— Сега, капитан Райм, за начало…
— Пенсиониран съм. Наричайте ме Линкълн.
— Аз съм Тони. Сега, първото нещо. Ще ви дам това. — Лопес бутна един плик към Райм. — Аванс от хиляда долара. Това официално ви прави част от екипа на защитата. Сега привилегията адвокат-клиент се отнася и за вас.
Така нямаше да се налага да говорят „хипотетично“.
Лопес се поколеба, после извади разписка и погледна ръката на Райм.
— Мога да подпиша — каза криминалистът. Взе химикалката, която му подаде адвокатът, и постави подписа си върху документа. — Сега. Подробностите?
— Да. По същество: Клиентът ми е влязъл в САЩ незаконно. Ние признаваме това. Летял е до Канада с пътнически полет и е влязъл законно в тази страна. Но след това е взел хеликоптер до Лонг Айлънд, като е влязъл незаконно. Да, летателният апарат е летял под обсега на радарите, но това не е забранено за хеликоптери. Няма изисквания за минимална височина. Затова няма нарушение на Закона за авиацията. Ел Алкон се е срещнал с един охранител, работещ за собственика на склада, който клиентът ми е искал да купи. Пилотът е останал да чака, а господин Капиля е отишъл до комплекса, за да огледа и да обсъди покупката.
— Без да са замесени каквито и да било забранени вещества?
— Никакви. Гаранция. Складът е бил единствено за транспортната компания, която клиентът ми е искал да основе в Америка.
— Извън това някакви заповеди за задържане на вашия клиент?
— Никакви.
— Тогава защо му е да влиза незаконно?
— Отговорът е в това, че заниманията на моя клиент в Мексико са добре известни. Подозират го, че има пръст в притока на големи количества наркотици в САЩ. Тревожел се е, че ще бъде задържан при паспортния контрол по някакъв формален повод. Може би да го арестуват по изфабрикувани обвинения.
— После какво е станало?
— В склада моят клиент се срещнал със собственика на обекта…
— Който се казва…
— Кристофър Коуди. Обсъдили условията на сделката и клиентът ми обиколил да огледа. Така, оказва се, че самият Коуди е бил обект на разследване по обвинения в незаконно притежание на оръжие. Без никаква връзка с моя клиент. Ел Алкон не подозирал за това. Складът бил под наблюдение от местната полиция. Когато моят клиент и охранителят се появили, служителят, натоварен с това, заподозрял нещо. Помислил, че може да са търговци на оръжие. Изпратил снимка на моя клиент в централата и от там известили ФБР. Установили самоличността на клиента ми, проверили в гранична полиция и установили, че е влязъл незаконно. В склада пристигнал екип на ФБР и местната полиция. Последвала престрелка. Господин Коуди и неговият телохранител били убити, а един агент на ФБР и местният полицай, който направил снимките — тежко ранени.
Тези факти вече бяха известни на Райм.
— Какво твърди обвинението?
Лопес сви рамене:
— Това, което винаги твърдят. Че полицаите са дошли, извикали са всички да се предадат, а хората отвътре са открили огън.
— А какво казва вашият клиент?
— Полицаите първи открили стрелба, без да се легитимират, и мъжете в склада отвърнали на огъня. Помислили, че става грабеж или отвличане. Във всеки случай, моят клиент не е участвал. По това време бил в тоалетната. Залегнал на пода, за да не бъде улучен от случаен куршум. И честно казано, щял да умре от страх. Останал там, докато спряла стрелбата. Излязъл, видял какво се е случило и бил арестуван.
— Другите хора, които са били с него, дали ли са показания?
— Коуди е умрял на място, застрелян в главата. Бодигардът е останал жив до вечерта, но така и не дошъл в съзнание.
— Разкажете ми за фалшифицираните доказателства.
— Виждате ли, когато клиентът ми е бил арестуван, са го накарали да легне по очи в склада. В един момент някой от полицаите — не е видял кой — се приближил до него и го обискирал. Но клиентът ми усетил, че полицаят притиска нещо до ръцете и дрехите му. Някакъв плат. Сигурен е, че полицаят е прехвърлял следи от барут, които е свалил от ръцете на Коуди. Когато го попитал какво прави, онзи казал: „Затваряй си устата. Застреляхте двама от нашите момчета. Свършено е с теб“.
— Значи прокурорът твърди, че след като Коуди е бил убит, вашият клиент е взел пистолета и е застрелял полицая, така ли?
— Точно така.
— Пръстови отпечатъци върху оръжието?