— Что ты там пьёшь? Опять виски во время эфира?
— Да, сегодня перед началом как раз думал, что выбрать: чистый виски или виски с кофе.
«Им там правда разрешают пить алкоголь в студии или у этих двоих такое чувство юмора специфичное?»
— Это называется, по-ирландски, Такеши, — Киёси рассмеялся. — Кстати, как раз об этом новая песня неподражаемой Адрианы Гароад. Прямо сейчас в нашем эфире.
Пока в наушниках звучала следующая песня, я развлекала себя угадыванием пола двух пассажиров, сидевших напротив меня. Кажется, обе девушки, но меня всё же смущал сильно выделяющийся кадык у одной из них.
Через две станции вместе с волной людей я вытекла из вагона.
Мы собирались с Вайлой встретиться в баре. Место выбирала она, поэтому, поднявшись из метро, я несколько минут блуждала по улицам в поисках нужного адреса. Орбиталь притаился недалеко от пешеходного проспекта.
Никогда не считала себя привередливой, но бар показался довольно странным. Пафосные неоновые пальмы не слишком сочетались с джазовым репертуаром прошлого века. И освещению явно не хватало яркости, из-за чего напрягались глаза.
«Ну и вкусы у тебя, Вайла»
Внутри всего пару посетителей, все мужского пола, но прилично одетые, адекватные, болтали и смаковали алкоголь.
За барной стойкой, наслаждаясь музыкой, протирал стаканы широкоплечий мужчина. Он не обратил на меня внимания, пока я не уселась перед ним.
«Боже, у него искусственная рука. Это стрёмно!»
Словно прочитав мои мысли, бармен ловко убрал протез под фартук, улыбнулся и спросил, чего я желаю.
— Просто жду подругу. Мы договорились здесь встретиться.
— Вы выбрали хорошее место. Пока дожидаетесь её, может быть, что-нибудь выпьете?
— Честно, я не разбираюсь в коктейлях. Пью текилу, в основном.
— Могу сделать какой-нибудь коктейль с текилой. Покрепче или полегче?
— Лучше покрепче, — ответила я.
— Есть очень вкусный коктейль «зеленая фея». В него входят текила, абсент, немного рома, дынный и апельсиновый ликеры, и энергетик.
— Ну давайте его. Только без энергетика, пожалуйста.
— Окей, заменю его содовой, — он добродушно подмигнул и молча принялся за работу.
Чем дольше сидишь в Орбитале, тем сильнее становится ощущение нереальности. Отдельный неоново-синтезаторный мирок внутри кирпичных зданий. Цифровые клавишные ведут приятельскую беседу с саксофонами, и душа становится легкой и прозрачной.
Немного волновали новые реплики, которые Аврора напишет для нас с Калебом. Надеюсь, она не скинет их за ночь до съёмок. Может быть, уже прислала?
Я проверила новые сообщения в соцсети. От сценариста тишина. Была онлайн три часа назад. В последней переписке Аврора жаловалась, что не может «нащупать» психологию главного злодея сериала. И «Наука быть живым» ей в этом не помогла.
— Вот ваш коктейль, наслаждайтесь, — бармен поставил на стойку ледяной бокал с напитком насыщенного изумрудного цвета. — Говорят «фея» исполняет желания. Если загадать что-нибудь и отпить глоток, то желание сбудется ровно через тридцать дней. Правда, я не проверял, но вы попробуйте.
«Вот так всегда: утром читаем Бьюдженталя, а вечером ищем себя на дне хайбола с текилой»
Следовать совету бармена я не стала и, ничего не загадывая, просто втянула «фею» через трубочку. После чего коктейльная вишенка сама запросилась в рот.
Я оглядела бармена. Несмотря на немного угрюмое, немолодое лицо, мужчина выглядел открытым человеком. Наверное, не одну меня пугает его искусственная рука при первом знакомстве? Сейчас аугментации только у военных, полицейских, или инвалидов. А он не похож ни на одного из них. Хотя, может быть, он бывший ветеран?
В любом случае, коктейли он готовит отлично. Я не заметила, как осушила пол бокала «зеленой феи».
Остальную половину пришлось оставить — Вайла написала, что из-за работы не сможет со мной встретиться. Продолжать вечер в одиночку совсем не хотелось.
Вспомнилось, как Вайла однажды предлагала подыскать мне местечко в компании, где она работает. Тестировщик семикативных виртплексов. Звучит мощно, да и такой тестировщик сейчас зарабатывает вдвое больше дрянного актеришки. Но тогда на кой чёрт я потратила пять лет в художественной академии? А я ведь изо всех сил вкладывалась в актерское ремесло. И для чего? Чтобы сниматься в картонном сериале про коллекторов?
Я расплатилась за коктейль и извинилась, что выпила только половину. Бармен улыбнулся:
— Уже уходите?
— Планы поменялись.
— Жаль. Тогда, до встречи. Желаю хорошего вечера.
Выбравшись из бара, я снова заблудилась. Странная вереница небольших улочек между зданиями, и где-то там шумел пешеходный проспект.