Рассеянный склероз и другие воспаления нервной системы, аллергии, хронические воспалительные заболевания кишечника, красная волчанка и многие другие аутоиммунные заболевания вскоре могут быть излечены с помощью такой жесткой терапии. Подобный метод уже помог более чем 2000 пациентам во всем мире, которым не помогала никакая другая терапия, однако его можно использовать только в крайних случаях. В настоящее время в различных исследовательских центрах врачи экспериментируют с различными вариантами метода «перезагрузки», пытаясь найти методику с минимальным количеством побочных явлений.
Например, ревматолог Андреас Радбрух, научный руководитель в Немецком исследовательском центре ревматизма, вместе со своими коллегами из берлинской клиники Шарите и Университета Эрлангена – Нюрнберга пытается разработать щадящую форму терапии «перезагрузки», которая позволит выжить основному составу иммунной системы и удалить только участвующие в возникновении патологии клетки. В качестве основных преступников подозреваются, в частности, плазматические клетки. В прошлом считалось, что жизненный цикл этих клеток очень короткий. В настоящее время известно больше. Плазматические клетки продуцируют антитела, но также могут вырабатывать аутоантитела и способны долгое время выживать в костном мозге и в воспаленных тканях. Ученые проверили на больных системной красной волчанкой, способна ли их терапевтическая идея уничтожать лишь одну разновидность клеток. Методика показала свою эффективность: плазматические клетки погибли, уровень аутоантител снизился. Но спустя время стали появляться новые плазматические клетки. Вместе с тем иммунная система пациентов неожиданно стала положительно реагировать на обычные методы лечения. Сейчас исследователи хотят попытаться устранить и предшественников плазматических клеток, чтобы предотвратить формирование новых их популяций. Этот план, однако, не лишен недостатков. Если уничтожить все плазматические клетки, то исчезнут и те, антитела которых защищают от кори, эпидемического паротита и других неприятных заболеваний. Поэтому следующим шагом должно быть уничтожение только тех плазматических клеток, которые производят антитела, вызывающие развитие заболевания. В опытах на мышах это уже работает. Однако сегодня никто не знает, не появятся ли спустя годы после такого лечения новые иммунные клетки, которые начнут атаковать собственный организм.
Инфекции и резистентность
Мы живем в постоянном контакте с хорошими людьми и тесном контакте с миллионами хороших и менее хороших микробов. В результате мы получаем инфекции, легкие, тяжелые и иногда смертельные. Открытие антибиотиков спасло бесчисленное количество жизней, но чудодейственное оружие не способно вылечить от всех инфекционных заболеваний. И во многих случаях бактерии с множественной лекарственной устойчивостью на шаг опережают даже самые лучшие в мире антибиотики.
Количество антибиотиков, назначаемых врачами в Германии, постепенно снижается. Устойчивые к лекарствам патогенные микроорганизмы и проблемы, которые они вызывают, остаются. Возможно, на помощь придет суперантибиотик, разработанный американскими исследователями. Новое лекарство на самом деле уже давно известно – это ванкомицин. Тем не менее исследователи модифицировали его таким образом, что теперь он атакует бактерию сразу по трем точкам вместо одной. Ученые надеются, что удар утроенной силы затруднит развитие резистентности у бактерий. Устойчивые к ванкомицину энтерококки ВОЗ включила в список четырех самых опасных патогенных микроорганизмов. Говорят, что новый суперванкомицин в 25 000 раз эффективнее, чем исходное вещество. Бактериям не удается развить устойчивость даже после 50-го применения препарата, в то время как резистентность в отношении исходного антибиотика развивается уже после нескольких контактов.
Дизайн нового антибиотика был разработан на компьютере. Его синтез технически очень сложен, поэтому массовое производство препарата имеет ряд сложностей. Требуется провести первые клинические исследования, прежде чем препарат поступит в продажу. Но стратегия разработки новых поколений антибиотиков с помощью компьютера может помочь решить актуальную проблему антибиотикорезистентности.