Там, в грезах-то, любого соблазнишь, если ты – красивая! А в реале – вон, поди ж ты! Закон они честно блюдут, самцы недоразвитые!..
LV.
Попаданки – не сдаются! Тем более те, которые были избалованы родней еще в прежнем, родном мире!
Хочу луну с неба – и не спорить! Чем я хуже Фай или Эз-Фары?!
Нельзя выйти в ворота, выйдем через задний проход! Ну и что, что придется топать между скелетами! Они же не пляшут в подземке! Лежат себе. Тихо так. Не рыпаясь! Авось, не очнутся!..
Эль была изловлена Надей благодаря все той же песенке.
Зря служанка так уж веселилась в предрассветной мгле. Не пой она – может, и не подвернулась бы Наде под руку. Не втянулась бы в тайный план побега!
А втянулась Эль – по самые ушки! Необычайный ведь расклад: одна фея тайно сбегает от другой! Как можно не втянуться в такое славное дельце! Еще и на последствия потом можно будет полюбоваться!
И стала Эль помогать. Охотно и от души. Если что, ее дело – малое. Барышня приказала – с той, с барышни, значит, и спрос!
Чудесница – не то, что кольтэ Мэтч! Тот, если что, и не спросит, кто виновен. Да и прикажет выпороть всех на конюшне за общие вины. Но господина-то в замке, хвала Синеве Окейсра, нет! А Офайна-долэ с прислугой совсем не зверствует. Разве что – с шорсами!..
Эль отлично знала, как пройти в туннель со скелетами.
– Блаженные испокон веков там лежат, – пояснила служанка. – Над ними-то замок и построен. А раньше, бают, на сем месте храм стоял. И клали в нем знаменитых молельников, кои почили, дела мирские довершив.
В другое время Надя съерничала бы: чего ж вы блаженных тех не захоронили, а в плену держите, костям покоя не даете, если дела мирские их кончены?
Но сейчас ей было не до проблем бедных скелетов. Пусть сами бастуют, если против!
А Наде надо – в Мав-Го!
«Сэй-ри-сэй-ри-сэй-ри-сэй-ри...»
Сердце торопится в путь-дорожку! Вновь учащается пульс!
Вперед! К скелетам!..
Попаданка бежала за Эль, которая заразилась идеей побега и бесшумно летела вперед!
В отличие от эльфолетной Эль, попаданка то и дело спотыкалась о неровные подгнившие доски и ударялась о жутко нестерильные предметы, бездельничающие на поворотах. И шум от Нади был. И пыль столбом – тоже.
Деловой пробег по лабиринту завершился спуском вниз, в подземелья. Девушки подошли к знакомой обеим медной двери, украшенной мордой мрачного льва.
– Сюда, барышня! – пискнула Эль запоздало.
Девушки дружно подняли дубовый засов. Навалились на дверь. Она поехала внутрь.
Впереди ожидала тьма. Та самая, которая – тьма-тьмущая! Ни зги не видать!
– Ай! – Эль сравнила робкое пламя свечи с густым мраком. – Свечка не спасет! Тем более, что она уже догорает!..