— Искам да видя устройството — каза Райм. — Накарай някого бързо да го донесе.
— Вече дадох нареждания. Досетих се, че ще поискаш да го видиш. Всеки момент ще го донесат.
— И изпрати екип да направи оглед около мястото, където е било намерено в блока на Клеър Портър. Вероятно е адски замърсено, но трябва да опитаме.
— Добре. Сега ще се обадя. Благодаря. Трябва да тръгвам. Кметът иска изявление. Ще ме държиш в течение на всичките си гениални хрумвания, нали?
Райм изръмжа.
Селито свали якето си от закачалката и тръгна. Точно когато той излизаше, се появи Рон Пуласки. Младежът кимна на лейтенанта и влезе. Райм излезе с количката в коридора, за да го посрещне.
Младият полицай подуши въздуха и отбеляза:
— Мирише на газ.
Райм осъзна, че и той усеща миризмата, много слабо.
— Сигурно от Лон. — Райм разказа за самоделното взривно устройство в блока на Клеър Портър. — Обезвредено, преди да гръмне. Но всеки, който е бил наблизо, е подушил миризмата на газ.
Тъй като силно взривоопасният — и задушаващ — природен газ е без мирис, към него се добавят съдържащи сяра вещества, вонящи на развалени яйца, за сигнализация, ако има теч.
Райм обясни, че пожарите след земетресенията са били умишлени палежи.
Младият полицай се намръщи:
— Кой ги е подпалил?
— Изглежда… и обърни внимание на думата. Изглежда, че е бил Извършител четиридесет и седем.
— О, не — измърмори Пуласки.
— Ще видим. — Райм кимна към кутията с документи, които му беше оставил човекът на Лопес. — Това са материалите по делото срещу Ел Алкон. Можеш да им пуснеш един анализ тази вечер?
Това всъщност не беше въпрос.
— Добре.
— Ще трябва също да извършиш оглед на местопроизшествието.
— Кое местопроизшествие?
— На Лонг Айлънд. В склада, където е станала престрелката с Ел Алкон. Всичко трябва да е описано в документите. И не забравяй…
Новобранеца прошепна:
— Нито дума на никого.
Райм му намигна. Пуласки го изгледа странно — изненадан от тази необичайна реакция.
После взе кутията с материалите за тайната си задача и излезе.
Райм се върна в хола, където никой, изглежда, не беше забелязал идването на Пуласки, без кутия, и после тръгването му с нея.
На вратата за пореден път се позвъни и Райм позна посетителя. Той инструктира системата за сигурност да отвори вратата.
В хола влезе полицай от сапьорния отряд със седалище в Шести участък в Гринич Вилидж.
— Здрасти, Брад.
— Здравей, Линкълн.
Лейтенант Брадли Гефън, стегнат, прошарен мъж, се приближи и без колебание стисна работещата до известна степен дясна ръка на Райм. Хората често се стъписваха от увреждането му, но това бе мъж, чиято работа беше да лежи по корем с клещи и отвертка и да обезврежда взривни устройства, които могат да го превърнат в червена мъгла. Малко неща можеха да го впечатлят. Брадли много приличаше на сержант-инструктор в новобрански център — с изпито, ъгловато лице, къса коса и пронизващи очи.
Той кимна за поздрав на останалите и се приближи до лабораторната маса в хола.
— Какво имаме тук? — попита Райм.
— Нашите момчета и момичета вече го огледаха. — Брадли извади найлонов плик от куфарчето, което носеше. — Никога не бях виждал нещо подобно. Но е адски хитро измислено.
Показа устройството на Райм. В пликчето имаше нещо, приличащо на обикновена бяла пластмасова кутия за термостат с няколко други метални и пластмасови части, никоя от които не беше позната на криминалиста.
Гефън завъртя устройството и каза:
— Ето. Виждаш ли тази дупка? Има таймер, който отваря кранче. От вътре започва да капе киселина, която разяжда газовата тръба. Около десет минути по-късно тази част… — Посочи сива кутийка с два електрода, стърчащи от нея. — … произвежда искра. Тя възпламенява както газта, така и разтворителя — който е много опасен. Това забавяне е хитрата част. Изчислено е така, че в помещението да се събере газ, но не толкова много, че да измести всичкия въздух. Ако в стаята има само газ, няма да се взриви. Както при всички пожари, трябва да има както гориво, така и въздух.
— Ние ще поемем нещата, Брадли. Благодаря.
Гефън кимна и излезе от стаята. Движеше се сковано в резултат на взрив в клиника за аборти по време на обезопасителна операция. (В тактиката на фанатиците имаше една мрачна ирония. Бяха заложили бомбата между двете сгради: клиника и — без да подозират за това — детска ясла към една църква. Ако сградите не бяха евакуирани, в яслата щеше да има много повече разрушения и жертви, отколкото в клиниката.)