— Возможно, это последовательность доступа, — предположил Август, рисуя цветную схему на голографической доске. — Или координаты в виртуальном пространстве.
— Или пароль от аккаунта на Нетфликс, — пошутила Лия, потирая виски. После длительного погружения в виртуальную реальность её мучила легкая головная боль. — Серьезно, я ничего не понимаю в этих цветных кодах. Папа сказал, что обнаружил целую сеть изолированных карманов внутри «Континуума» с другими цифровыми личностями.
— Это подтверждает мои подозрения, — кивнул Август, открывая на экране данные с флешки Софии. — Смотри, «Эхо» передает нам то же самое. Оно рисует человеческую фигуру, запертую в коробке, и указывает на цифру 7.
— Семь? — Лия подошла ближе к экрану. — Папа упоминал, что виртуальные карманы пронумерованы. Может быть, это номер сектора, где заперто полное сознание Элары Рейн?
— Вполне вероятно, — согласился Август. — А цветовая последовательность может быть ключом доступа к этому сектору.
Он вывел на экран структурную схему «Континуума», которую начертил на основе своих исследований.
— Вот здесь официальная часть системы, — он указал на центральные узлы. — А здесь, в стороне от основных потоков данных, словно теневая сеть, что-то вроде изолированного архива.
— Значит, Кроу лгал нам все это время, — тихо сказала Лия. — Мой отец не был первым полным переносом.
— Если теория верна, то да, — кивнул Август. — Элара Рейн была первой. Но что-то пошло не так — либо она обнаружила нечто, чего не должна была знать, либо её перенос вызвал непредвиденные побочные эффекты.
— Какие, например?
— Полная независимость, — предположил Август. — Возможно, Кроу ожидал получить послушную цифровую копию, а вместо этого получил личность, которая сохранила свою свободу воли и начала задавать неудобные вопросы.
— Или оспаривать его решения, — добавила Лия. — Папа сказал, что нашел какие-то участки кода, позволяющие модифицировать параметры цифровых личностей. Словно… настройки характера.
Август нахмурился:
— Это звучит пугающе близко к контролю сознания.
— Именно! — Лия взволнованно взмахнула руками. — И что, если Элара обнаружила это и попыталась помешать Кроу? Тогда он мог…
— Изолировать её, — закончил Август. — Отрезать от внешнего мира и представить дело так, будто она погибла во время процедуры.
Они замолчали, обдумывая эту мрачную возможность.
— Нам нужно найти способ проникнуть в сектор 7 и проверить, там ли она, — решительно сказала Лия. — И если да — освободить её.
— Легче сказать, чем сделать, — вздохнул Август. — Доступ к административным функциям «Континуума» есть только у Кроу и, возможно, у Вивиан. Мы не можем просто взломать систему — она защищена квантовой криптографией.
— А что, если… — Лия задумчиво прикусила губу. — Что, если нам не нужно взламывать систему извне? Что, если мы можем сделать это изнутри?
— Через твоего отца? — догадался Август.
— Именно! — воодушевилась Лия. — Он уже исследует структуру «Континуума» и нашел карту всей системы. Если я передам ему цветовую последовательность при следующем погружении…
— Это может сработать, — кивнул Август. — Но есть проблема — Кроу наверняка мониторит все взаимодействия с виртуальной средой. Если ты просто скажешь отцу код, Кроу узнает.
— Тогда мы должны быть хитрее, — Лия прищурилась. — Передать код так, чтобы это выглядело невинно. Как… игра или что-то подобное.
Она щелкнула пальцами:
— У меня есть идея! Я создам для отца подарок — виртуальный калейдоскоп. Детскую игрушку, которая показывает разные цветовые узоры, включая нашу последовательность. Это не вызовет подозрений — просто дочь делает подарок отцу. А он поймет.
— Это может сработать, — согласился Август. — Но даже если твой отец получит код, что он сможет сделать? Он все равно ограничен своим виртуальным сектором.
— Папа говорил, что обнаружил странные переходы между секторами — что-то вроде служебных коридоров в коде. Может быть, он сможет использовать их, чтобы добраться до Элары.
Август задумчиво потер подбородок:
— Рискованно, но это лучший план, что у нас есть.
Внезапно дверь лаборатории открылась, и вошла София Теллури.
— Простите за вторжение, — сказала она, быстро закрывая за собой дверь. — Но у нас проблемы.
— Какие? — напрягся Август.
— Вчера была зафиксирована попытка несанкционированного доступа к «Континууму», — сообщила София. — Кто-то проник в теневую сеть и получил доступ к изолированным секторам.